萨哈良也记得，当时鹿神以神力化成的金线，只是在里奥尼德的脖子上滑脱，甚至没有留下伤痕。
少年在想，可明明虎神说鹿神只能杀死彻夜难眠的人，里奥尼德显然正是这样的人。那为什么他脆弱的脖颈还能抵抗住，鹿神那无坚不摧的神力？
虎神伸出手，露出手背，又翻出手心，说：“你杀不死相信自己的人，也正因为你们已经见过那些外来者自认的‘善举’了，才能再度见到这尸山血海。”
萨哈良被虎神突然认真的话震撼了，可他还是为芒图感到不公，他说道：“那是因为他们不认为我们是人！”
鹿神试图平息萨哈良的怒气，但他的眼睛也始终盯着虎神，说：“不必为芒图感到难过了，那就是虎神的名讳。”
萨哈良惊讶地看向虎神。
虎神在听到这个名字的时候，说话的声音突然低沉了许多，不再是刚才那样的孤傲。他说：“但你看到的少年是真实存在的，他的父母希望他像山间的猛虎一样强壮聪慧，因此起了这个名字。”
他看向刚才芒图倒下的地方，那里既没有尸体，也没有血迹，只有腐烂的落叶。
虎神的目光空泛地扫过祭场，扫过原本拜祭图腾柱的地方，最终落在萨哈良身上，语气平淡无波：“你不必为那个叫芒图的少年感到愤怒或是难过，他的愿望，我已经替他实现了。”
萨哈良握紧了仪祭刀的刀柄，声音颤抖：“愿望？他的愿望是看着自己的部族被屠杀，神明不为他回应，然后自己也死在那里吗？”
虎神举起手，他的食指指向天空，说：“天上没有雪原，死后什么也没有，而生死之间却有最大的恐怖。”
萨哈良不愿相信虎神的话，可阿沙父亲在临死前被鹿神救回时，说的那些话却印证了虎神的言论。他仍然不愿相信，语气却少了许多自信。少年喃喃地说道：“不......不可能......天上有雪原......几千年来人们都是这样说的......”
虎神没有继续回答死后的事情，他说：“正因为死亡如此恐怖，他和萨满们的愿望才是被记住，直至最后一刻。而我，作为他们信仰的结晶，所能做的，就是将最后一刻化为永恒。我将部族的记忆、他们的恐惧、他们的勇气、他们的神歌，全部封存在这片土地里。”
听到虎神的话，鹿神的表情松动了些。
他看向昔日的老友，语气柔和了许多，说道：“随着部族人的死去，你的力量也不复往昔了吧？为了完成这无谓的壮举，恐怕要耗尽全部的神力吧......”
虎神点了点头，他从神位上起身，说：“但我必须要说说你了，不要继续和我斗嘴，无谓一词不像是从你口中说出来的。你被赋予了历史和记忆的权柄，更应该明白我的所作所为。”
鹿神看着虎神身上奇怪的装饰，问道：“你已经不是虎神了，对吧？”
虎神对一切外来的微小刺激都做不出任何反应，即便是来自于老友的问题。他平淡地说：“我是山神，我已经和白山融为一体了。”
他走到鹿神身边，拨动着鹿角上垂挂下来的金线，说道：“你是多情的神明，从古至今，因为你害上相思病的男男女女数不胜数。那都是些无用之物，短暂的，痛苦的。”
虎神看着鹿神，手指向萨哈良，说：“这个小东西的寿命，能有五六十年？七八十年？等他死去的时候，他对你的爱意会烟消云散，你会记得多久？这些罗刹人、东瀛人对这片土地的残害，人们会恨他们多久？但山永远都在这里，河流会改道，可永远都会有河流。”
萨哈良知道，这位自称山神的神明已经泯灭了一切情感，与喜怒无常的夏季雷雨无异，是最残酷的自然。
鹿神也知道，他无法劝说虎神恢复往日的模样，他只好问道：“那天到底发生了什么？”
虎神倒是乐于说起这些已经与他无关的过去，他说：“在部族最终覆灭时，我们的萨满高唱着他们临时编纂的神歌，祈求山林记下他们的故事。如刚才所说，我为了实现这微小的愿望，耗尽神力。本应消散之时，白山攫取了我残留的灵体，强迫我与白山合为一体。”
