客栈房间内，巴雷特正用电流小心处理手臂上的刮痕，电流划过时泛起细微的蓝光，他眉头微蹙身体也跟着轻颤一下。妮可坐在靠窗的木桌旁，将剩余的药剂按剂量分装进皮质小袋，又把压缩干粮整齐码进储物袋。
杨锋斜靠在另一侧窗边，望着窗外逐渐恢复秩序的街道——方才驱散暴动分子时，他分明察觉到人群里藏着几道异样的气息，那股若有若无的阴冷感，与蛇母教会那些畸变者身上的味道如出一辙，他指尖无意识地摩挲着“适者生存”巨剑的剑柄，指腹能清晰触到剑鞘上雕刻的纹路。
“叔叔，你在想什么呀？”妮可捧着一瓶泛着微光的淡金色饮料走过来，递到杨锋面前，“快喝了它吧！刚才掌柜特意送来的，说这是用晨光草熬的恢复饮，能补体力呢。”杨锋接过玻璃瓶，拔开塞子一饮而尽，暖意顺着喉咙滑进胃里，又迅速蔓延到四肢百骸。
他放下空瓶，轻轻摇了摇头：“刚才那些暴动分子有点不对劲，不像是单纯被煽动，倒像是被什么东西控制了。”巴雷特刚处理完伤口，闻言停下动作，疑惑地看向杨锋：“你的意思是，那个蛇母教会不仅没藏起来，还故意煽动市民搞暴动？他们这是想干什么？”
杨锋走到桌前，从背包里取出一张从猎魔塔借来的城区地图，在桌上缓缓铺开。地图边缘有些卷边，上面用红色墨水标注着几处已肃清的据点。他指尖点在地图的金融区，说道：“很有可能！虽然猎魔人端了他们最大的基地，但蛇母教会的其他根基肯定没断。”
他思考片刻说道：“他们清楚正面打不过猎魔人，就故意用市民当幌子制造混乱——一来能打乱城里的防御部署，二来还能多消耗一些有生力量。刚才要不是我及时赶回来，巴雷特和你应对那么多乱民，很可能会中他们的圈套，被那些藏在人群里的畸变者偷袭。”
话音刚落，楼下突然传来客栈老板急促的呼喊声，声音里带着明显的慌乱：“杨锋先生！不好了！出大事了！外面来了一群穿黑斗篷的人，像是要找你，还……还放火烧了隔壁的布铺！火都快烧过来了！”三人脸色瞬间骤变，杨锋一把抓起靠在桌边的巨剑，巴雷特迅速扣上护腕，妮可也将储物袋甩到肩上，三人快步走下楼去。
刚跑到客栈大门，就看见门外的空地上，五六个身披黑色斗篷的人正站在熊熊火光旁。跳动的火焰映得他们的斗篷边缘泛着红光，斗篷下偶尔露出的指尖，还隐隐泛着墨绿色的毒液光泽——正是蛇母教会的教徒。
布铺的火势越来越大，浓烟滚滚向上飘，呛得周围的路人纷纷后退，有人想拿水桶灭火，却被斗篷人的眼神吓得不敢上前。其中一个身材高大的斗篷人缓缓抬起头，兜帽下的眼睛闪烁着诡异的绿光，目光直勾勾地锁定杨锋，声音沙哑得像砂纸摩擦木头：“就是你杀了莫妮卡大人吧？杀了我们教会的高阶祭司，还想在这城里安稳藏身？真是天真！”
那人一边说，一边从斗篷里伸出手，掌心凝聚起一团墨绿色的雾气，叫嚣着要把杨锋三人抓起来献祭给蛇母。杨锋握着剑柄的手紧了紧，心里满是疑惑：他实在弄不清楚，莫妮卡当初到底是用什么手段标记了自己，更不明白这些教徒是通过什么方式找到客栈来的。
但同时他又觉得这些家伙有点可笑——说他们聪明，懂得藏在乱民里搞偷袭；说他们不聪明，竟然敢在光天化日之下公然放火寻仇，就这么怕别人不知道他们的踪迹吗？
“叔叔，别跟他们废话了！这些家伙的气息让人不舒服！”巴雷特厌恶地皱起眉头，抬起刚处理好的手臂，掌心上的晶体装置瞬间亮起光粒，电流在掌心凝聚成细小的电弧，随时准备发起攻击。
对面的黑袍人立于火光之中，衣袍被热浪与气流掀得烈烈作响，周身萦绕的元素之力愈发浓郁，凝结成泛着幽光的护盾，化作蓄势待发的元素攻击，将诡异的压迫感层层铺开。杨锋目光一凝，瞥见身旁巴雷特的手掌正逐渐泛起炽热的红芒，掌心的能量波动愈发强烈，显然已充能至即将爆发的临界状态。
