王式君坐回座位上，点上烟袋, 对众人说：“再等等, 我们答应过他要一同南下。”
但张有禄对这决定颇有微词，他按着刀把，说道：“大当家的, 咱们先前刺杀那罗刹军官, 招来了他们反扑。那罗刹鬼发了狠, 把山下的村子都烧得干干净净。这白山已经没法待了，要是再不走, 咱们这点粮食也扛不到开春。”
王式君瞪了他一眼, 说：我还不知道粮食不够吗？就算现在下令开拔，咱们能顶着风雪走？
这时候，乌林妲帮叶甫根尼医生处理伤员回来了。
她对王式君说：“大当家的, 自从前两天遭遇罗刹军队，咱们这负伤的伤员有八个已经不行了，这两天又冷，我估计......”
王式君着急地问她：“我冬天吩咐存的那堆獾子油，还够用吗？”
乌林妲点了点头，说：“还够用，叶医生这会儿给他们那冻疮搓着呢。但再过阵子，恐怕也够呛了。”
王式君猛拍着桌子，大骂道：“妈的，当初也没想到，这罗刹鬼还有空折腾我们啊！”
李富贵琢磨了一会儿，说：“我听从南边逃难过来的人说，罗刹人在东瀛人那吃了大亏，可不都朝着我们来了吗。他们这会儿歇战了，有的是工夫陪我们玩。”
“大当家的，”狄安查皱着眉头，走了过来，“要不这样，上回我没把萨哈良救出来，这回我去找他，这场雪对我们来说都是小雨点。我算了算，除非路上出了岔子，否则也该差不多到地方了。”
乌林妲有些迟疑，她说：“那要是万一，他去找虎神没找到，又往别的地方走了，怎么办？”
王式君朝她摇了摇头，说道：“不会，那孩子办事妥当，真要跑这么一趟，肯定得想办法告诉我们。”
狄安查也说：“我也觉得，而且今年下雪早，按理说这会儿本来就没到约定的日子。”
乌林妲连忙嘱咐他：“等一会儿，你穆隆叔回来，让他跟你一块去，就找四天，实在找不到咱们就先走。”
王式君很清楚，新义营里仍有许多人不愿意走。但此时，罗刹人和东瀛人的战事进入白热化，他们南边受了挫，只能把气撒到本地的平民百姓身上。白山附近基本上找不到能买卖东西的城镇了，小村庄也都被士兵洗劫干净，人则是赶去当骡子用，牵引重型火炮。
外面的风雪越来越大，吹得营帐都跟着晃。
这时候，外出侦查的李闯和穆隆回来了。
他们在棉袄和皮衣外面罩了一层白布，在雪里走动的时候几乎分辨不出来。两人将抱着的滑雪板立到一边，张有禄连忙给他们倒了杯热茶。
王式君连忙问道：“怎么样？山下什么情况了？”
李闯被冷风吹得脸僵了，他走到门口抓了一把雪，拍到脸上边搓边说道：“东瀛人把战线从达利尼城外一直拉到了侯城，现在山下净是逃难的难民。但罗刹人也没放了他们，等走到罗刹军队的防区，就都拉去干苦力了。”
穆隆掸了掸身上的雪，说：“平原那边，打得最凶的地方这两天没动静了，我估摸着是休战了。”
“休战？”王式君疑惑地问道。
趁她还在思考着原因，军旅出身的张有禄就先开口了：“我先前叶医生说过，他们罗刹国的首都，离咱们这有万里远。东瀛人就更甭说了，海运更费劲。我猜，多半是两边的后勤都跟不上了。”
王式君想听听这两个人的意见，毕竟他俩得到的一手消息。她问着：“你们俩觉得，咱们要往南边去，从哪条路走合适？”
穆隆想了想，说：“我觉得，西边平原的路肯定走不了。别看他们休战了，躲在战壕里避战不出，但是那边已经被打成无人区了，咱们这么多号人肯定得被人看见，到时候都得拉去干苦力。”
王式君沉思了一会儿，言辞坚定地和大家说：“没什么好说的了，必须得走。我们沿着山区那条线走，一直走到白山余脉的尽头。在山林子里，不管罗刹人还是东瀛人，都干不过我们。”
穆隆琢磨了一阵，有些犹豫：“但我们也听说，东瀛人在夺白山南边的城镇。咱们要走那条路，多半得穿过战场。”
