在北京城东安门内。有一处青砖灰瓦的普通衙门，其貌不扬。里面的布置与普通衙门稍有不同，正厅边上的庙里，不是供着城陛，而是武穆岳飞的雕像。在西侧的祠堂前还有一座“百世流芳，的牌坊，加上岳飞的雕像。让不明底细的人，还以为到了什么模范单位了呢。
但当你走进西侧的祠堂里，仔细端详那供奉着的十几个檀木牌位上的名字，便会发现这些“先人”都有个一模一样的头衔 “钦差总督东厂官校办事太监某某”简称就是提督东厂太监！
不错，这正是历届东厂厂主的牌位，全都供奉在这祠堂内享受蒸尝，那这个衙门的真实身份，也就呼之欲出了，便是令人闻风丧胆的异辑事厂，简称东厂。
这地方可是老北京止小儿夜啼的良方，只要对不听话的孩子喝一声：“再哭，让番子把你抓去！，便能把孩子立刻吓得没了声儿。许多北京人就是听着这个衙门的恐怖故事长起来的。其实在很多年轻人的记忆里，东厂番子的凶猛，只是个老人口中的传说罢了。在他们看来，东厂只不过是锦衣卫的一个分舱，跟陆太保麾下鲜衣怒马的锦衣卫比起来，那些后娘养的东厂番子，实在是不够属。
但是现在。东厂的现任督公陈洪，决意重振东辑事厂的威风。在他的号令下，懒散许久的番子们抖擞精神，迎接重见天日后的第一仗！
正午时分，陈洪从宫里出来，来到自己的小王国里。他的弟弟陈湖，也带着掌刑千户、理刑百户，并子丑寅卯十二颗掌班、领班、司房四十多人，在院子里跪迎厂公大驾光临。
陈洪端足了架势。挺胸腆肚的穿过跪了一地的人群，才淡淡道：“都忙去吧 …”又对胞弟道：“你跟着就行。”
陈湖闻言凑上来，笑逐颜开道：“导，
“嗯？”陈洪斜睥他一眼。从鼻子里哼一声道。
“哦，不。我该死。”陈洪轻轻抽自己一个嘴巴子，陪笑道：“那个厂公，您老今儿来有何贵干？”虽然陈洪是东厂的头头，但他的根基却在司礼监，在皇帝身边。所以大多数时间，陈洪得在宫里侍奉皇帝，这里都是由他弟弟看着。
“看看那个人 ”陈洪垂下眼皮道：“陛下又问了。严东楼也催得紧，你们问出什么了吗？”说着话，兄弟俩到了后院，守备森严的大牢前，这就是东厂的诏狱。天子之令为诏，系囚之地为狱，所以诏狱便是关押皇帝下令逮捕的犯人的地方。原先只有锦衣卫诏狱，但后来冉厂势大，觉着每每有犯人还得解往锦衣卫，着实麻烦。便自己也建了个用着方便
那锦衣卫诏狱。从外面看起来还算正常，除了守备森严点、围墙高一点，与寻常监狱别无二致。但这东厂的诏狱不愧是太监的地盘，从里到外透着骨子邪性劲儿。
这座大牢没有安通道，只有唯一个入口，四周围墙将近三丈高，用方正的青石垒成，底部最厚处竟有一丈，上面机关密布，触者即死。从大门进去。要连续通过三道闹关，每一道中都藏着数千斤、乃至上万斤的断龙石。一旦有事，马上落下，闯入者就只有拆墙了。
“什么叫固若金汤？这就是钢浇铁铸的！，所以即使现在东厂番子的水准下滑的厉害。陈洪也不担心有人会打里面犯人的主意。
穿过三道闹门，进去黑颗默、阴森森，散发着浓浓腐臭味、淡淡血腥味的牢房，陈洪赶紧用丝帕捂住鼻子，这种鬼地方，每来一次回去好几天都吃不下饭，所以不是万不得已，他是不会进来的。便硬着头皮。让陈湖打着灯笼在前面带路。
这诏狱分上下两层。上层住的是使了钱的犯人，好歹能透风、且正午时有些许阳光射入，下层住的是没给钱的犯人，整天整天的空气不流通，见不到阳光，里面的环境极其恶劣，关在里面的犯人。有些只是犯了小罪，只因没能行贿狱幸，便被关在下层。一茬茬死去。反倒是那些穷凶极恶之徒。阎王不收。竟能在这恶劣的环境中存活下来，久而久之，这里变成了活生生的人间地狱。
只听陈湖小声提醒道：“这里的犯人心性古怪，您老要朵脚下。”说着让四个膀大腰圆的狱卒。将陈洪紧紧围在中间，护着他走到地牢尽头。
