軫洲·赤阳县-大牢里
牢头不断引导要凛风鹿苹认罪，在凛风耿直的个人节操和鹿苹强势的言语攻势下，最后终于败下阵来。
「行了行了！你们两个硬要说不是，那就——」他甩甩手，一副不耐烦，「那就在这待着吧！老子累了！」
说完摇摇晃晃地走出大牢，锁门声咣啷一响，整个空间重新陷入死寂。
鹿苹怒目瞪着那斑驳的牢墙，气得胸口起伏：「凛风，我真的不能劈开这破牢吗？」
凛风看她一眼，语气沉稳得像一道冰泉：
「劈是能劈。但你劈下去，怕是节外生枝，我的玉匣尚未取回，无法赔偿这牢墙修补费用...。」
鹿苹翻了个白眼：「我只是讲讲气话！」
「我知道。」凛风淡淡道。
他在牢房角落坐下，姿态端正得像是在静心调气：
鹿苹看他不慌不忙的样子更觉烦躁，甩动长裙，重重坐下，哼了一声。
隔壁大叔靠着墙，懒洋洋地问：
「小哥，你们是第一次坐牢吧？」
凛风转头，语气礼貌却带着试探：
「大叔，请问……这里是何地？」
「什么何地？」大叔挠挠头，「大牢就是大牢咯。」
凛风耐着性子补充：「……我的意思是，何城、何县？」他想问的是「何洲」，但怕太奇怪，只得拆开问。
大叔闻言大笑，笑到肚子都抖了：
「你们果然不是本地人，一脸生嫩，还敢跑到軫洲最腐败的地方来？」
凛风与鹿苹交换一个眼神，心底同时划过一丝惊讶。
「腐败？」鹿苹挑眉问。
大叔像把多年积压的苦水倒了出来：「是啊。这儿是軫洲最边陲最烂的地方——赤阳县。上头官府几乎不管，谁有钱谁就能压死人。富的靠权势搜刮，穷的就……」他抬手指了指四周。
这才让凛风与鹿苹注意到——
四周不只壮年的男子，还有年迈老人、断腿的伤者、面黄肌瘦的妇人、甚至十岁左右的孩童，一个个缩在牢房角落。
他们全都衣衫襤褸，消瘦得像风一吹就散。
大叔压低声音道：「有没有偷东西，谁知道？但上头一句话，扣个罪名下来——就得抓人。……吃不饱、穿不暖的穷人……能抢的去抢，没力气的只能偷。这赤阳县，就是阳世的炼狱。」
凛风眉宇紧蹙，心底正拼凑着人界的模样——荒、苦、与难以言喻的混乱。
近傍晚，牢房外传来一阵拖拖拉拉的脚步声。牢头又摇晃着进来，脸上掛满了与他身分严重不符的笑意。
「嘿！小哥！」他朝着凛风挥着手，像碰上老朋友似的，「走啦！有人替你作证没偷东西——要领你出去囉！」
凛风眼底闪过明显的诧异。
鹿苹立刻跳起来：「那我呢？」
「你？没你的事！安分待着！」
鹿苹瞳孔一缩：「什──你说什么？」
凛风眉梢一沉，语气比刚才多了几分坚硬的冷意：「这位姑娘与我同行。既然我已证明未窃，为何她不能一同释放？」
牢头不耐地摇摇手：「来领你的人可没说要领别人！就这样！快走快走！」
两人未谈拢，牢外又传来细碎的步声。
一个清瘦的人影走近，是个面容白净的姑娘，看起来怯怯的。
她朝牢头急促问道：「人呢？」
牢头瞥向凛风意味深长地挑挑眉。
那姑娘循着他的视线看过去——一眼便红了耳根，眼里的羞意几乎藏也藏不住。
