小饼干立刻把玛丽往前推了半步，又紧紧搂住不停啜泣的安妮，声音因激动而哽咽：“我叫丽娜，是她们的姐姐，这是我小妹安妮，我们都是住在运河下游棚屋区的。我们……我们是来报案的，就在刚刚，北郊那个牧场，又！又出事了！”
“出什么事了？”艾琳娜的声音依旧沉稳。
“我们邻居，图格，今天早上刚去那牧场应聘放牛的活计。”小饼干语速飞快，带着后怕，“结果，才过去多久？人就没了，被牧场里突然发疯的牛群……活生生踩死了。”
玛丽听到这里，恐惧达到了顶点，再也忍不住，“哇”地一声哭了出来，边哭边喊：“牛的眼睛是红的，好多血，图格叔叔……呜呜呜……”
这撕心裂肺的童声瞬间刺穿了周遭的严肃气氛，带着巨大的感染力。安妮也跟着姐姐哇哇大哭。
整个画面凄惨无比。
艾琳娜看着这场景，又想起刚刚的神谕，眉头紧蹙：“图格？”
“是的，主教大人。”小饼干用力点头，眼泪也涌了出来，“刚才，就在刚才……又有去牧场的人出事了，听说也是被疯牛顶死的，死了好几个，还有个人……有护卫在旁边都不管，就眼睁睁看着他被牛活活顶死啊，这牧场就是个杀人的地方！”
折光晨露在旁边听着，对小饼干的表演能力点了个赞。
艾琳娜沉默了几秒，目光扫过这两个哭成泪人的孩子和那个稍显稚嫩但眼神同样恐惧无助的姐姐“丽娜”。
她忽然转向玛丽，声音放温和了一些，问道：“可怜的孩子，能告诉我，你为什么这么害怕吗？除了牧场，还有什么让你这么痛苦？”
玛丽抬起满是泪水的小脸，那双湛蓝的眼睛里，此刻不再是空洞的恐惧，而是被点燃的、带着毁灭气息的恨意。
她小小的胸膛剧烈起伏，声音因为激动而尖利：
“我爸爸妈妈……爸爸妈妈也是被疯东西咬死的，在马车棚，是一只白猫，眼睛也是红色的，他们被抓伤了……然后……然后没几天就走了……牧师也没用……”
她说着说着，仇恨压倒了悲伤，声音带着一种超越年龄的冷硬，“动物杀人，就……就找动物报仇，人让动物疯的……就……就找那个人报仇！”
“对，”小饼干立刻接上，仿佛受到了妹妹这句话的启发和支持，义愤填膺地补充，“我就是觉得奇怪，玛丽的爸妈那事儿都过去好几年了，跟牧场这事儿太像了，肯定不是巧合，所以今天牧场一出事，我就带着她们来报案了，主教大人！这事儿必须管啊！不能再让无辜的人被害死了！”
艾琳娜看着玛丽眼中那近乎扭曲的恨意，又看看小饼干那副为家人讨公道的悲愤姿态，再联想到刚刚那涉及白塔的神谕……
所有的线索瞬间串联，指向了一个令人心寒的结论：白塔，一直在进行着某种与引发动物狂暴相关的、极其危险的实验，并且很可能早已开始，受害者正是这些无人关注的贫民。
她眼中的最后一丝疑虑彻底消失，取而代之的是一种沉甸甸的责任感和凌厉。
她转向小饼干和玛丽。
“丽娜，玛丽，”艾琳娜的语气带着主教不容置疑的命令，“你们的指控和经历至关重要，我们已经记录在案。但在前往牧场进行正式调查取证之前……”
她的目光扫过三人沾满污泥、泪痕混合着尘土的脸庞和破烂的衣衫。
“请你们先去教会内部的信徒招待处洗漱清洁，换一身干净的衣物。”艾琳娜的声音平静却带着某种深意，“我们需要以……更符合教会规程和调查流程的方式面对后续的质询和可能的对峙。去吧，执事会带你们去。稍作准备，待你们换洗完毕，我们立刻出发，前往北郊牧场。”
小饼干眼神一亮，心中狂喊：成了，等姐洗干净了再去掀翻牧场。
她脸上则迅速切换成感激涕零的表情，连忙拉着玛丽和安妮，对艾琳娜深深鞠躬：“谢……谢谢主教大人，我们这就去。”
她拉着妹妹们，低着头跟在一位被唤过来的执事身后，朝着教会后方的休息区快步走去，只在擦身而过时，飞速地朝折光晨露递过去一个心照不宣的眼神。
……
