孟观棋把自己在乡试中被下迷=药一事如实告诉了太子，还把从张立那边搜来的信件附在了后面，还附上了三姑和张立的画像，提醒太子背后之人藏得极深，可能势力跟权力都极大，让他一切小心，同时谢过他的好意，自己只是一个小小的举人，决定遵从祖父的意愿，放弃入学国子监，继续在万山书院读书。
回给孟老尚书跟孟氏族人的信只有两页，但给太子的回信却是厚厚的二十多张纸，孟县令收到的时候人都麻了。
他看完后却什么都没说，把给孟老尚书和孟氏族人的信抄了一遍，给太子的信一字未改，全部收起来装进了信封里。
天家的信使速度肯定比孟老尚书的随从要快，因此孟县令先把回信交给了孟府的人，让他们带回去，借口要慎重给太子回信，花费的时间要长一些，晚了三天才把回信交给了信使。
三个信使中，有一人是庞适的亲信，他见交过来的只有一封厚厚的信，没见人，不由得问道：“孟公子不随我们一同回京吗？黎小娘子呢？”
孟县令行礼道：“犬子不会随大人回京了，已经在信里跟太子殿下解释清楚了，太子殿下收到信便知。”
庞适的亲信很失望：“庞将军一直很期待见到黎小娘子呢。”
孟县令笑道：“觥船一棹百分空，何处不相逢？最晚三年，犬子入京考会试，笑笑一定会随行的。”
庞适的亲信没辙，只好抱拳行礼与孟县令告辞。
虽是晚了三天才出发，但天家信使就是比普通人要快许多，孟老尚书只比太子早一天接到书信。
看到孟英亲笔书写的两封信，孟老尚书看完后默然不语。
孟英竟然与他讨价还价了，这可是从未有过的事，他向来都是很尊敬他，很听他的话的。
但他逼孟英答应不送孟观棋入国子监，在事关亲生儿子的前程下，他终于还是忍不住向自己最敬重的父亲提出了交换的要求，要他放弃操控孟观棋的亲事。
这个庶子终于还是忍不住朝着父亲亮出了自己的獠牙。
他冷笑一声，虽说知道反击了，是稍微上进了点，但这么大的事，他才用一门小小的亲事就自以为是等价交换了，眼皮子还是太浅了。
他若借着这个当头狮子大开口要求孟老尚书重新分家，把他该得的那一份全部补回给他，为了两个儿子的前程，孟蓉和孟芳也得掏腰包把钱给补上，还说不出一个不字，孟老尚书也能高看他一眼。
但他没有，而是回了个孟观棋三年内不想说亲？他是孟观棋的老子，他要真不愿意族里安排的亲事，八字不和，命里犯冲等借口随手拈来就可用，他们又远在千里之外，族里根本无计可施。他还以为自己拿了多大一个把柄似的，还郑重其事地提出来作为国子监学籍的等价交换。
孟老尚书不禁再次对孟英失望透顶。
算了，他都已经三十几了，性子早已养成，这辈子都没办法变成他欣赏的样子了。
孟蓉和孟芳听到孟英回信了，马上就带着聂氏和叶氏赶了过来，伸长了脖子：“父亲，四弟怎么说？”
孟老尚书把信收了起来，面无表情道：“成了，他已经给族里回了信，棋哥儿留在万山书院上学，不会到京城来了。”
孟蓉和孟芳夫妻双双对看一眼，惊喜不已，孟蓉道：“四弟提了什么要求没有？如果需要儿子尽力的地方，儿子必定能帮他办到。”
孟老尚书冷冷道：“他要能有这份心气，我也不是非把他分出去不可了，他只提了棋哥儿的婚事要他做主，族里不能插手。”
孟蓉和孟芳惊呆了：“就这？”
孟老尚书冷冷道：“说不定连这要求也是想了三天才想到的，此事已过去了，家里不必再提老四了。”
孟蓉和孟芳夫妻一阵愕然，但看父亲脸色不好，还是马上就行礼退下了。
反倒是聂氏和叶氏很不好意思，儿子国子监的学籍保住了，孟观棋却相当于被断了前程一般，心里颇有些过意不去。两妯娌翌日上街，一人买了一车的京城特产并钗环布料等，花了上千两银子，托镖局送到泌阳县去送给刘氏。
一个月后，刘氏莫名其妙收到两车重礼，忙打听是谁送的，知道是聂氏和叶氏的大手笔，把她惊得目瞪口呆。
