「懂事的含义是，我逐渐开始能读懂在字面之下，那些不会被人明明白白说出口的真实。」
「比如，父皇曾经许诺过母后一生一世一双人，却在登基为帝的第二年临幸了一个宫女，又将母后的庶妹纳入宫中，封为丽妃。」
「比如，母后明明是将门之女，我却从未见过她舞刀弄剑，是因母后曾流产过一次。我未曾得见的弟弟，东羲的二皇子，在某天午后猝然死在了母后腹中。同一年，宫女和丽妃都顺利生产，东羲有了第三、第四位皇子，而我也被正式册封为东宫太子。」
「比如，我被母后毒打时，宫人们都在殿外，她们定然听得见我的哭声。身为东宫太子的我就这样挨打了两年，父皇一定心知肚明，但他充耳不闻，默许了母后对我的施暴。」
「又比如，母后打砸了父皇送来的所有奇珍异宝，唯独将丽妃送来的物什都妥善地收在铺了软垫的箱子里，可每次丽妃上门求见，母后却从不肯让她进殿，大喊着让她走，哭到声嘶力竭。」
「传闻中那个英姿飒爽、意气风发的女将军，并不是我的母后。」
「我的母后只是一个被困在深宫里，什么都做不了，只能终日以泪洗面的女人。」
「等到母后怀上宜华时，她已经身心俱损，几近枯萎。」
「我七岁那年，母后生下宜华之后，便撒手人寰。」
「直到母后离世，我从未见过她在这深宫之中，对谁露出过真心实意的笑容。」
「死去的母后成了一个不能被人提起的禁忌，我的嫡妹宜华被记到了丽妃名下，不知为何，宫中所有人都默认宜华是丽妃的亲生女，对宜华的真实身世讳莫如深。」
「父皇像是变了个人，将所有的爱都倾注到了我的身上，开始时常召见我，说些关心的话，亲自教导我功课，特许我随意进出御书房，翻看他桌案上的奏折。」
「他好像突然就明白怎么爱他的儿子了，要将前七年的亏欠一并补回来，将我疼到了骨子里。」
「曾经的我总会在夜晚胆战心惊，因为母后时常会毫无预兆地召我过去，然后关起门来动手打我。而如今，母后死了，这宫里再没有人会打我了，这明明是好事，可我却并没有觉得好起来。」
「那是一种很难述之于口的感受。有时我看着父皇，会突然发现我不再认得他，东宫里熟悉的侍女和太监会突然陌生得可怕。我时常无法专注，读书变得日益艰难，可我怕说出来会让父皇和夫子失望，于是我只能用更多的时间去温习书本。」
「我废寝忘食的苦读被宫人误会成了我是本性勤奋好学，父皇和夫子对我的喜爱更甚，民间对太子的赞颂日渐昌隆，而我的焦虑不安也与日俱增，膨大无比。我仿佛踏入了一个没有尽头的深渊，只能不断、不断地往下坠落。」
「我茫然地活着，有时会突然觉得了无生趣，但随即又忍不住在心里责备自己。我惭愧于我的矫情脆弱，明明被那么多人记挂着，却还想死。」
「我十岁那年，空荡荡的重华宫多了一名小皇子。」
「魏业来到了我身边。」
「我待他只是寻常的好，可他往往回报我十分。我后来才知，在遇到我之前，没有人毫无缘由地待他好过，故而他感激我，将我视作至亲之人。」
「在他身上，我看到了我幼年时仆从环绕，风光无限，却始终孤立无援的影子，心里莫名酸楚难言。于是，我总是不自觉地关心他，护着他。」
「越是待他好，我越是唾弃自己，羞愧难当。我配不上他的敬慕，我对他的那些好，只是我的自怜在作祟，说穿了实在苦涩。」
「我借着玩笑的机会，与他坦诚相待，他却一字一句地对我说：“长兄不要这么说。”」
「“无论长兄心里如何想，长兄待我的好都是真的。”魏业极其认真地对我说，“长兄待我好，所以我爱长兄。”」
「他说了爱。」
「我的第一反应是没顶而来的恐惧。父皇从未对我说过爱这个字，只有母后对我说过，每次都是在她打完我，抱着我哭的时候说的。」
「她总是说，对不起，琼儿，对不起。母后爱你，母后对不起你。」
「我以为，爱就是伤害和对不起。」
「现在才知道，原来不是。」
