下方的年轻弟子们，哭喊着想要冲过来，却被李元厉声喝止：“都给我站住，听我说完。”
他眼中含泪，目光却扫过那些年轻脸庞，努力想挤出一个安抚的笑，却只扯出一个比哭还难看的表情。
他重新仰头，目光依次掠过太一老祖、玄阳真人，最后在白薇清冷的脸上停留一瞬，仿佛要抓住最后一丝希望，一字一顿，斩钉截铁：
“我用我这条命，换一个承诺。”
“放过这些孩子，他们可以立刻自废本宗功法，可以发下天道誓言，永生不向太墟宗及其盟友寻仇，永不修习魔功邪法，若违此誓，天雷亟顶，魂飞魄散。”
他死死盯着太一老祖，因为激动和恐惧，微微喘息：“只要你们点头，给他们一条生路，让他们活着下山……我李元，立刻自绝于此，绝无二话。”
“这是……我这个没用的宗主，最后……最后能替他们争的了。”
风卷过广场，带来浓重的血腥味和远处的厮杀声。
这一刻，整个战场却陷入了一片死寂。
那些年轻弟子已经跪倒一片，压抑的呜咽声一点点传了出来。
有人以头抢地，有人死死咬住嘴唇，鲜血顺着下巴淌下。
他们无比清晰地认识到，那个总是笑呵呵，好像没什么本事的胖宗主，那身略显滑稽的帝袍之下，包裹着怎样一颗滚烫而绝望的心。
太墟宗的人群中，一些年轻弟子握剑的手松了松，眼中闪过复杂的情绪。
几位长老彼此交换着眼神，眉头紧锁。
斩草除根，是修仙界铁律。
可眼前这以命换命的恳求，这卑微到尘埃里的牺牲，让这铁律变得沉重起来。
白薇静静地看着。
她能感觉到李元身上虚浮的合体期修为，能看清他眼底深藏的恐惧，对死亡的恐惧，以及对眼前这一切彻底崩坏的恐惧。
但比恐惧更浓的，是一种固执要将身后那些年轻生命推出的决绝。
他不是英雄，没有力挽狂澜的能力，甚至可能一生都活在别人的阴影与嘲笑里。
但在这大厦将倾的最后一刻，他选择用最笨拙的方式，完成了对自己宗主之名的诠释。
太一老祖缓缓抬起一只手，止住了身后骚动。
他的目光落在李元脸上，又扫过那些哭泣的年轻弟子和几位神色悲戚，却挺直脊背的长老，沉默了足足三息。
“你所言这些弟子，可敢即刻立誓？并由那几位长老指认，划清界限？”
李元眼中瞬间爆发出惊人的光亮，那是一种溺水者抓住浮木般的光芒。
他立刻回头，望向那几位年长修士。
其中一位面容清癯的老者含泪重重点头，上前一步，朗声道：“太一老祖明鉴，我等愿以残魂担保，所指弟子绝未涉恶，名单在此，可交由贵宗详查。
我等在此发下天道誓言：若有半句虚言，甘受搜魂炼魄，永世不得超生。”
一枚玉简被他以灵力托起，缓缓飞向太一老祖。
李元看着玉简飞出，脸上竟露出一丝如释重负的笑容。
他最后看了一眼那些哭成泪人的年轻面孔，嘴唇动了动，无声地说了句什么。
然后，手腕没有半分犹豫，向内一送。
“噗嗤。”
灭神刃精准地刺入心脏，发出一声沉闷的钝响。
鲜血瞬间涌出，染红了他的胸膛，染红了那身象征权柄却从未给他带来真正权力的金袍。
他身体晃动了一下，却没有倒下，反而用尽最后的力气，将目光投向那群弟子，喉咙里发出嗬嗬的气音，微弱地吐出几个字：
“你们答应我，好好活……下去……走……正道……”
话音未落，眼中的光彩急速褪去。
那微胖的身躯终于失去了所有支撑，向前一扑，重重摔在冰冷的玉阶上。
就倒在玄天子逐渐僵硬的尸体旁边不远。
