“你想让我变成哪个样子？”鹿神笑着说，他想捉弄少年。
萨哈良拿着小刀一怔，问道：“您还能变成什么样子？”
鹿神看着少年湿润的眼睛，他知道经过这段时间的相处，伊琳娜一直对少年照顾有加。当然，其实神灵也同样喜欢这个聪明又果断的年轻人。
一阵银色的烟雾之后，神鹿卧在宽敞的客房里，配合地摆出神像上常用的姿势。
“雕吧，好好雕，我会赐福在上面的。”
既然神灵这么说，那萨哈良就不客气了。他的匕首在木材上翻飞，很快神鹿的形状随着地上越来越多的木屑就逐渐显现了。
在雕刻的时候，他还不忘把鹿神身上的符咒也刻上去：“您身上这些符咒是什么意思呀，我之前在部族从来没见过类似的。”
鹿神装作生气的样子，嗔怪道：“我已经配合你摆姿势了，这些问题就不要问了。而且解释起来太麻烦了，以后会慢慢告诉你的。”
“好！”萨哈良感觉到一阵满足，他也能知道就连大萨满都不曾得知的事了。
在启程的那一天，阳光并不明媚，海滨城港的清晨总是浸在浓密的雾气里。咸腥的海风卷过栈桥，拂动贵妇们缀着珍珠的各色裙摆。属于伊琳娜的那艘巨大的蒸汽轮船挡住了东方初生的太阳，泊在灰蒙蒙的海湾中，烟囱里已开始吐出缕缕黑烟，向旅客们预示着离别的时刻迫在眉睫。
伊琳娜向码头边行走着，她穿着一身深蓝色的旅行装束，衬得她的皮肤格外白皙。
里奥尼德紧紧抿着嘴唇，他向前一步，靴跟轻轻叩响湿漉漉的石板。
“伊琳娜，现在改变主意还来得及，”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的恳求，“首都的沙龙依然为你留着位置，乡下的庄园也永远是你的家。何必去那个......那个粗野的暴发户国家？”
伊琳娜被里奥尼德话逗笑了，她转过身，冲着他们说：“你这番滑稽的话是在表演什么戏剧的桥段吗？萨哈良，我们小的时候就是这样，总是模仿那些知名的曲目。”
虽然她知道里奥尼德想挽留她，但她不去提这件事。
里奥尼德微微耸肩，努力让表情看起来轻松：“至少那时候的剧本里，故事的主角从不会真的离开。”
伊琳娜看着里奥尼德，她的笑容终于黯淡下来，声音很轻的说道：“我之前的小说大纲，还有那些小说的手稿......都留在庄园的书房里了，帮我保留好。但是，如果......如果我父亲问起，你就说被我烧掉了。”
“希望有一天，我们可以在书店里买到你的著作，上面签着伊琳娜的大名。”里奥尼德尽力不去看她身后的那艘游轮，只是瞳孔慢慢放大，让黑漆漆的船身变成伊琳娜身后画布的背景色，就像丢勒的肖像画一样。
他甚至闭上眼睛幻想，这幅画上用丢勒式的金色墨水签下：我，来自普世帝国的伊琳娜·伊凡诺夫娜·索尔贝格，在二十三岁的时候用不朽的色彩描画了自己。
尽管里奥尼德十分清楚伊琳娜的作家梦想，以及她前往新大陆的决心。可那一刻，里奥尼德甚至自私的想着，身边的每一个人都在践行着自己的道路，没有人询问过他的意见，也没有人在乎过他的看法，无论是伊琳娜还是萨哈良。
这种冲动的想法仅在他的脑海中萦绕了片刻，令人烦躁。
“......里奥，其实我一直都想邀请你一同前往新大陆，我说真的。”伊琳娜的眼中泛起泪光，但她很快眨掉了。
里奥尼德明白她的意思，伊琳娜一直都希望他不要继续尝试做一名军官，而是重新成为学者，但这不是他能决定的事情。
见里奥皱起眉头，像是在想什么，伊琳娜接着说：“你知道的，我不喜欢说太多肉麻的词语，我把想和你们说的话写在信上，安排邮差让它去远东兜了一圈。也许等你们从部族营地回来就能看到了，上面也写了我在新大陆的地址，记得把你的论文寄过来，写上我们三个人的名字。”
里奥尼德对伊琳娜微微点头：“我会的。”
