辰时一到，国子监二门缓缓打开，赞礼官高唱道：“请嘉宾入场……”
国子监祭酒徐渭，亲自引着王畿、魏良弼等贵宾，率先步入会场，在上首的一排紫色坐垫上坐下了。
然后宾客们鱼贯而入，在太学生们的引导下，在各自的座位上坐好。
这些宾客都坐定后，会场坐满了七成，只剩面对着讲坛的五排座椅、一共百十个位子全都空着。大家都知道，这是留给什么人的……
辰时一刻，门口出现了礼部左侍郎、詹事府詹事李春芳的身形，他没有穿大红的官袍，而是一身便服，头戴黑纱帽、身穿深色直裰，神情肃穆舟走进了会场。他的身后，是礼部、詹事府、翰林院的文学之臣。这些人同样没穿官服、表情严肃，仿佛谁都欠他们八百吊钱似的，亦步亦趋的跟在李春芳后面，把那些空着的坐垫坐满了。
官员们进完之后，厂卫特务也进来了，不过这些人没有往里走，而是在门口、场边待着，明里是记录辩论，暗里肯定也有监视之意。
原本会场的气氛还算轻松，有些久别重逢的老友，还在小声的寒暄着，但当这些人进来后，一下子就肃静了，众人看到特务就腻味，于是都不吱声了，气氛十分的压抑。
辰时二刻，徐谓站起身来，走到讲坛上，清清嗓子，对抬下人道：“诸位应当知道，我朝出了件耸人听闻的咄咄怪事。”也不看众人的反应，顿一顿，他接着道：“有一名叫海瑞的户部郎中，狂犬吠日、辱骂君父，是可忍……那个，孰不可忍。皇上坦荡，将他的奏疏明发阅看，结果朝野上下、群情激奋，都纷纷上书批驳此等狂谬之言。”又顿一下，他慢条斯理道：“其实按照他的罪名，千刀万剐了都是应该的，可皇上仁慈，即使要惩罚，也得让他心服口服，故而呢，决定用咱们三公槐的论坛，给那海瑞一个认清错误的机会，待会儿他上台，诸公可以畅所欲言，告诉他错在哪里，以正人心、靖浮言。”一番本应义愤填膺的讲话，被他说得支离破碎，一点感觉都没有。
“不大会讲话，大家包涵。”徐谓不好意思的笑笑。朝着北面那排值房招招手，道：“带上来吧。”
一间偏房的门打开了，走出两个身形矫健的番子，两人反握着腰刀，警惕的望着前方。
尔后戴着镣铐的海瑞才出现在众人眼前。今天因为是大场合，所以提刑司没给他戴那套‘金步摇’，只戴着普通的手转脚镣而已；还给他梳了头、洗了脸、净了面，套上了一件干净的葛麻长袍。
只是在现场诸位‘腹有诗书气自华’的读书人眼中，这人虽然看着还算精神，却是一副土头土脑的样子，既不像他们想像中那个胆大包天的疯癫模样，也没有什么英雄气概气概，不禁有些失望。
海瑞身后还有两个番子，四个人‘护送’着他缓缓步入会场，海瑞神态平静、目不斜视，走到讲坛前，便听徐谓道：“上来吧。”他便踏着台阶，往讲坛上走去。铁链拖拉在地上，发出哗啦啦的声音……显然提刑司的人接受教训，给他戴了一副够长的脚镣，免得再为怎么上台阶打官司。
待海瑞站定，徐渭指着个蒲团道：“在这里跪下吧。”
海瑞点点头，便跪坐在上面，深色坦然的望着台下的一众文人、文官。
徐谓看看李春芳，皮笑肉不笑道：“李大人，您请吧。”说完不待他回答，便下了台，坐回自己的位子。
李春芳是嘉靖二十六年的状元，极为聪明，懂得为臣之道，人也很忠厚。不知是不是因为这个原因，被皇帝强派了这个苦差事的，无可奈何，只好开腔道：“海瑞，你的本子我们诸位同僚看过数遍，深以为大谬大差矣，故而同僚齐聚于此，要跟你好好论一论。”
“悉听尊便。”海瑞淡淡道。
“诸位谁先来？”李春芳身为主将，当然不能身先士卒了。
“下官，詹事府胡清安，有话问海瑞。”一个安排好的马前卒出声道：“我观你的《治安疏》，又有个名称叫《直言天下第一疏》，圣人云，吾有三德，曰慈、曰俭、曰不敢为天下先，你何德何能，称自己为天下第一呢！”开篇先让海瑞自认老二，从气势上压倒他。
