十一月的湘水，细雪初歇，铅灰色的天幕低低压着江面。
碎冰如星子散落在浑浊的水波中，随流浮沉。
孙策的艨艟战舰劈开寒浪逆流而上，船首撞碎浮冰时，发出细碎而持续的“咔嚓”声。
在寂静的江面上格外清晰，像是冬日对行旅者的轻语警示。
船舷两侧的水手们赤着臂膀，粗布短打早已被汗水浸透，又在寒风中冻得僵硬。
水手们呼着团团白气，脸颊和鼻尖冻得通红，双手紧握橹柄奋力摇动，肌肉线条在单薄的衣物下虬结绷紧。
桨叶插入冰冷的江水，搅动着半融的碎冰，溅起的浪沫落在甲板上，转瞬便凝成一层薄薄的白霜，踩上去咯吱作响。
周瑜披着一件玄色狐裘大氅，毛领蓬松柔软，衬得他面容愈发俊朗。
他立于船首，身姿挺拔如松，目光越过粼粼波光，远眺两岸连绵的群山。
此时的山色褪去了葱茏，只剩枯褐的枝干与裸露的岩土，偶有几株苍松顽强地挺立在崖壁间，墨绿的枝叶在暮霭中如同一支支蘸满浓墨的画笔，勾勒出山河的轮廓。
江风凛冽，卷着雪后的寒气扑面而来，吹得他的狐裘衣袂猎猎作响，乌黑的发丝被风吹得微乱，发间插着的一支羊脂玉簪在昏暗中泛着清冷的微光，映着同样冷冽的天色。
他抬手将被风吹到额前的发丝别到耳后，指尖触到皮肤时，只觉一阵刺骨的寒凉。
黄忠站在船尾，身形魁梧如铁塔，手中紧握着那张伴随他多年的牛角长弓。
他目光沉沉地望着逐渐远去的临湘城郭，城楼的轮廓在暮色中越来越模糊，最终缩成一个小小的黑点。
他甲胄未卸，肩甲上雕刻的狻猊吞口狰狞依旧，铁鳞甲片上凝结着一层薄薄的冰碴，被体温融化的雪水顺着甲胄的缝隙缓缓滴落，在船板上洇出一个个深色的痕迹，又很快被江风吹得半干。
船舱内，一盏青铜雁鱼灯静静伫立在矮案上。
灯体造型精巧，雁首回首衔鱼，鱼腹中空可盛灯油，此刻灯油将尽，焰苗微微摇曳，忽明忽暗的光芒映照着案上摊开的一幅地图。
那是用细密的绢帛制成的，上面用朱笔细细勾画着庐江水道的走向，支流与险滩标注得清晰分明，墨迹尚未完全干透，边缘还泛着淡淡的青色。
角落处堆着几个藤编的粮筐，筐口用粗麻绳捆扎结实，里面装着从临湘带出的腌鱼和黍米饼。
经过连日的颠簸与严寒，这些食物早已冷硬如石，若不先用热酒泡上片刻，根本难以下咽。
舱壁上挂着两件蓑衣和几顶斗笠，都是湿漉漉的，水珠顺着蓑衣的草叶缓缓滴落，在船板上汇成细细的水流，顺着木板的缝隙渗入底层。
江岸两侧偶见零星的渔村，茅屋低矮破旧，屋顶覆盖着一层薄薄的积雪，几缕炊烟稀薄地从烟囱中升起，在寒风中很快便消散无踪。
几只瘦骨嶙峋的土狗在滩涂上漫无目的地刨食，大概是在寻找渔民丢弃的鱼虾残骸，见船队浩浩荡荡地经过，它们先是弓起脊背狂吠数声，声音嘶哑干涩，待看清船上林立的兵甲与旗帜时，又瑟缩着夹起尾巴，飞快地躲回柴垛之后，只敢露出一双双警惕的眼睛偷偷张望。
远处的江心沙洲上，一群水鸟被船队的动静惊起，扑棱着翅膀掠过水面，白色的身影在昏暗中划过一道弧线。
沙洲上长满了枯黄的芦苇，寒风一吹，便发出“簌簌”的声响，芦苇丛中隐约可见几具破败的渔网，网眼早已被风浪扯得稀疏，挂在枯木上在寒风中不住抖动，像是垂暮老者无力的臂膀。
周瑜收回目光，转身走进船舱，恰好与前来送热酒的孙策撞了个正着。
孙策手中端着两个铜爵，酒液在爵中微微晃动，泛着琥珀色的光泽。
“公瑾，外面风大，进来暖暖身子。”
他将其中一个铜爵递过去，声音带着几分爽朗，却难掩眉宇间的疲惫。
周瑜接过铜爵，指尖触到冰凉的爵身，仰头饮了一口热酒。
辛辣的酒液顺着喉咙滑下，带来一阵暖意，驱散了些许寒意。
“伯符，临湘已远，前路未卜，你心中可有定计？”
他轻声问道，目光落在案上的地图上。
孙策走到案边，目光扫过地图上的庐江标记，神色凝重了几分。
“父亲的消息……我还没敢告诉仲谋和尚香。”
