礼红一笑：“话这么多，我喜欢小妹妹啊，你呢？”
丙夏说：“只要你喜欢，我就喜欢。”
二人正悄悄说着温馨的话语，便听到了脚步声，是老辉。
他一走进灶房，便骂道：“这鬼天气，冻死人沙，堂屋里倒成冰窖了，我在哈尔滨也冒这么冷过，我也来灶房烤烤火，暖暖手脚。”
说着，把手伸向灶坑口。
便在这时，不远处传来一声枪响，三个人同时吃了一惊。
枪只响了一声，不像是打仗。老辉皱着眉头说：“莫非小矮子又杀人了？”
正如老辉所说，鬼子杀人了。
城门口放哨的鬼子从一个百姓的担子里搜出了一把刀，他立刻端起枪来，眼睛一瞪：“巴嘎，你的是新四军？”
没容那人辩解，鬼子抬手就是一枪，可怜无辜百姓，命丧枪口。
后来，老倪的堂客兰妈领着小三来了，进门就嚎啕大哭：“……辉爷啊……该死的鬼子……把我屋里老倪杀死了……我小三没有爷了……我操他日本鬼子祖宗八代哩……我们孤儿寡母还怎么活啊……”随着她的长哭，长江岸边正落下入冬后的第一场雪。
听着兰妈的哭诉，老辉一家得知了事情经过。
原来，快过年了，老倪去方家岭帮朋友杀猪，傍晚，人家送了他一些头蹄下水之类的，他便兴冲冲往家赶奔，今天过夜，又可打牙祭了。
到了武穴城门口，年关将近，鬼子岗哨也盘查得严了起来，鬼子哨兵从老倪担子里搜出了一把宰猪刀，于是，立刻瞪起眼睛珠，端起枪来……
听罢兰妈的哭诉，老辉全家无不落泪。
那时，兰妈已经哭晕了过去，老辉掐着她的人中，将她弄醒，又喂她吃了几口热汤饭，兰妈才缓过气来，但仍悲悲切切哭哭啼啼凄凄惨惨凄凄：“辉爷……鬼子几不讲理沙，我们这年没的法子过了……”小三也在一旁擦鼻子抹泪的。
礼红把老辉拉到一边，耳语几句，老辉便点了点头，对兰妈说：“兰妈，你莫哭了，人去了又哭不活转来，我堂客刚才说了，你们以后就搬来跟我们一起过吧，正好我新盖了偏屋，你们如不嫌弃，就搬去住，丙夏还搬回堂屋，你看要得吗？”
丙夏说：“我看要得。”
老辉说：“去去，我又冒跟你商量。”
就这样，兰妈和小三搬了过来，小三依旧帮老辉忙些医药铺的事情，兰妈也是个勤快人，尽管礼红一再客气，可兰妈仍主动帮礼红洗洗涮涮，烧柴做饭。
这兰妈也是可怜，生过三个孩子，却只活下小三一个，小三的两个哥哥，都是不到十岁就死了，如今丈夫老倪又被鬼子杀害，真是苦命的人。
没有什么故事发生时，岁月流逝得就飞快，到了第二年七月末，礼红又生下了小宝宝，果然如她所愿，是个细妹子。
全家上下无不欢喜，连刚刚会说话的念云也亲着小妹妹说：“斯欢斯欢（喜欢喜欢）！”
礼红给细妹子取的名字叫念竹。
兰妈主动承担起了伺候月子的事情，她心细体贴，把月科里的礼红将养得细皮嫩肉，粉白透亮。
小三也肯干活，又有力气，将药铺打点得井井有条。
丙夏的本事大有长进，跟老辉也有得一拼了。
日子虽过得平稳，可战争正处于最艰苦的相持阶段，这已是民国二十九年，也就是一九四〇年了，中国单独抵抗日寇已达三个年头。
长江沿岸，日军虽布置了强大的兵力，但国军浔鄂布雷游击队仍神出鬼没，在码头边四处布下水雷，三天两头，便有鬼子船只被炸。
于是，日军调来扫雷舰队，在武穴码头驻扎下来。
这日，老辉全家人正在堂屋用饭，这全家人也包括了兰妈和小三。
这时，瘦高个警察来了，身后还领了个矮胖的日本海军军官。
老辉和礼红都有些紧张起来，不晓得会有什么事情发生，可看到瘦高个满脸堆笑的样子，又应该不会有什么麻烦事。
瘦高个嘻笑着招呼道：“吃饭呢，辉爷？”
老辉站起来客气道：“你也一块吃点吧。”
瘦高个问：“有么事好饭请我吃沙？”
老辉说：“有稀饭啊！”
瘦高个一撇嘴：“操，粥啊，我才懒得吃哩。”
说话间，瘦高个就领着矮鬼子进了屋。
小三看到鬼子，眼睛顿时就红了，吃饭时都弄出很大的动静。
