第二日一早便进入了登州地界。本想直奔嵩山的，奈何头一回来登州，连嵩山在何处都不知道，只得降下飞舟，步行到有人烟处打听。
虽不过巳时初刻，却已是烈日当空，炎炎如火炽烤。也不知多久没有下过雨了，官道上积了厚厚的一尘黄沙，风一吹起，弥弥漫漫，遮天蔽日，呛得人连呼吸都不能够。
关天养走了十多里地，终于听得人后传来得得的马蹄声，心下一喜，暗叫道：“可算是见着活人了……”便站到路边静候。转眼功夫，便见一背插信旗的军使打马疾驰而来，身后黄沙滚滚，有如拽了一条土龙在飞奔，煞是壮观。
一般的公文传递都是使用普通驿马，日行六百里或八百里都有，而加急的奏报或是军报都会用符马——也就是贴了【神行符】的快马——传递，日行一千五百里或是两千里都有。这一骑恰好是符马，但从驰奔的速度和马的精神来看，分明赶了许多的路程，体力和符箓的法力皆耗得差不多了，步履已不再如风般轻快。
本以为可以找人打听嵩山的去处，不想来的竟是信使，关天养顿觉没趣，便又埋头继续赶路。不想那马在超过他不过百丈——也就是转眼的功夫——竟然长嘶一声，一头栽了下去，再也爬不起来了。那信使也飞跌了出去，一头撞在路边的岩石上，脑浆迸裂而死。
关天养顿时有些傻眼，半晌才苦笑道：“这，这算哪门子的事呢？”据他所知，符马步履轻快，有若乘风，基本是不可能失蹄的。可眼前的一幕又该作何解释？关天养也懒得多想，几步抢了上去。
信使的尸身虽还在抽搐，可红的白的溅得到处都是，实实在在已经救不活了。再看那马，还张着满是白沫的嘴喘息，没有死透。关天养正想走过去查看失蹄的原因，一股淡淡的阴寒之气侵体而来，炎暑顿消，教他当场打了个响亮的喷嚏。
“魔气！”在龙山训练了半年之久，这气息他可是再熟悉不过了。“难道这马是被魔物所伤了么？”也不迟疑，两步抢过去。见马清亮的眼瞳正一点点地变得浑浊黑暗，分明是正在遭受魔气的侵袭。右后腿后有三条两寸许长的伤口，两浅一深，从形状来看，大约是被狐狼一类的野兽所抓，渗出的血液是死黑色的，在阳光的照射下，显得很是诡异。
难怪符马也会失蹄，原来是被魔物所伤。
马性最为纯洁，意志坚定，一般不易为外邪所乘。可眼下被魔物所伤，魔气侵入体内，不消一时三刻，也会异变为魔物。关天养虽从不曾杀过马，但他实在不忍再看此马受苦，便一拳照颅骨击了下去。喀的一声脆响，脑浆被尽数震碎，一缕黑气激射而出，便要逃走。他冷哼一声，戟指一点，剑气从指尖迸射而出，正中黑气，一声清脆的爆响之后，便消散得无影踪了。
登州距离光州约有将近三千里，魔气这么快就传染了过来，看来形势已是十分危急。
取下了信使背上加封了火漆的信筒，关天养又沿着官道继续赶路。天不及午，便到了登州府城。
本以为登州该是一处繁华之所在，不想城门口除了两队守队，鲜见普通百姓进出。也不消打听，想来是受龙山鬼魔破印而出的影响，百姓们都害怕了，所以都携家带口逃难而去。
守军见他年纪轻轻，却独自一人赶路，很是奇怪，便拦住问道：“你是何人，打从哪里来，要去往哪里，可有路条凭引？”
关天养脾气可不好，见守卫语气十分的不善，心头便火起，语带挑衅地答道：“我便是我，从来处来，往去处去，既无路条，也无凭引，你想怎地？”
“大胆！”问话的守军厉喝一声，拔出了腰刀，其余持枪的也都冲了过来，将关天养围在垓心。“再不从实说来，可就有你的苦头吃！”
关天养可不会将他们放在眼里，但也知犯不着为一句话而与他们动手，便将身上的信筒摘下，“这个拿去！”
守军接过一看，见是洛阳总督府发往京城的十万火急文书，顿时惊怒交加，寒着脸喝问道：“这信筒是从哪里来的？信使呢？”
关天养哼了一声，“要我回答你也可以，你得先告诉我嵩山该往哪里走。”
