诸葛珪望着陶谦恳切的目光，又看了看厅内众人焦虑的神色，心中思绪万千。
他沉吟片刻，开口说道：“使君不必忧虑，段羽虽兵力强盛，但也并非不可战胜。
他为人残暴，不得民心，徐州百姓感念使君仁德，定然愿意与使君同心协力，共守城池。
只要策略得当，守住徐州并非难事。”
司马防也点头附和，补充道：“诸葛公所言极是。段羽大军远道而来，粮草补给定然困难，我等可采取坚壁清野之策，切断其粮草供应；
同时加固城池防御，招募乡勇，扩充兵力；
再派人前往周边州郡求援，内外夹击，定能击退段羽。”
烛火摇曳，映得厅内诸人面容明暗交错。
陶谦听完诸葛珪与司马防初步的对策，却并未立刻表态，反而端起酒樽，浅酌一口，指尖轻轻摩挲着樽身的青铜纹路，语气带着几分试探：
“二位贤才所言，确有道理。
但段羽如今之势，已非寻常诸侯可比 —— 他挟天子以令诸侯，占据司隶校尉部，手握朝廷符节，名正言顺；
又吞并冀、幽、益、荆、凉、并六州，兵甲无数，粮草充盈，麾下猛将如云，谋士如雨。
刘焉公守益州，经营多年，城防坚固，却被他一战而下；
刘虞公仁厚爱民，幽州民心所向，依旧难逃身死城破之祸。”
他放下酒樽，目光扫过诸葛珪与司马防，语气加重了几分：
“如今青州孔融、兖州刘岱、扬州刘繇，荆州刘表，虽各据一方，却皆是自保之辈，彼此之间互有嫌隙，难以同心。
豫州更是四分五裂，豪强割据，不成气候。
二位说合纵连横，可这些诸侯如何肯放下成见，与我徐州联手？
坚壁清野、加固城防，不过是被动防御，若段羽大军围城日久，徐州粮草耗尽，百姓疲敝，又该如何是好？”
这番话看似询问，实则暗藏考校之意。
厅内众人皆知，陶谦虽仁厚，却也历经宦海沉浮，绝非轻易轻信他人之辈。
糜竺、赵昱等人皆屏息凝神，目光落在诸葛珪与司马防身上，想看看这两位名士如何回应。
诸葛珪早已洞悉陶谦的心思，他神色平静，缓缓起身，走到厅中，对着陶谦拱手道：
“使君所虑，正是合纵连横之关键。
段羽虽势大，却也并非无懈可击。
他数年之内连下六州，杀戮过重，刘焉、刘虞、两位州牧皆死于其手，天下诸侯无不人人自危，这便是我等合纵的根基。
所谓‘唇亡齿寒’，徐州若破，下一个遭殃的，便是青州、兖州、扬州。孔融、刘岱、刘繇等人纵有嫌隙，也绝不会坐视段羽一步步吞并天下，最终孤立无援。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续说道：
“使君提及段羽挟天子以令诸侯，这既是他的优势，也是他的劣势。
天子虽在其手中，却不过是傀儡，朝中老臣多有不满，百姓也深知其残暴本性。
我等可派人前往青州、兖州、扬州，晓以利害，陈说段羽篡汉之心，点明‘今日徐州亡，明日便是诸州’的危局，再以‘共扶汉室，驱逐逆贼’为号召，想必能说动诸人联手。”
司马防也起身补充，语气沉稳有力：
“诸葛公所言极是。
合纵之策，重在‘利’与‘义’二字。于‘义’，我们是奉天子密诏（可伪造或借宗室之名），讨伐逆贼段羽，名正言顺；于‘利’，联手抗敌可分担压力，避免被段羽逐个击破。
至于诸侯间的嫌隙，并非不可化解。
我等可提议推举一位盟主，统筹兵力，划分防区，明确战后利益分配，打消诸人疑虑。”
陶谦闻言，眉头微蹙，追问道：“推举盟主？此事谈何容易。
孔融是孔子之后，自视甚高；刘岱出身宗室，野心不小；刘繇坐镇扬州，富庶之地，未必肯听从他人调遣。
谁能服众？”
“使君此言差矣。”
