深秋时节，护城河里的荷huā已经凋零，大部分荷*都光秃秃的露在水面上，偶有一些半残的荷叶犹自顶在茎上，随着秋风吹过，瑟瑟发抖。
城门口，进进出出的百姓、商旅挑笼荷担，行色匆匆，守城门的兵丁嫌风大，已经躲到了城门底下，懒洋洋地晒着斜斜照至的阳光，风吹不到的地方，再有一抹昏黄的阳光，感觉还是有些暖意的。
护城河边，有民妇在洗衣服，一块光滑的清石板斜斜探进水里，木杵“嗵嗵”，地捶着衣服，虽还未到冬天，可是河水很冷，手已冻得通红。
偶尔，会有一条链子受到捶衣声惊吓，翻身跃出水面，溅出几许浪huā。这里的鱼很大，因为护城河里的莲藕和鱼虾是不准捕杀的，所以环城这一段河水，就成了鱼虾的天堂，只要它们不越境游去它处，基本上都能安享晚年，不过前几个月黄河决堤，这里也受了淹，荷huā被摧残的这么厉害，不只是秋霜的作用，也是洪水泛滥的结果。
“咣！咣咣！”，铜锣声响，举着“肃静”、，“回避”巡街牌子的衙役过来了，正入城的百姓连忙让到一边，河边捶衣的妇人手搭凉蓬向城门口望去，看这架势，便晓得是知县大人回来了。
考城知县姓诗，叫诗晓寒，洪武二十七年的进士，做了七年的考城知县了。这人谈不上多大的能力，到任之后，考城没见多大变化可也没有变得更差，此人为官也还清廉，只能说是个守成的官儿，在百姓中的风评倒还不错。
此时诗晓寒坐在车轿里，微头微锁，犹自回想着知府大人的召见。
考城县属归德府治下，归德知府是别广和。诗知县不擅阿谀奉承，同这位别知府关系很淡，平素的来往也少，可是前两日孙知府突然派人召见，诗知县不敢怠慢，安排好了县上事务，便匆匆赶去归德府孙知府盛情款待，邀他饮宴，席间还说，他为官清廉能干，早该升迁或者迁任更好的县府，只是因为四年靖难，影响了官员们的考课，这才让他在考城任上一下子坐了七年，知府大人打算给他推荐一番，至少调任一个富县。别知府如果真的去做这件事还真容易办到因为削知府的亲家周文泽是吏部考功司郎中。别看官儿不算大实权可不小，朝廷公认的四大肥差，就是吏部文选司、吏部考功司、兵部武选司、兵部武库司。这四个衙门的主官郎中，那能量着实惊人。
可是诗知县并不是孙知府的心腹这天大的好事，怎么可能凭白无故落到他的头上？当时诗知县就觉得其中有蹊跷果不其然，昨天河南道监察御使陪同都察院河南巡访使就召见他和孙知府了，此番召见，不问政绩、不问廉德，只问两个月前黄河水患一事，诗知县就心中有数了。
黄河水患，半是天灾，半是人祸。说是天灾，是因为雨水过于充足的时候，黄河水确实过于凶猛，这四年来，南军北军打得不可开交，朝廷在河道治理上没下过什么功夫。
说是人祸，这一次黄河泛滥，其实洪水较之往年也不算特别凶猛，以朝廷每年拨付的治河款召集役夫缝缝补补一番，其实是可以应付过去的。
可是，户部每年拨下的这笔治河款，经过孙知府的手，落到考城县十成中只剩下三成就算好的了，他诗晓寒是问心无愧的，这笔钱一文也没有贪墨，全都用在了治河上，可这么点钱明显是不够的，结果几年下来，堤坝没有得到好生修缮，今年终于出了事。
水患一发，他就上书请求减免税赋、赈济灾民了，其实永乐新朝刚刚主政，对建文朝的公务尚处于接管当中，许多旧事都有断层，如果归德府据实上报，只说发了洪水，影响秋收，请求减免税赋赈济灾民，十有八九朝廷就会把它当成天灾直接批准了，未必会想到查一查河道治理是否尽力。
可去……
诗知县暗暗叹了口气，那位知府大人也太贪心了些，这几年捞了许多好处也就罢了，如今百姓遭了灾，身为一方父母官，反正是慷朝廷之慨，怎么就不能据实上报，减免税赋，减轻百姓负担呢？为官一任，不能造福一方，也不该给老百姓干些雪上加霜的事吧？
