张有禄有些抱歉地看着他：“不瞒你说，小兄弟。我跟你李闯哥先前还想，现在当务之急是打罗刹鬼，跑到白山上来纯粹是浪费时间。但看见狗獾的那帮弟兄们，正从那提不起劲儿的状态里走出来，我觉得这趟没白跑。”
听见他的话，李闯赶紧摆摆手：“你可别瞎说，我没觉得浪费时间，大当家的去哪儿我就去哪儿。”
萨哈良拨开眼前的珠帘，对他们说：“我觉得，越是紧张的时刻，越要慢慢来。人的这条命太宝贵了，我们要好好琢磨怎么使用它才行。”
自从来到圣山之后，王式君已经感觉后背的枪伤好了许多，可以下地走路了。
她看着萨哈良的头冠，摘下自己手腕上的碎金子手串，说：“我听说，请萨满来跳大神，得献上礼物。我能不能把我的这手串挂到你的鹿角上？这手串是我落草之后，赚来的第一笔钱。”
王式君说完，他们纷纷从身上摘下各种首饰，都挂在萨哈良的鹿角上了。
萨哈良站起身，跑到湖边对着倒影看自己的鹿角帽，缠满首饰的鹿角看起来就像鹿神头上的那样。他对人们说：“等仪式之后，我再还给大家。”
李富贵大笑起来：“哈哈哈哈，是得还。李闯跟张有禄那俩金钱串，是他俩的老婆本。”
这时，叶甫根尼医生也走了过来，他挠着后脖颈，好像有些尴尬地看着少年：“萨哈良，你说这山神会不会接纳我这个罗刹鬼？”
“医生，您救死扶伤，怎么会不接纳你呢？”王式君连忙安慰叶甫根尼。
其实从上了白山之后，王式君就发现叶甫根尼医生心情不大好。尤其是昨天晚上，听过穆隆描述那头被猎枪打过的黑熊之后。
叶甫根尼朝王式君笑了笑，他从衣兜里掏出他那副已经破裂的单片眼镜，把上面的金线绕在萨哈良的鹿角上。他有些不敢看萨哈良的眼睛，只是小声说：“那就让我也试试吧，希望山神能宽恕我的罪恶。”
“您不要这样，我们的山神爷不会冤枉好人，他也不会宽恕什么罪恶。如果谁犯下过错，求他也没用，要自己去承担后果。他不像你们的上帝那样有眼无珠，任由自己的人胡作非为。”萨哈良一向不喜欢他们的神职人员。
叶甫根尼医生还是无奈地对人们笑着，人们愿意接纳他，但他却被那些善良的目光灼烧着。他在心里想着，今后也要用医术证明自己。
人们一直等到天色渐暗时，才准备开始祭山仪式。
这几天都是晴天，星空低垂得仿佛触手可及，星辰冰冷而璀璨。眼前的湖面已经不再是白日时的蔚蓝，而是漆黑的深渊，倒映着天上的星月。夜晚气温降下之后，水面上弥漫的蒸汽也愈发明显。
“萨哈良，你紧张吗？”乌林妲最后将狍子血在少年的脸上画出复杂的符咒，小声询问着他。
萨哈良摇了摇头，说：“我不紧张。”
但乌林妲有些拿不准主意，她看了眼跪坐在身后的众人，还是小声地说：“请神的时候，先试试请山神爷，看看他会不会回应我们。”
“好，我试试。”
天池附近没什么树木，祭坛只能用些大石头垒成。篝火前，正对着那黑色的湖水，供奉着那颗巨大的黑熊头颅。它生前的凶悍与不甘，在夜幕降临前显得更甚，像是被夜色赋予重生。
少年萨满萨哈良，正站立在祭坛与天池湖水之间。
他身着那件崭新的麋鹿皮法袍，袍子上缀满的熊牙与骨饰随着他的动作簌簌作响。鹿角帽前的珠串遮盖了他的眼睛，阴影笼罩着他还略显稚嫩的面容。
萨哈良光着脚，站在冰冷刺骨的岩石上，身形在宽大的法袍下显得愈发单薄。
他没有立刻吟唱，而是先缓缓抬起双手，面向天池与星空，带着人们深深跪拜下去，额头抵在碎石上，久久不动。当再次抬起头时，那双原本沉静的琥珀色眼眸里，已燃起火焰。
他拿起放在身边的神鼓，用一根弯曲的鼓槌，开始敲击。
“咚......咚......咚！”
鼓声起初缓慢而沉重，一下，又一下，敲打在每个人的心脏上，穿透山风，在这片死寂的圣域里回荡。
