第七十五章 剑气冲斗
世界事态的发展已经达到一个界限，在这个时候需要做出特别负责的决定，无所作为或行动迟缓就是犯罪片！————米哈伊尔-谢尔盖耶维奇-戈尔巴乔夫。
瑞克-托里尼少校驾驶的F-15C型战斗机发射了一枚AIM-7M“麻雀”中程空空导弹，导弹射出他随即驾驶F-15C作了一个大过载转弯，并投下干扰铝箔条。这是因为先发射导弹并不表示可以先击落敌机。在敌机也已经锁定了瑞克-托里尼少校的战斗机时，他必须干扰对方的雷达。
AIM-7M“麻雀”导弹是一种半主动雷达制导的武器，它必须在发射后由载机维持火控雷达照射目标，反射回的信号来为导弹提供制导。
这样就要求战机必须继续朝向目标，当然敌机也同样地有机会向美国飞机开火，因为如果敌机也发射了导弹，而且导弹飞行速度比较快的话，那么就有可能美国飞机反而先被击落。但好在F-15的雷达天线锁定目标时，仍能容许偏离小于60度的角度，战机在发射后仍能作闪躲动作。因此瑞克-托里尼少校射出“麻雀”导弹后，迅速作了急转，使得对方雷达无法轻易锁定他的飞机。
瑞克-托里尼少校是很有经验的空军飞行员，他在发射导弹后，一边施放干扰箔条，一边进行防御性机动，以防备米格机向他开火。同时F-15C型战斗机迅速降低高度，给对方带来‘下视’和‘下射’方面的问题，此时双方距离已经接近到了30公里。
米格-23M上装备的RP-23告警雷达也称“蓝宝石”-23（北约命名“高空云雀”），由俄罗斯头号机载雷达厂商费佐顿（NIIR-Phazotron）科研生产联合体研制生产，天线直径为750毫米，工作频率15G赫兹（J波段），单脉冲体制（带连续波照射功能），峰值功率100千瓦，对雷达散射截面积为16平方米的目标搜索/跟踪距离分别为85千米和54千米，其性能与美国的AN/APG-59基本相当（用于F-4战斗机）。
尽管这种雷达的性能要超过米格-23出口型战斗机RP-22型雷达，但是在对方飞机高速机动且释放了干扰的情况下，它的下视搜索能力不足的弱点还是暴露了出来。美国飞机释放的箔条和所做的机动动作破坏了它的锁定，瑞克-托里尼少校的F-15C型战斗机从苏联机载雷达上脱锁了。
雷达告警信号消失后的瑞克-托里尼少校又将战机机头指向苏联飞机方向，这时他看到了远处的那架米格机大约在26公里左右的空中爆炸，不过火球不是通常所描述的橘红色，而是明亮雪白的颜色，将整个天空照亮，大约持续3～5秒以后，天空才再次恢复。
美国战机首发导弹既命中苏联米格-23战斗机，苏联飞行员来不及跳伞，当场身亡。“鹰”式战斗机的攻击让苏联战机陷入了惊慌，不过苏联飞行员并没有转身逃跑。因为这个时候外高加索地区的雷达都对着他们，如果他们逃跑了，回到地面上将面临严厉的惩罚。
苏联飞行员只好鼓起勇气，驾驶米格-23M战斗机向美国人冲去。此时双方距离已经缩小到了25公里，美国飞机已经进入了苏联战斗机雷达制导范围（“蓝宝石”-23对AA-7尖顶导弹半主动雷达型的最大制导距离约为25-27公里）。苏联战斗机开始锁定美国飞机，准备发射导弹。
在瑞克-托里尼少校与苏联飞机交战时，托马斯-威廉姆斯上尉向东做着防御性机动，这让他们之间拉开了一些距离。但他随即也打开了雷达并开始锁定苏联飞机，在瑞克-托里尼少校击落了第一架苏联飞机后，他也向自己瞄准的目标开火了。
