“不过是杀死男人，又没多大损失。”
“丹妮斯带来的损失已经足够多。”
“我们能阻止阿芙伦斯成为下一个。”
“向侵略者屈服，这就是你要做的事情？”米兰达音量提高，“我是怎么教你的？”
乔安娜低下头。
姬玛连忙抓住乔安娜的手捏了几下，对国王道：“我们抵御不了如此多的巨龙。”
“办法总会有。”米兰达喃喃，“她能利用别的力量，我们也能。”
说完，国王顾自离去，留下姥孙二人。
待国王走远，姬玛才拉着乔安娜的手说：“孩子，要谨言慎行啊。”
乔安娜不悦，不过并没有把手抽出来，“她又能把我怎么样呢？再这么下去，等神使军到了我也是个死，惹她不高兴大不了我死早两天。”
“快别这样说！”姬玛的眉毛愁成八字，整个人的神采都被皱纹压垮。和乔安娜在一起时，她总会想起自己女儿。
乔安娜越想越气，“她不愿意做亡国君主，便不顾别人死活。”
姬玛哀伤地叹气，“你焉知她不是因为顾及某些人的性命，才坚决不投降的呢。”
“哼，我看她就是当国王成了瘾。等巨龙和神使军屠完城，她去当满城死人的国王吧！”乔安娜甩开姬玛的手，愤愤离去。
乔安娜从一个接一个的士兵面前走过，无视她们的行礼，聚精会神地用力踩踏地面，似是要将愤懑扔在地上踏碎。阿芙伦斯士兵数量增了三倍不止，城外军营驻扎着更多。城内三步一岗哨，几百支小队昼夜不断地巡逻，不放过任何一个角落。
巡逻队能不能防得住神使军另说，反正是死死防住了居民逃出王城。国王打定主意要抵抗到底，大量的士兵需要大量的物资，物资需要平民提供，所以谁都别想跑。
不过，无论政令如何严苛，只要钱到位，总有办事的渠道，乔安娜知道有富商和贵族通过见不得光的法子和外界往来，按照王命，她们都该被处死，是乔安娜将消息卡住，没让米兰达知道。
来自敌方和己方的巨大压力压在阿芙伦斯每个人肩头，像暴雨前潮湿闷热的空气，让人喘不过气来，人们恨不得倾盆大雨早些兜头泼下，痛痛快快变成洪水，也好过这样挨着，等候已知的宣判。
走下瞭望塔，乔安娜看见皮娅正在等她。无论形势如何严苛，少年仍会坚韧地生长，乔安娜有时忙起来，几天见不到妹妹，再见面时小皮娅总会长得更高、更结实，让身为大姐的她获得一丝慰藉。
皮娅跑过来拥抱乔安娜。
姐妹紧紧抱在一起，乔安娜小声问：“怎么突然跑过来了？”
皮娅的脸埋在姐姐怀里，声音闷闷的：“有事跟你说。”
不直接说，便是不方便。
她们有个随时都有理由去，还不会被打扰的地方——莉莎的房间。
莉莎这两年不再那么闹了，喜欢坐在地毯上入迷地玩谁都不懂的游戏，乔安娜和皮娅有空时就会来陪她玩，顺便交换信息。
相比于乔安娜，没怎么在公众面前露脸的皮娅能更方便地出入王宫，很多消息都是由她打听来的。
“又有人家偷偷杀男。”皮娅递给莉莎一块积木。
乔安娜蹙眉，“知道是谁家吗？”
“不知道，应该不止一家，优玛娜家的人帮忙处理了好多具尸体。”
“又是听奥泰莎说的？”乔安娜把莉莎推到靠椅底下的玩具拿出来。
“嗯。”
乔安娜很是担忧，“优玛娜家的孩子嘴上没个把门的，今天你知道了，明天指不定落在谁耳朵里。”
米兰达不在乎男人死活，但杀男儿这件事代表着向丹妮斯屈服，国王将其等同于叛国。
“明天说不定丹妮斯就回来了。”皮娅握着木偶回想丹妮斯的样子，“我小时候还被丹妮斯抱过呢。”说完，她自知语失，心虚地将目光转移到二姊身上。
乔安娜没注意到小妹话中的问题，稍稍愣神一会儿，问道：“皮娅，你很希望丹妮斯到来么？”
皮娅点头。
“所有人都在说她是坏人。”
