夜已深，万籁俱寂。天上的繁星点点，偶尔传来几声铠甲的铁片撞击声，那是巡逻的士兵在巡视。牛皮做的帐篷，能睡十个人。早秋的夜晚虽说逐渐凉爽，但是蚊子依旧成群的肆虐。难耐啃咬的刘三干脆溜达出来，找个干净的地儿。躺在成堆的粟桔上，嘴里咬着根粟杆，睁大了眼睛望着璀璨的夜空，怔怔出神。
他今天身穿长襦，腰束革带，下着短裤 腿扎行縢（即裹腿），足登浅履，头顶右侧绾圆形发髻。虽说落魄了一点，却丝毫没有妨碍散发他的王八之气。
明日七月初七，就是大秦国军营里一年一度的角斗、赛马、骑射的大戏。大秦律规定，大秦的士兵，为国家而斗，奋勇杀敌，这是绝对值得表扬的，若不经允许为私而斗，于国家无力，一般会被处以以严厉的刑罚，而这种官方举办的各种竞技赛事，却是非常受欢迎的。
尤其是古秦国，没有科举。武官的选拔一般都是采用比赛的形式进行的。包括角斗、骑射、赛马等等，所以一年一度的七月初七，也成了无数想当将军的士兵的最重要的日子。
军队中的刑徒，若在战场上奋勇杀敌，每斩首一敌，父母为奴者，释放为平民，妻子为奴者，同样释放。斩首五个敌人，士兵会官升一级，是为伍长。而在没有战事的日子里，要想获得自由，唯一的途径 ，就是在角力、赛马、骑射等比赛上，获得一定的荣誉，否则是根本没有别的出路的。
虽说父皇判令自己三年内不得开释，但毕竟商鞅传下来的律法是不会轻易改变的，有令必遵，有法必守，这也是刘三进军营后第一种感觉。他的内心处，获得自由何尝不是为了心底那丝丝的牵挂。
小红和雅儿也该到咸阳了吧！一声低低的叹息，似是在内心响起，那久违的漏*点丝毫也快按耐不住了。夏柯也被发配到了虎贲营，但是堂堂的三万人的营地，不亚于大海捞针啊。
“三哥？”一声压抑的低喝自刘三身后传来。闭着眼睛刘三也听出这是铁柱的声音。月前被发配军营时，恰好碰上来自巨鹿郡的铁柱被其他的囚徒殴打，顺手救了他。打那以后，年仅十八岁却天生神力的铁柱死心塌地的成了刘三的忠实跟班。因为不能用真名，所以刘三也懒得问铁柱以前的名字。
“嗯？都子时了还不睡觉？”刘三眉毛一挑。
铁柱呼哧呼哧几步走到刘三跟前，顺着躺在他的旁边，歪着脑袋瓮声瓮气的道：“嘿嘿，我也睡不着，帐篷里那种鸟味太难闻，出来喘一口！”
“明天的比赛你报的什么？”刘三调整了下身子饶有兴趣的望着他。
铁柱嘿嘿一笑，憨厚的抓了几下头皮，道：“角力，我有的是力气，赚个伍长不在话下！”
“嗯，”刘三点点头。
铁柱看了刘三半晌，才道：“三哥，你报的啥咧？”
“骑射和赛马……”
“牛叉！”铁柱与刘三接触的时间渐长，逐渐也学会了一撇一捺的词汇。
“对了，”刘三似是想起了什么，叮嘱道：“明天吃饭的时候和我一块，不要单独去，我怀疑他们那哥几个估计会下药！”
“下药？”铁柱一根筋，有些不明白的道：“下药做什么？”
刘三抬手给了他一个暴栗，没好气的道：“在虎贲营，要说武艺胜过你的，不知凡几，但是角力上面，全营的刑徒哪一个能比得上你的力气！”
铁柱咧嘴笑笑，没说什么。
刘三话锋一转，道：“刚极易折，树大招风。小心他们暗中下药对你不利！”
铁柱点点头道：“我知道了三哥，我知道今天百将大人来的时候，为什么让士兵们督查好粮草和战马，原来是怕他们暗中捣鬼！”
刘三反了个白眼，懒得和他计较。心中暗暗打定主意，明天一早要对这个铁柱好生照顾着。因为这个憨厚的铁柱给自己留下了非常好的印象，冥冥中，喜欢帮助他。也许，这就是缘分吧。就像临淄郡的赵水、苏文一样。
看到刘三闭目沉睡，铁柱觉得有些无趣，移动了下壮硕的身子，渐渐鼾声响起……
翌日一早。击鼓列操，寅时点卯。
正规的士兵皆都排列整齐，接受各个屯长、百人长的训话。后勤的火头军埋锅造饭，炊烟四起。马儿嘶鸣声此起彼伏。
刘三所在的虎贲营，刑徒大约在三千人左右。占整个虎贲营士兵的十分之一。他们的主要工作，就是为那些正规的士兵服务。
各色斑斓的旗子插遍了山下的各个道路两侧，这是赛马道。而角力场所就是随便在一个平坦的地方，围成一个几十米见方的场所。而骑射，却是在很远的赛马道东侧。
七月七日，在刘三的时代，是牛郎会织女的日子。可惜，这个时代，没有这种凄美爱情的故事流传。只有令人热血沸腾的角斗、骑射等才是这些大秦士兵的最爱。
刀枪无眼，所有角力的士兵不限手段、不限时间，直到打倒对方为止，所以及其残酷，一般有自知之明的刑徒和士兵，是不会参与的。
