接连检查了几具尸体，全是近似的死法。
直到废墟间飘出一缕微弱的呻吟，王珩算闻声赶了过去，徒手挖开断壁残瓦，将埋在下面的人救了出来——是个太奕楼的乐阁弟子。
见了他，乐阁弟子挣扎着开口：“二公子，救我…救救我。”
王珩算往他体内输送灵气：“怎么回事，你们不是来取蟠桃的吗？西王母呢，瑶池宴呢？？”
“假的…都是假的。”乐阁弟子抖着声音说，“西王母是孽障的伪装，瑶池宴的消息也是它伪造散播的……根本没有什么延绵益寿的蟠桃仙果，长生不老只是谎言，我们都被骗了！”
听见这话，李鹤衣垂在身侧的手指抽动了下，双目渐渐聚焦。
王珩算又问：“那操千曲和萧瑟呢，她们人在哪儿？”
乐阁弟子：“那妖孽修为了得，曲阁主和萧长老难敌其力，已经、已经……”
王珩算催促道：“已经什么？你倒是快说清楚！”
“已经……”乐阁弟子嘴角突然扭出一抹诡笑，脖子骤然炸开，破肉而出的蟠桃枝猛地刺向王珩算的眼睛：“死了！”
“噗呲——！”
鲜血溅洒而出，乐阁弟子的笑容僵在了脸上，仰面倒向了地上，发出一声闷响，胸口直插着一把金红的绫枪。
王珩算怔忪，当即辨认了出来：是乐阁的上品法宝，绫罗柔肠。
果不其然，几人身后响起一道沙哑的女声：“收。”
绫枪应召散开，化作一道绣金的红绫，飞回了来人袖中——正是操千曲。
她的状态不算太好，甚至可说是灰头土脸，衣袍上全是血污，连脸上也破了几道口子。看见王珩算后，眉头深深拧起：“你怎么会跑到这里来？王珩策他到底干什么吃的，连个人都看不牢靠……”
话说到一半，又看见了站在一旁的另外两人，声音立刻卡在了嗓子里。
操千曲愣愣地望着李鹤衣：“你……”
不远处轰然爆开一阵震耳的巨响，本就摇摇欲坠的玉阶再度开裂坍塌，操千曲回过神，道：“先离开这儿！跟我走。”
离开前，操千曲余光扫过死不瞑目的乐阁弟子，闭了闭眼，挥袖合上其双目。
路上王珩算问：“这到底怎么回事？”
“瑶池宴的消息是只成了精的上古树妖捏造散播的，目的是将修士都骗进来，做它的吃食和养料。”操千曲冷笑，“它倒是阴险狡诈，怕打不过，还设了个禁阵限制修为，只让元婴以下的修士进秘境。七重之上也根本没有八重和九重，如今这瑶池只能进，不能出，我们都被困死在这儿了。”
“那其他人呢？”
“萧瑟正领着他们在与那树妖周旋，我发觉有人进来了，先过来接应。”
说到这，操千曲瞥了眼李鹤衣，脸上闪过一丝复杂。
传言中殒命多年的故友重新出现在眼前，任谁都无法镇定处之。她有许多话想问，但嘴唇动了动，又止住了。眼下这时机实在是不合适。
“既然来了，那便帮个忙。”操千曲说，“那妖祸再厉害，也得借助化身躯壳，你往它的脑袋上劈一剑，保准它活不过今晚。”
这个“你”自然指的不是王珩算，而是李鹤衣。他的剑魁之名可是实实在在打出来的，当年参与过仙门大比的修士皆有见证，与王珩策对决时那一剑的威力操千曲记了许久，一直没忘记。
虽然不知道李鹤衣如今为何会出现在九重洲中，但他来得正好，在这紧要关头，当真是天降救兵及时雨。
却不料李鹤衣低声道：“我用不了灵力。”
操千曲一怔。
“怎么会用不了？”她难以置信，立刻搭上李鹤衣手上的脉门，只过了片刻，便满脸震愕：“你这……为什么会弄成这个样子？！”
王珩算表情也很不好看：“三言两语解释不清…总之是被某些不干净的东西缠上了，刚甩脱不久。先别管这个，要怎么出去？等那东西再追上来，局面恐怕只会比现在更糟。”
操千曲表情一阵变化，将柔肠留与三人护身：“…罢了！你看护好他俩，先把那老不死的树妖解决了再说！”
话毕，她直接飞身向玉阶最上层掠去。
玉阶之上是瑶池汀渚，其中央蟠居着一棵庞大无比的巨型桃树。其树冠形若浮动的云彩，如梦似幻，树下却战况激烈，尸横遍野，两厢对比惨不忍睹。
