第8章 关于未来恐惧这件事
视野中的粉色馀烬还未完全消散，我跪在冰冷的地面上剧烈喘息，喉咙里满是铁锈般的血腥味。该死的幻象……竟然用星嵐的笑容和伊瑟拉的温度来攻击我。我抹去嘴角的血跡，月华之力在体内乱窜的刺痛感让狐耳不自觉抖动。
「这就是你的极限吗，小狐狸？」
影月的声音带着某种扭曲的愉悦，整个空间开始剧烈震动。我抬头看见试炼场的穹顶化作旋转的星云，脚下石板寸寸碎裂，露出深不见底的虚空。
「第三试炼，未来之惧——」
失重感猛地攫住全身，我被拋入一片混沌的流光之中。当视野再次清晰时，刺鼻的焦糊味率先鑽进鼻腔——是永夜森林特有的腐殖土混合着烧焦血肉的气味。
「不……这不是真的……」
我站在一片焦土之上，曾经苍翠的古树如今只剩扭曲的炭枝。远处传来野兽般的嚎叫，那是……艾拉莉婭的声音？我发疯般衝向声源，靴子踩在温热的灰烬里发出令人牙酸的声响。
穿过断壁残垣，我看见雪豹兽人跪在废墟中央，怀里抱着一具焦黑的尸体。那具尸体腰间系着星纹腰带——是星嵐的祭祀服饰！艾拉莉婭的皮毛被血污黏连成团，她机械地重复着按压伤口的动作，儘管那具身体早已没有生命跡象。
「我救不了她……」兽人学者抬起空洞的双眼，「你也救不了任何人。」
我踉蹌后退，脚下踢到某个硬物。低头看见半截精灵长弓埋在瓦砾中，弓身刻着伊瑟拉的真名纹章。远处王都的方向升起滚滚浓烟，曾经辉煌的魔法塔拦腰折断，像具巨人的骸骨斜插在大地上。
「这就是你想要的未来？」影月的声音在风中飘忽，「当你无法控制这份力量时——」
话音未落，体内的魔力突然沸腾。我惊恐地发现双手不受控制地凝聚光球，月华之力像脱韁野马般奔涌而出。奥术飞弹?改的咒文自动在脑海吟唱，但这次射出的不是银白光弹，而是扭曲的暗紫色能量束！
「快停下！」我对着自己的双手嘶吼，但光束已然轰向远处倖存的建筑。在震耳欲聋的坍塌声中，似乎听见奥菲莉亚的惊呼与蕾娜的怒吼。
「看啊，你亲手葬送了她们。」影月化作黑雾缠绕在我耳边，「没有精灵贤者的指导，没有兽人学者的智慧，你终将变成灾难本身……」
场景骤然切换到雪山之巔。暴风雪中，我看见年老的自己独坐在冰封王座上，九条狐尾被冻结在寒冰中。四周环绕着无数冰雕，每一尊都是曾经的伙伴——艾莉丝还维持着施展防护咒的姿势，星嵐的战矛指向虚空，伊瑟拉的手心里躺着未完成的传送符石。
「孤独终老才是你的归宿。」冰雕们齐声低语，她们的眼珠在冰层下诡异地转动，「因为你害怕靠近任何人……」
心脏像被无形的手攥紧。最可怕的不是死亡，而是活着见证所有温暖都被自己亲手熄灭。额头的新月印记滚烫如火，某个冰冷的东西正在意识深处生根发芽——是心魔种子趁虚而入。
「工具……只是工具……」破碎的记忆碎片突然闪现，月璃在传承知识里反覆强调的箴言此刻异常清晰。我颤抖着触碰最近的一尊冰雕，伊瑟拉凝固的担忧表情刺痛了我的指尖。
「不对……」狐尾猛地炸毛，我对着虚空怒吼，「未来不是固定不变的剧本！」
体内暴走的魔力突然找到宣洩口。月华之力不再盲目轰击，而是化作细密的光网包裹住冰雕。当指尖触及伊瑟脸颊的冰层时，某种温暖的共鸣顺着经脉回流——是月牙玉珮在发热！
「选择守护，而非逃避。」月璃的声音彷彿穿越时空在耳畔响起。与此同时，17号的机械音突兀插入：「检测到高维干预，是否啟动紧急防御协议？建议直接轰碎这个忧鬱老年俱乐部场景哦~」
「你闭嘴！」我气得狐耳直抖，却意外发现愤怒反而压制了魔力暴走。原来如此……情感不是弱点，而是锚点。我深吸一口气，将手掌完全贴在冰雕上：
「我承认恐惧，但拒绝被恐惧定义。」
冰封王座应声碎裂，所有场景化作流动的光点匯入额头印记。再度睁眼时，我站在纯白空间里，对面漂浮着与我容貌相似的白发女子。她指尖缠绕着银色丝线，线的另一端连着我心口。
「未来之惧试炼通过。」月璃的幻象微微頷首，「但心魔种子已扎根。记住，当你选择守护时，也同时背负了被守护者的命运。」
她化作光粒消失前，我突然想起关键问题：「等等！暮光长老会和紫色晶体——」
「去精灵族寻找答案吧。」她的馀音在空间回盪，「顺便告诉伊瑟拉，她母亲的怀表该上发条了。」
我愣在原地摸向口袋，月牙玉珮不知何时变得温热。第十七号的声音难得正经：「警告：心魔污染度15%。下次再玩沉浸式vr恐怖游戏请先存档。」
感受着体内逐渐平息的魔力，我望向虚空中若隐若现的精灵族航标。狐尾不安地扫过地面，突然很好奇——当伊瑟拉看见我这副模样时，那张永远淡定的脸上会露出怎样的表情呢？
