他又拿出一封来自总参谋部信件，递到里奥尼德手中，口述道：“您的兄长并未随琥珀海舰队远征，他被下级军官胁迫，所属的主力舰哗变，将炮口指向自己人。首都方面因战局影响，先前选择压下这件事。陛下大为光火，指名要求您及您父亲必须参与镇压。”
信使的口气中似乎带着一丝嘲弄，他继续说道：“陛下有感勒文家族历代的忠诚，没有选择将你二人革职。但抵达海滨城后，将有督战营督促您的指挥事宜。希望大校能捍卫自己的荣誉，不要因小失大。”
里奥尼德看着手中那封来自父亲的信件，上面的火漆已经没了，只留下红色的痕迹。
他过了许久，才说道：“知道了。但，我们如何返回？”
信使骑回马上，说：“去往海滨城的运输船会在三天内抵达，你们所属的班次应该在一周内有人来通知，这两天静静等待吧。”
里奥尼德攥着那封信，闭上眼睛，久久没有说话。
一旁的阿廖沙小声询问道：“大校，他什么意思？我们要去镇压异端分子？”
里奥尼德将手中的信细细撕碎，毕竟这封信早就被审查过了，里面一定都是些伟大的词汇，他不想再看见父亲说什么关于家族荣誉的废话了。
他点点头，说：“你要把子弹，射向自己的人民身上了。”
抵达城中的军营后，里奥尼德将这则消息通报给了团中全部的军官。
几十年前，近卫军就曾发起过政变。那时候，年轻的贵族军官们举起反旗，武装逼迫皇帝立宪。由于他们政变的时间在十二月，就被称作霜月党人了。政变失败后，那些军官大多数被流放，在饥寒交迫中浪费了自己的青春和生命，才被允许返回。
而里奥尼德面前的年轻军官们，大多从总参谋部军校毕业。他们本就受霜月党人的徒子徒孙影响，对镇压革命一事有自己的看法。
当然，里奥尼德也同样受那些人影响。他还记得自己的老师，也就是那位因为脑瘤而死的前任陆军中将。正是受他的影响，里奥尼德才留在军校里，没有再去尝试逃跑，或是直接与自己的父亲作对。
此时，在军营中，他们正在酒精里消磨时间。
阿廖沙提来一箱酒，放到里奥尼德的面前，说：“大校，别想了。这里离首都那么远，说不定等咱们回去了，都结束了。再者说，信使不是说您的哥哥，是被胁迫才哗变的吗？”
里奥尼德并没有想自己哥哥的事，他什么都不想，只是在晕眩中盯着屋顶。
“嗖！”
“什么声音？”
阿廖沙紧张地朝窗外望着，寻找声音的来源。
里奥尼德猛灌一口酒，说：“那是本地人在过新年，放的烟花和炮仗。”
但那些饱受围困阴影折磨的士兵，却在醉酒之中将烟火声当作东瀛人的火炮，疯了一样在院子里乱跑，想要寻找掩体。
阿廖沙坐到椅子上，把盛着烤鸡的餐盘推到里奥尼德的面前，说：“大校，别光喝酒啊，也吃点。要不这样，咱们明天去看看帕维尔，怎么样？”
里奥尼德摇摇头，说：“去不了的，我们只被允许在城中活动，战地医院在城外。”
阿廖沙无言，他也看见督战的军官气势汹汹地快步走到院子里，将那名疯癫的士兵踹到一旁。
两个人只能一杯接一杯地喝酒，觉得杯子不够解气后，又直接拿起酒瓶，一瓶接一瓶地往喉咙里倒。在喝酒时，里奥尼德的手也一直没停下，他在雕刻一块木头。
等到因为酒醉而头晕目眩时，房门被打开了。
“团长！我们想问问你，你是不是还效忠皇帝陛下，信仰神圣正教！”
来者是几名年轻的军官，并不是所有人都受新潮思想的影响，也同样有人在维护皇权的威严。
阿廖沙摇摇晃晃地站起身，按着腰间的佩枪。因为他看见，那些军官也同样按着枪，另外一只手则是提着酒瓶，面色潮红，显然是喝多了。
里奥尼德冷笑一声，说：“我在战时的表现，是哪点让你觉得，我背叛皇帝陛下了？我有没有准许，并且积极促成神职人员到战场前线做弥撒？”
这句话问住了军官们，他说道：“营里在传，你的哥哥，主动参与了革命！”
里奥尼德一愣，他从未想过这种可能性，因为他根本不了解自己这个哥哥，也没怎么见过他。
