第3章 关于试炼规则公佈与暗流涌动这件事
浑厚的鐘声回盪在湖镜镇的上空，将所有人的注意力都吸引到了广场中央的高台上。一位鬚发皆白、身穿绣满星辰图案长袍的老者，在几位镇上重要人物的簇拥下，缓步走上了台前。他应该就是镇长或者主持祭典的大祭司一类的人物。
广场上瞬间安静了下来，只有风吹过旗帜的猎猎声，以及湖浪轻轻拍打岸边的细碎声响。空气中瀰漫着一种庄重而期待的气氛。
老者环视台下眾人，目光温和而深邃，缓缓开口，声音虽然苍老，却异常清晰地传遍了整个广场：「欢迎各位，来到五年一度的星佑祭典！愿星辰之光，永远庇佑我湖镜镇风调雨顺，安居乐业！」
「愿星辰之光永驻！」台下的人群齐声回应，声音整齐划一，充满了虔诚与希望。
我站在人群外围，静静地观察着。这种浓厚的民俗信仰和凝聚力，是在王都或者精灵领地都难以见到的。
老者继续说道：「按照传统，祭典期间，我们将举行神圣的『星辰试炼』！这并非为了争强斗胜，而是为了选拔出能真正理解星辰意志、与我星坠湖共鸣的守护者！」
他的话语肯定了昨天旅店老闆的说法，让我更加确信这试炼的性质。
「本次试炼，共分三轮。」老者提高了音量，宣佈规则：「第一轮，『星辉小径』。参赛者将于今夜，进入湖畔的星辉森林，凭藉自身的感知与意志，在星辰的指引下寻找出路。森林中佈满了天然的迷幻能量，唯有心志坚定、感知敏锐者方能通过。」
夜晚的森林？迷幻能量？听起来像是对精神和感知力的极大考验。对我而言，狐族的夜视能力和敏锐感官应该能佔不少便宜，但对抗幻象……这让我有些心里打鼓，毕竟我连自己体内的魔力幻象（失控）都还没搞定呢。
「第二轮，『湖心取物』。」老者接着说，「参赛者需乘船前往湖心区域，从指定的深水处取回一枚特殊的『星纹贝』。湖中暗流涌动，更有守护湖泊的水兽游弋，需要极佳的平衡感、水性，以及与湖泊的亲和力。我们鼓励参赛者相互协作，但最终，只有成功取回星纹贝者方能晋级。」
水中作业？还可能有水兽？我嘴角微微抽搐。我是狐妖，不是水獭妖啊！虽然不至于溺水，但水性绝对谈不上多好。这一关看来是我的弱项。协作？我一个外来者，找谁协作去？难道要找那个只见了一面的星嵐？想起她那野性难驯的样子，我赶紧摇了摇头，把这个不切实际的想法甩开。
「第三轮，也是最终试炼，『星穹顶的共鸣』。」老者的声音带上了一丝神秘与庄严，「只有通过前两轮试炼的佼佼者，才有资格进入我星坠湖最神圣的秘境——星穹顶。在那里，你们需要引动纯粹的星辰能量，点亮古老的星图。能与星辰產生最深共鸣者，即为本次试炼的优胜！」
点亮星图？听起来玄之又玄。这已经超出了普通魔法或武技的范畴，更接近于一种天赋或者机缘。我体内魔力庞大，但对于这种需要精细控制和特殊亲和力的挑战，老实说，心里没底。只能寄望于贤者笔记中的知识和……嗯，或许还有那么一点点属于月华狐族的特质？毕竟月亮也是星辰的一种嘛。
「优胜者，将获得星辰的祝福，以及本次试炼的奖品——」老者顿了顿，成功地吊起了所有人的胃口，「——一块蕴含纯净星辰之力的『星脉矿石』！」
果然！目标确认！我心中一定。无论试炼多难，这块矿石我必须拿到手。它对我控制魔力至关重要。
「试炼报名，将在仪式结束后，于广场东侧的登记处进行。凡对自身有信心者，皆可参与！」老者最后宣佈道，「愿星辰指引你们的道路！」
仪式在眾人的欢呼声中结束。人群开始涌向报名处，多是些年轻力壮、对自身能力有信心的镇民和一些看起来实力不俗的外来冒险者。
我没有急着去挤，而是继续待在原地，目光看似随意地扫视着周围。规则已经瞭解，报名不急于一时。我更在意的是，昨天感受到的那一丝不寻常的阴冷魔力波动，今天是否还会出现？
