天底下，一碧茫茫，起伏的小在、蜿蜒的河流、几丛的小树，使得这草原并不显得空旷，羊群一会儿上了小丘，一会儿又走到河边，仿佛一团蒲公英的种子，随着微风起起落落。
这里的小丘起伏并不突兀，极其柔美的线条，就似丰腴圆润的妇人的身子，跌宕起伏，延伸远去。
绿草与野huā丛中，散落着几座不大的毡帐，这是牧人外出放牧，临时搭建以供歇宿的地方。远处，矫健的牧马人骑着昂首腾飞的骏马，手中挥动着套马杆，尽展豪放与彪悍的气概。
了了特穆尔骑在一匹雄健的枣红马上，这匹马鼻腔肥大、前胸宽阔，有力的长腿下面长着硕大的马蹄，这种马跑得最快，而且耐力持久，如果让它撤开四蹄纵情地飞驰，马的肚皮几乎能贴着草尖。
她骑着枣红马跑到一群马前，翻身跳了下来，枣红马立即亲昵地伸出舌头，舔着她的掌背，了了捋了捋骏马的鬃毛，把缰绳甩到马鞍上，快步向前走去，那枣红马便温驯地跟在她的后面。
“阮小九，你下来！”
一个牧马人翻身从马上跃下，跑到她面前，规规矩矩地道：，“了了姑娘！”
这阮小九是个汉人，特穆尔部落现在经商、务农、做工、跑运输的族人越来越多，这些方面获得的利益已经远远超过牧马，以致于青壮族人全都跑去从事更有前途的职业了，族中现在的牛羊马匹反而没有足够的人手去放牧了。
而阮小九是开原城的一个汉人，原本是给人打短工的如今就被特穆尔部落的人雇来，替他们放马了。这就走过渡阶段的一种融合，牧人自己跑去从事其它的行业，族中负责放牧的人越来越少现有的牛羊马匹又不可能骤然减少，于是反过来就雇佣一些无产无业的汉人帮他们放牧了。
不过这些汉人无论是骑术，还是放牧的知识都不算是一个合格的牧人，做为族长的女儿，了了特穆尔只好承担起教授他们放牧的知识。
“际小九，你放几帮马呀？”
“四帮！”
阮小九嘿嘿地笑：“喏，了了姑娘你看，这一帮三十九再，那一帮二十八匹，前边坡上那一帮十六匹还有，远处河边上那一帮，是十一匹。”
了了笑了笑，赞道：，“不错嘛，才二十来天吧就能一个人看四帮马，好样的。”
她往前走了几步，看看那四帮马，说道：，“你瞧见没有，河边这一帮，只有一匹儿马（公马）虽看这一帮马群最少可你得格外注意。
一帮马里头如果有两三匹儿马，你就不用操心了，它们会在外围照顾着整个马群，不让它们乱跑乱动。
可这一群就一匹儿马就不是它看着马群，而是带着马群了你要一不留神，它撤起欢儿来，就不一定把它的马群给领到哪儿去了。”
，“哦，这样啊，我还觉着那帮马最少，不用太操心呢，所以才特别看顾着这群最多的，多谢了了姑娘指教，我明白了！”
阮小九笑嘻嘻地点头，一双眼睛从侧面偷偷地看着了了姑娘那红菱似的小嘴吧嗒吧嗒，诱人地动着。
远处，负责看顾另外几帮马的一个牧马人摇头失笑：，“1卜九这小
子，又故意找辙，勾搭人家了了姑娘说话了。”
这个牧马人也是汉人，叫郑思安。自从有一户牧民家开始雇佣流戍开原的汉人替他放牧以来，苦于家中没有多余壮丁的许多牧人家纷纷仿效，雇佣了许多汉人帮忙。
这些汉人都是因为各种罪行被流戍辽东的普通犯人，无产无业，以帮人打短工为业，正好雇来做事。这些因为各种犯罪行为而被流戍的罪犯性情品格自然谈不上高尚，不过对上了性格彪悍、喜欢好勇斗狠的游牧部落，他们做事倒也不敢偷奸耍滑，更不敢恶客欺主。
不过我们看着放牧很有诗意，可是一天到晚只是跟畜牲打交道，实际上是非常枯躁的，难得了了姑娘这么俊俏的一个女子跑到这儿来指点他们放牧，他们自然要想法设法的与人家搭讪，多聊几句了。关于头马的规矩，老郑早跟阮小九说过了，他岂能不懂，故意出些岔子，撩拨人家大姑娘和他说话而已。
“咄、咄，去！”忽见别人帮中的一匹公马靠近了自己的马群，郑思安立即挥起了鞭子将它驱赶开。
