他说完，鲛人却未立刻回应，而是撑臂破出水面，倾身朝他逼近。
“干什么。”李鹤衣以为它又要干坏事，警惕地后退，“不好听我换一个就是了，不许泼水，更不许咬人。”
但鲛人只是伸出了双手，指尖探向他的眉眼，细细地描摹起来。
李鹤衣一愣。
——它似乎在辨识他的样子。
也是这时，李鹤衣才发现，收敛了獠牙和鳞甲的鲛人其实长得没那么骇人。它的面容苍白清瘦，看起来年纪不大，若是会化形，或许还是如他一般的少年人。
唯一违和的，只有那两个空洞洞的眼眶。
李鹤衣被摸了没一会儿，就捱不住那种痒酥酥的感觉了，逮住在他脸上作乱的爪子，抗拒道：“摸也不行。”
断尾巴指了指他，嘴唇开合，吐出了几个沙哑的字音。
这是它第一次开口说话，声调生涩奇异，但的确是人语。
“……你。”
“名…字。”
李鹤衣有些惊讶，努力听了半天，总算听懂了。
“李暻，我叫李暻。”他笑而答道，“师兄他们都叫我阿暻，你也这么叫吧。”
“…阿、暻？”
断尾巴重复了两遍，声音轻而徐缓：“……阿暻。”
“对，是这么念。”李鹤衣看了眼渐暗的天色，“时间不早，我该回去了，下次再来看你……哎，你把我往水里拽干什么，衣服都弄湿了，要回去你自己回去。”
被打了爪子，断尾巴才松开扯住李鹤衣衣袂的手，缓吞吞地撤回水中，只露出上半张脸，无声地望着他，并吐了个泡泡。
之后几个月里，李鹤衣到处翻古籍，找活肉生骨的古法。私下又找内门的药修弟子求了许久，拿剑气做交换，才换得一株上品的车马芝。
车马芝一到手，他当晚就去了弱水之渊。
“喏，把这个吃了。”
此时的断尾巴跟他学了一段时间人话，已经会说些简单的词句了，撇开头，表情鄙弃：“杂草，难吃。”
李鹤衣额角抽了下，耐着性子问：“那你觉得什么好吃呢？”
断尾巴还真点上菜了：“阿暻，血。”
李鹤衣闻言点点头：“好吧。”随后捋起衣袖，露出流畅漂亮的小臂，皮肉白如羊脂玉一般，递到它面前。
断尾巴没想到他竟会这么主动，脸上顿时飘起一抹可疑的红晕，张嘴探出尖牙，正要咬下去，结果被李鹤衣当头呼了一巴掌：“你想得倒美啊！喝了一回还想喝二回，把我当什么？这灵芝是我好不容易才弄到手的，赶紧吃了。”
被打的断尾巴立马拉下了脸，闹脾气道：“不。”
“必须吃，不然你的尾巴一辈子都长不出来。”李鹤衣从怀中掏出一叠古籍残卷，“之后我会帮你运炼调息，若是融合得好了，还能重新长出眼睛。你难道就不想看看我长什么样吗？”
断尾巴原本面无表情，不以为意，听见他最后一句话，才微微动摇了。
车马芝的味道大概难以下咽，因为断尾巴吃下去后脸就扭曲了，开始抠抓喉咙，想吐出来。
李鹤衣哄着它运气吸摄。不久后药效起了，断尾巴浑身滚烫，蜷缩着直往他怀里钻，死死攥住他的衣袖，背脊如绷紧的角弓一般弯曲，痛苦地嘶咽：“难受…阿暻……”
李鹤衣不断往它体内输送灵气，额角满是细汗，仍然冷静地安抚：“再忍一忍，很快就好。”
见断尾巴已经面无血色，他犹豫了下，又将衣领往下扯了些，露出脖颈道：“你要是实在撑不住，啃一口也行…但也别啃太多了，我的肉就这么多，你咬的时候小心一点。”
断尾巴毫不犹豫地张嘴扑咬向他的脖子。
李鹤衣本已做好了忍痛的准备，但临了时，它忽地又放轻了力度，只用牙尖轻轻磨蹭了下他颈侧的皮肤，就安静地闷头不动了。
一瞬间，李鹤衣说不清心头是什么滋味。
按古籍所言，车马芝能使断尾巴身上的陈伤完全愈合，眼珠也会自行长出来。不过其药力只能维持数年，待到散尽时，眼珠又会枯萎，只有续上第二株车马芝，再受一次肉裂之苦，才能重新长成。
这也是李鹤衣一开始的打算。他能为鲛人找来车马芝，已经算仁至义尽，剩下的自然看它自己的造化。
不过现在，他改变主意了。
