第4章 关于我在食堂引发美食骚动这件事
翠星魔法学园的食堂是一座宽敞的石砌大厅，高耸的穹顶上悬掛着魔法水晶灯，将整个空间照得明亮而温暖。长长的木製餐桌排列整齐，每到用餐时间，这里就会充满学生们的喧哗声和餐具碰撞的清脆声响。空气中常年瀰漫着一种混合了燉菜、烤麵包和某种神秘香料的气味，对大多数学生来说，这是令人安心的熟悉气息，但对洛云而言，这却代表着他在异世界生活中最不适应的部分之一。
「又是燉菜和硬麵包？」卡尔叹了口气，用勺子无精打埰地搅拌着碗里灰绿色的浓稠液体，「我发誓这週已经吃了四次同样的东西了。」
我小心地嗅了嗅面前的食物。作为月华狐族，我的嗅觉比普通人类灵敏得多，这让我能够分辨出这道「传统魔法燉菜」中至少十五种不同的成分——但这并没有让它变得更加诱人。过度煮烂的蔬菜、质地不明的肉块、还有那种似乎是主要调味料的古怪香草，组合在一起形成一种勉强可食用但绝不令人愉快的味道。
「至少麵包是新鲜的。」我尝试乐观地说，但当他试图掰开那块号称「麵包」的硬物时，发出了近乎敲击石头的声音。
艾莉丝坐在不远处的桌子，优雅地小口进食，彷彿正在享受什么美食盛宴而非同样乏味的伙食。洛云注意到她每次都会将食物切成完全相同的大小，以一种几乎数学精确的方式进食。
「听说高年级学生和导师有专属食堂，那里的菜色好得多。」卡尔压低声音说，眼睛瞟向大厅尽头那扇紧闭的木门，「但我们这些普通学生就只能将就了。」
午餐时间过半，我几乎是强迫自己吞下最后一口燉菜。我的狐耳无精打埰地耷拉着，尾巴也懒洋洋地扫过椅背。作为一个来自美食文化高度发达的世界的前地球人，这种持续的烹飪平庸几乎算是一种折磨。
「或许我可以给厨房提点建议？」我突然说，这个想法一出现就扎根在他脑海中。
卡尔差点被水呛到：「给老马林提建议？你疯了吗？那个老厨师可是在这里工作了四十年，最讨厌别人对他的菜单指手画脚。」
但我已经站起来，朝着厨房方向走去。他的行动部分出于对美味食物的渴望，部分则是工程师思维的本能——看到不完美的系统就想要优化它。
学园厨房是一个热气腾腾的巨大空间，数十名厨师和助手在其中忙碌。在中心指挥的是一位身材壮硕、满头白发的老厨师马林，他的脸上佈满皱纹，眼神犀利如鹰，正大声指挥着手下们的工作。
「……香料再加一点，不是那么多！你们是想毒死学生还是餵饱他们？」马林吼着，同时熟练地嚐了一口大锅中的汤，「土豆切得太大了，缩小一半！这不是给巨人吃的！」
我犹豫地站在厨房门口，不确定如何开口。马林注意到了他，皱起眉头：「什么事？如果是抱怨伙食，省省吧。吃了十几年都没吃死人，够好了。」
「实际上，先生，」我小心地选择措辞，「我来自一个……遥远的地方，那里有些不同的烹飪方法。也许能帮助改善菜色？」
马林的眉头皱得更深了，他上下打量着我，目光在他的狐耳和尾巴上停留片刻：「你是那个新来的，搞出不少动静的小子。现在又想来我的厨房捣乱？」
「不是捣乱，先生。只是些小建议。」我急忙说，「比如，如果您在燉菜最后才加香草，而不是一开始就煮，香气会更浓鬱。还有，麵团发酵时间如果再长半小时，麵包会更松软……」
老厨师的表情从怀疑逐渐转为思考。他沉默片刻，然后突然抓起一个勺子，舀了些燉菜递给我：「证明给我看。」
我接过勺子，小心地从旁边的香草篮中取了些新鲜的叶子，撕碎后撒在燉菜上，又轻轻搅拌均匀。「这样香草的香气不会在长时间烹煮中流失，能保持更清新的风味。」
马林嚐了一口，眼睛微微睁大。他沉默地又嚐了一口，然后转身对助手喊道：「下一锅燉菜，香草最后放！」接着回头看向我：「还有什么？」
