栓子低着头沉默着，秦智勇：“……栓子，你要是恨我，就打我两下吧！当时情况危急——”
栓子强忍悲痛：“别说了排长，我明白。”
秦智勇：“栓子，你要想哭就哭吧！”
栓子抬起头望着天空，眼中噙满泪水：“小时候，他天天背着我玩儿，我是在他背上长大的。婶儿就这一个儿子，可有啥好吃的都留给我……”
栓子的泪水夺眶而出。
秦智勇：“栓子，我对不住你，对不住你婶儿……”
栓子擦了擦眼泪，深深地喘出一口气：“没想到他会变成这样，他是咋变的呢……”
栓子转身默默走开，走了几步又停下，说：“智勇哥，要是我哪天阵亡了，你一定要替我照顾她们。”
栓子说完走了，秦智勇向着栓子的背影，默默地点点头。
老杨松了一口气：“没事儿了，走吧。”
老曹：“我就说没事儿吗，接着看演出去。”
老杨：“不看了，我去炊事班看看小牛。”
老曹一脸坏笑：“是看小牛他娘吧？”
老曹说完和周广仁一起大笑起来。
老杨也笑着：“去你的吧。对了，你俩都给我记住了，这阵子谁都别惹老黄。”
老曹抢白他：“你别惹他就行。”
周广仁笑着：“是啊老杨，就是你总刺激他。”
老杨：“一个葫芦脑袋，我才不惹他呢。”
三个人有说有笑地走远了。
远处的舞台上隐约传来合唱的歌声：
“……
起来，弟兄们，是时候了。我们向日本强盗反攻。
他，强占我们国土，残杀妇女儿童。
我们保卫过京沪，大战过开封，南浔线，显精忠，张古山，血染红。
我们是人民的武力，抗日的先锋！
人民的武力，抗日的先锋！
……”
此时，黄信田一个人在营房里，正对着墙上佛龛上的小泥佛，焚香祭拜，嘴里还用土家语振振有词地念着咒语。念完咒语，他拿起一瓶酒，倒在地上一些，然后把剩下的酒咕嘟咕嘟地喝干了。
老杨走进伙房，小牛正在做饭，被秦智勇他们救回的苗族小男孩坐在灶台前，给灶火添着木柴。
老杨大喊一声：“小牛犊子！”
小牛回头见是老杨，高兴地扑进老杨的怀里，喊着：“叔，我可想你了！”
老杨亲热地搂着小牛：“叔也想你啊！”
老杨一眼看见默默坐在灶台前的苗族小孩，他放开小牛，走到灶台前，抚摸着苗族孩子的头，孩子抬起被灶火熏黑的脸，看着老杨，笑了。
小牛：“他很少笑，也不说话，我叫他苦娃。”
老杨：“真是个苦命的孩子啊！你要好好照顾他。”
小牛很认真地点点头。
小牛娘挑着一担子水进来，看见老杨，又惊又喜：“他叔来了！”
老杨：“来了，来看看你们。”
老杨帮小牛娘把水桶里的水倒进水缸。
小牛：“叔，这回能让我跟你去打鬼子吗？”
