伊瓦尔从桌子上拿起一副单片眼镜，仔细看着文件说道：“我先前和科尔尼洛夫团长沟通过了，我们希望先从侯城一带驻扎的守军开始，最后是你的精锐营。”
里奥尼德面无表情，他说：“达利尼要塞的驻军仍在被围困之中，我不确定何时得到上级命令，随时可能会南下突围。”
不知道为什么，里奥尼德反而很希望战地记者能拍一拍这里的情况。一方面是，他隐隐清楚这场荒唐战争的非正义性。另一方面是，先前熊神部族惨遭屠戮的新闻传遍世界各地，他作为学者的身份已经被彻底毁灭了，但至少，这次他想让自己看起来像个军纪严明的正直军官。
伊瓦尔摆了摆手，随后一直摩挲着手上那枚人牙戒指，笑着说道：“别急嘛，您放心好了，我保证参谋总部派来的记者，能好好采访您的见闻。”
正当里奥尼德准备离开时，他突然想问问伊瓦尔手上的戒指。
他转头问道：“你这颗牙齿，到底出自哪位圣人？”
伊瓦尔被问得一惊，他说话都有些结巴：“呃......您知道的......当然是那位圣斯托马了。您明白的，在镜镇时我就和您说过，我们曾经也为异教的神明所擭。在我们向鞑靼人俯首称臣的年代，这位圣人不向敌人供出信徒们的名字，最终被拔去舌头，敲碎了牙齿。”
他举起手，亮出那颗人牙，说：“这颗唯独敲不碎的牙齿，正如他死前最后那句‘我的舌头已被夺去，但我的骨骼仍将言说。’”
里奥尼德对这些宗教故事抱有怀疑的态度，他反问道：“我怎么听说，在小偷和强盗之间，流传着另外一则故事。你知道的，鞑靼人手段狠毒。他供出了其他人，仍被判罚拔舌敲齿，却有颗槽牙怎么也弄不掉，被他日日夜夜用悔恨的祈祷浸润。
他指着伊瓦尔的戒指，说：“这颗牙齿成为了懦弱者的护符，它不赐予勇气，而是吸收佩戴者的恐惧。它最受间谍和双重身份者珍视，因为它能让人作恶而理所应当。”
伊瓦尔不以为然，他笑着说道：“大校，不管怎么说，这么一颗拔不掉的牙齿足以证明神迹了。上帝会原谅圣人的所作所为，也会原谅我们的。”
里奥尼德和伊瓦尔点头示意，随后离开了房间。
他还记得叶甫根尼医生在镜镇教堂前说的话，当时医生说伊瓦尔的这枚人牙，看起来不像男人的牙齿，倒像是出自一位嗜甜的妇人。
随便了，里奥尼德想着，这牙就算是出自海怪克拉肯的，也跟他没关系。
回到自己的房间后，他随意脱去了军服，又将军靴踢到一边。在桌子上，伊琳娜寄来的那些信仍然紧紧锁在小箱子里，未曾打开过。他也从来没有如此想念过这位，自己最好的朋友，和最好的妹妹。
想到这，他没有打开箱子，而是身上打开了桌上的一瓶烈酒。
酒没有喝多久，很快就沉沉睡去了。当里奥尼德被刺骨的寒意惊醒时，已经是深夜。没有庄园里细心的女仆替他披上衣服，也没有爱他关心他的人轻声唤醒他。远处的军营中仍然能传来嬉笑声，那些士兵们在寒冬闲来无事，只能饮酒打牌。
说不定，阿廖沙和帕维尔也没睡。里奥尼德又披上了外套，准备出去看看。
夜空上的满月静静地将月光泼洒到地上，让眼前的一切看起来如同白昼一样。而里奥尼德想起的是，在帝国首都夏天时的白夜。这让他突然觉得一阵恍惚，因为在某个夜晚，他好像同某个昼思夜想的少年躺在冰凉的地上，那时候他就与那位少年讲起过自己故乡那永不黑暗的夏夜。
里奥尼德想到希腊神话中曾描述过，有一个在北风之外的国度。传说中那里终年阳光普照，气候温暖如春，没有严寒、疾病和衰老。那里四季花果丰饶，居民永享健康与长寿，甚至不会被动地死亡。
当人们厌倦生命时，他们会自发地跳入大海解脱。
里奥尼德盯着天上的月亮出了神，他对这蒙福之地全部的美好想象，都曾经寄托在萨哈良身上。那少年口中的神明和神迹是具体的，是可见可感的，与古老手抄本上的神话完全不同。
但现在，那属于萨哈良的小小花圃似乎永远地关上了大门。
