徐州州牧府邸的夜色，浓得像化不开的墨。
檐角的铜铃被晚风拂过，发出断断续续的脆响，却被书房内凝滞的空气压得几乎听不真切。
陶谦瘫坐在铺着青毡的楠木坐榻上，背脊佝偻如老松，往日里炯炯有神的双眼此刻黯淡无光，浑浊的瞳孔中映着案上跳动的烛火，却连一丝光亮都无法折射出来。
他身上的绛色锦袍还带着褶皱，腰间系着的玉带松垮地垂着，玉佩碰撞的轻响在此刻显得格外刺耳。这位执掌徐州多年的州牧，此刻早已没了半分号令一方的威严。
方才还紧绷的肩背彻底垮了下来，双手无力地搭在膝头，指节因用力过度而泛白的痕迹渐渐褪去，只剩下一种深入骨髓的疲惫与绝望。
他知道，自己输了，输得一败涂地。
诸葛珪与司马防并肩立在案前，两人皆是一身深色儒衫，衣襟下摆被烛火映出淡淡的光晕。
诸葛珪手中捏着一把羽扇，扇柄是温润的白玉所制，此刻却被他捏得微微发烫。
他脸上没有丝毫波澜，唯有眼底深处掠过一丝不易察觉的锐利，仿佛蛰伏已久的猎手终于等到了收网的时刻。司马防则负手而立，目光落在书房墙上悬挂的《徐州舆图》上，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那玉佩上雕刻的“忠”字，在烛光下忽明忽暗，透着几分耐人寻味的意味。
陶谦的目光在两人脸上逡巡，良久，才发出一声似哭似笑的长叹。
“你们布局数月，步步为营，当真是好手段啊。”
他的声音沙哑干涩，像是被砂纸磨过一般，“我原以为，你们只是觊觎这徐州牧的位置，却没料到，你们真正的目标，是段羽的军机处。”
司马防缓缓转过身，目光落在陶谦身上，语气平静无波：“陶使君明察秋毫，可惜，明白得太晚了。”
他顿了顿，继续说道，“段羽麾下的军机处，眼线遍布各州。
此次借夺取徐州之机，一举铲除其在徐州的有生力量，顺便将这谋逆的罪名嫁祸于他，岂不是一石三鸟的美事？”
诸葛珪轻摇羽扇，补充道：“陶使君执掌徐州多年，虽也算勤勉，却终究魄力不足。
如今乱世之中，弱肉强食，徐州若落在庸人之手，迟早会被他人吞并。
我等此举，既是为了自保，也是为了徐州百姓能有一个安稳的将来。”
陶谦闻言，自嘲地笑了起来，笑声中满是悲凉：“安稳的将来？
不过是换一个主人罢了。
你们今日能以阴谋诡计夺取徐州，他日，也必有人以同样的方式将你们拉下马。
多行不义必自毙，我陶谦的今天，就是你们的明天！”
他的话音刚落，书房外便传来一阵急促的脚步声，紧接着，是侍卫恭敬的通禀：“先生，西侧的鱼儿已经咬勾！”
诸葛珪与司马防对视一眼，眼中皆闪过一丝了然。诸葛珪微微颔首，沉声道：“知道了，继续紧盯。”
“诺！”侍卫应声退下。
不过片刻，又一名侍卫快步上前，声音带着几分急促：“先生，东侧的鱼儿已经咬勾！”
“先生，北侧伏兵传来消息，目标已进入合围圈！”
“先生，太史慈将军麾下亲卫已与敌人接战，战事胶着！”
一声声通禀如同鼓点，敲在书房内每个人的心上。
陶谦的身体微微颤抖，脸上血色尽失。
他知道，这些声音意味着什么——那是军机处的刺客们，正一步步踏入诸葛珪与司马防布下的天罗地网。
而他，这座府邸的主人，此刻却只能像个旁观者，眼睁睁看着这场围绕着他、却与他无关的厮杀上演。
诸葛珪与司马防脸上依旧平静，只是在听到每一个消息时，会微微点头示意。
直到东西南北四个方向的捷报尽数传来，诸葛珪才缓缓转过身，目光锐利地看向书房外候命的侍卫：“通知子义将军，府邸之中，即可收网。”
“另外，”他顿了顿，语气加重了几分，“通知徐将军，即刻封闭徐州城门，严格盘查往来人员，无论男女老幼，但凡形迹可疑者，一律扣押，不得放走任何一个！”
“末将遵令！”侍卫高声应道，转身便大步流星地离去，脚步声在寂静的回廊中渐行渐远。
