初战阜阳
1948年3月底，刚转出大别山的中原野战军集中第1、2、3、6和11纵队以及华东野战军第10纵队，对阜阳发起攻击，因为阜阳守军比较孤立，同时打下阜阳可以为当时计划粟裕率3个纵队南渡长江扫清侧翼。阜阳当时是国军第14绥靖区公署所在地，但是守城的只有整编74师58旅，约9000人，得知解放军逼近后，立即进入临战状态，连夜抢修城防工事，加紧构筑工事，并在西南城墙上设置山炮阵地，市内拐角楼到大东门的城墙上设置迫击炮阵地。四门主要街道上各修筑了两座钢筋水泥碉堡，密布铁丝网和障碍物。国民党第14绥靖区公署设在城隍庙，58旅旅部在马公祠，国军决心死守阜阳，必要时放弃南半城，死守北半城。
解放军以1纵为主攻，第一步以第2旅攻击南关，第20旅攻击东关，然后第1旅攻击城垣。11纵则在北关助攻。
3月29日晚，1纵20旅59团在阜阳外围东三里湾歼灭守军1个连，随即59团派出3营4连担任警戒，全团在东三里湾休息备战。由于战斗很顺利，59团比较大意，第二天中午，国军222团1个营突然发起攻击，4连伤亡过半，59团在国军猛烈冲击下被迫退出东三里湾，59团**股长吴明也在战斗中被俘，前天战斗中的国军俘虏也被尽数抢回。59团退出东三里湾后立即重新组织力量，发起反击，同时11纵也赶到助战，这才将反击的国军消灭，把吴明又夺回来。
3月30日晚，20旅58团派出尖刀连大胆穿插，一举占领了东关与阜阳城东门之间的吊桥，切断了两处国军的联系。随后58团主力跟进，占领了东关部分地段，但是58团在冲击途中遭到国军猛烈火力拦阻，伤亡很大，其中穿插的尖刀连只剩下一个班，无奈之下只好撤出东关。59团派出1个营前来增援，经过数小时激战，这个营也伤亡过半，同时国军组织1个排的突击队以火焰**器开路，猛攻58团在东关的出发阵地，危急之中，20旅旅长吴忠果断决定以攻对攻，下令58团全线出击，58团投入全部力量发起冲锋，这才击退国军反击并乘势占领东关。当夜，双方在东关外南北两侧彻夜激战，解放军在重机枪掩护下，接近吊桥西部的两座碉堡，使用炸药包将其爆破，随即攻进东关，不久守城国军反攻，夺回了碉堡，用机枪火力阻击解放军后续部队，并以反冲击将攻入的解放军压出城外。随后解放军接连发起2次进攻，终因后续部队跟不上而功亏一篑。据解放军58团团长战后回忆，阜阳之战是该团在解放战争中伤亡最惨重的一次战斗，全团伤亡600余人，只毙、伤、俘敌300余人。
东关战斗中，国军设在阜阳城文峰塔上的炮兵观察所，居高临下不断指挥炮火轰击东关和东三里湾的解放军，给解放军造成很大伤亡。1纵司令员杨勇命令第2旅尽快占领该塔，2旅4团团长晋士林亲临一线指挥，爆破手将炸药送到塔下，不料该塔结构坚固爆炸后居然没有倒塌，可是塔上的国军被吓坏了，不敢再战缴械投降。
东关激战之时，国军孤悬在城外颖河东岸七里铺的1个营在222团团长蔡鄂亚率领下，猛冲猛打竟从南关东侧解放军第2旅和第20旅的结合部，杀开缺口突入城内，颇有老74师的风采，令解放军吃惊不小。但这个营伤亡过半，团长蔡鄂亚也几处负伤。
3月31日，伤亡惨重的20旅撤出战斗，由第1旅代替进攻。同时11纵占领北关准备攻城，国军竟然组织力量反攻，把解放军准备攻城的主攻团击溃，其战斗力不容小视。
