你不必担心，我们另一个人会留下来看护莉塔，一切都会顺利进行
是谁在说话?
是海洛伊丝，还是卡萝?
她并不怀疑海洛伊丝的能力，但是卡萝嗯，莉塔也不太希望卡萝留下来待在这里。阿芙拉说妖精是非常刻薄的，卡萝会怎么说她?
绝不会是好话!妖精一定会嘲笑她!嘲笑阿尔没有她反而更顺利，嘲笑她在如此关键的时刻出差错，嘲笑她无法排上用场，嘲笑
她不需要她。
莉塔一脚踢在坚实的桶壁上，发出沉闷的一声咚。
莉塔?
浴室外响起熟悉的呼唤，但人鱼没有回应。
莉塔沉下去，沉到浴桶的最底部，用双臂环住头，成为一只不会言语的螺。
她的脸也是烫的，无法忍受的火焰烧在莉塔的面颊上，人鱼想自己的脸一定是红的，这种色彩太过艳丽，以至于漫进她的眼睛里莉塔的视野没来由地蒙上一层无法解释的粉色，迷离的、怪诞的粉色。
热
海洛伊丝身手矫健、沉着冷静，任何方面都远比莉塔更适合做阿尔的同伴，这位精灵会帮助阿尔化险为夷，她们之间或许会有许多可以深谈的话题。
莉塔的心似乎正在沸水里煮，起起伏伏，飘飘荡荡，她蜷成一个更紧凑的团，一只耳紧贴桶壁。
她听见水流声、心跳声、呼吸声
有人走进浴室，踏着那层她溅出的水。
啪嗒、啪嗒、啪嗒。
莉塔，你还好吗?
她沉在水底，呼吸产生的气泡上涌，它们重叠、交融，像一团黏合在一起的卵，协同那种挥之不去的粉色一起污染她的视野，像稀释过的血液。
莉塔看不清，莉塔看不见。
莉塔，是我
是她不!莉塔听不清，也认不出。
人鱼清楚，她会和海洛伊丝一起去，她该和海洛伊丝一起去。可人鱼明明深知这其中的道理，也认为这是绝对正确的选择，但此时此刻，她却一个字也说不出。
莉塔攥住一缕发丝，它在人鱼的食指上来来回回缠了七圈半，莉塔觉得那簇火苗灌进了自己的胃囊或者喉咙，她不愿出声、无法出声。
她不是她合适的伙伴，来到这里以后，莉塔能为她提供的帮助少得可怜。尽管没有谁提及，但莉塔很清楚，作为人鱼的她在眼下实际上是一种负担，她们不得不为她瞻前顾后。
好莉塔。
人鱼蜷缩着，听见一声又轻又长的叹息。
一只手，穿过串串泡沫，毫不犹豫地沉下来，温柔地抚过莉塔的面颊，柔和得像一阵春风。
我的好莉塔，你怎么还躲在这儿?你还没有泡完澡吗?
来人微微俯着身子，她不能够在水中呼吸，因此尽可能地把脸旁贴近水面，那人柔声细语：
卡萝去拿了一点吃的，她说这里的羊奶酪味道特别重，差点儿把她熏吐。你想试试吗?还有焦糖布丁，我想你绝对会喜欢。
那只手滑下来，轻轻地拍了拍莉塔的肩头，那簇在人鱼身上为非作歹的火焰仿佛遇到了它的天敌。凡是她的手抚过的地方，莉塔都感到一阵清凉，像是在盛夏的烈日下暴晒过几个钟头、再猛地扎进溪水里的清凉。
人鱼打了个寒颤，牢牢抓住来人的手。
气泡上升再上升，细碎地旋转、重叠，犹如织得一塌糊涂的蕾丝。
她看不清她。
另一只手也顺势沉入浴桶，来人的态度过于珍重，过于小心，好像触碰的不是实体，而是一道易碎的影子。
好莉塔，别耍赖啦!至少让我好好瞧瞧你。说真的，你这样久也不肯理我，我很担心你。
她的声音也柔和得像是影子，像柳枝倒映在水面的影子。
我的好莉塔，你理理我。
人类对于冰水的耐受程度远低于人鱼，莉塔的眼前虽然蒙了一层粉色，使她瞧不清来人的手在何时变红，但她能感觉到那只手在颤抖，幅度也在逐渐变大，手的主人却浑然不觉。
