郑家倍感遗憾，并且，郑太太请甜辣椒先不要宣扬，免得郑小姐再犯老毛病。
“张嫂，到底是什么样的事，使你这样着急忙慌就要走呢？就要年底了，你可有栖身之所么？”郑太太叹道：“本来你这样的人，岂能在我们这里屈居一辈子呢？知道你总是要走的。只是歆歆可有得闹了，到时恐怕得闹得我们不得安生呢。”郑家还特地包了红包给甜辣椒。
甜辣椒走得也很干净，就像她来得一样突然。家里人知道那位张嫂走了，纷纷失落得紧，想那样一位天仙，不知去了哪里？他们不会知道，甜辣椒去的是金宵萍聚。
金宵萍聚休息室后面有个套间，本来是金萍打算自己用的，如今甜辣椒来了，就先让给她用。里头设施一应俱全，且全是最新式的东西。只是对甜辣椒而言，这些似乎也并没有什么打动她的。她坐在镜子前，镜子上的灯泡一只只亮晃晃，镜子里她面白如雪。所有的事情都回到起点。
金萍预支了好大一笔钱给她，甜辣椒说：“这样我真不知要唱到什么时候去了？”
金萍说：“也算我的一份。我好歹也是那府里出来的，说到底他们也未曾亏待我，这样大的事……”
因说起吴智引来。
“她怎么就会做了这样的事？我远远见过那位姑爷一次，是在角落里话也不说的主儿啊？”
甜辣椒道：“将军出事之后，他已经露出不好的一面来，那时家还没被抄，我见吴智引哭哭啼啼地来，是被他欺负了。”
金萍道：“怎么？他打人？”
甜辣椒点点头。“先是骂，后来打。想他本来就是这样的人，只是碍于将军威严，不敢对吴智引怎么样，并且压抑本性，做小伏低。男人是记仇的，也阴狠，算准了吴将军难以再起，就把过往怨气全都出在吴智引身上了。而且他本来也靠着将军做事，将军一倒，他也难了。”
“将军怎么舍得把女儿嫁给这样一个男人？我就不肯。”
“说一开始是好的——经得起考验的感情又有多少？”
甜辣椒匆匆看向甜辣椒，怕她又想起什么来，赶忙说：“我托人找了律师了，这件事其实闹得很大，但是吴将军的现状你也明白，有名气的律师谁背后没有个关系网？这网里头的恩怨利益我们都算不清楚，所以名状都不接。只有新冒头的年轻律师，还跃跃欲试，想凭着这官司一战成名，但我总嫌他们浮躁俗气，还想再找找。”
“谢谢你了。只是，她恐怕没有那么多时间了。我上回去看她，她自己也觉得没有生路。尽管她是因为被打得要死了才反杀的。”
“你别着急。先给些钱打点得狱中舒服些。剩下的我会抓紧办的。女人不帮女人，难道等着被孬种男人打么？放心。年底我这里舞会，你就首演吧，我把海报先打出去。一会儿我找裁缝来替你量尺寸做戏服，加急赶出来，不知还来不来得及。”
“我自己量了写给你。”甜辣椒说。
“随你。幸亏年底我没有接什么新戏，否则哪里来这么多时间。也不知是你走运还是吴智引走运。不对，你能来我这里，到底还是我走运。”金宵萍聚门口很快就贴出巨幅海报：米仔兰小姐，新年昆曲舞会！静候佳音！
过了几日，金萍来时兴奋极了，连连说：“有了有了，有了有了！”
甜辣椒知道是吴智引案子有了进展，忙问：“是个怎么样的人？”
“是个女孩子，不为了一战成名这种俗气的理由，只是想帮助一位身处困境中的女性！她知道多数杀夫案中的妻子都是长期被暴力和死亡阴影笼罩的——具体的我说不好，让你见见她？”
事情难为出现了一丝曙光，甜辣椒心里也暂且松了口气，她阴霾的心绪稍稍明朗了些。
十二月叁十号的凌晨，甜辣椒从套间的窗户里望出去，街灯绚烂，如梦似幻，她再一次想起张副官。
