老头笑得前仰后合，秦拓趁机开始和他攀谈，不过半盏茶的工夫，便打听得到消息。
这老头的儿子就在陈府里当差，说陈觥每日回府后便闭门不出，但他老娘今日刚从娘家省亲回来，眼下时辰尚早，待会儿还要去城南看望刚生产的外甥女。
秦拓突然就想起来许县途中，曾见许多流民追着一辆驴车，想将自家的孩子卖出去。当时坐在车内的那位陈老夫人，便是陈觥的娘。
“卖身换药，给哥哥治病……”
街上突然响起哀哀的稚嫩童音，大家闻声看去，看见陈府大门旁铺着一张破旧草席，上面直挺挺地躺着个少年。旁边跪着个约莫五六岁的幼童，双手撑着膝，头上扎着两个圆髻，当中还插着一根草标。
那少年面色苍白，胸脯微微起伏。孩童小小一团跪在那里，抬起一张小花脸，一双黑眼睛湿漉漉的，嗓音发颤：“卖身换药，好给哥哥看病……”
众人立即便围了上去，有人温声询问，有人俯身去探那少年额头。
只见那少年虽闭目昏沉，却生得眉目俊美，纵是一脸病容也掩不住一副好相貌，更是惹人唏嘘。
“可怜见儿的，就你们兄弟俩吗？爹娘呢？”
“小娃娃，你哥哥这是害了什么病？”
“你平日住在哪儿的？”
云眠之前已经得秦拓教过，便拖着哭腔回道：“我们没有爹娘，哥哥带着我讨生活。前几日他突然就病了，大夫说要吃很贵很贵的药才能治。”
“哎哟，这可耽搁不得，怎么都得想法保住命才行。”
云眠抬手抹了抹眼睛，凄凄惨惨地哭道：“哥哥昨晚就死过一次了，刚刚才活过来的，我好怕他再死呀……呜呜……哥哥你别死，我这就把自个儿卖了给你看病……”
躺在草席上的秦拓微微睁眼，乜了他一眼，又重新合上眼皮。
众人嗟叹不已，有心软的妇人已经摸出了荷包，开始往掌心倒钱。
“好孩子，咱们给你凑些药钱便是，何苦要卖了自己？”一位大婶蹲下身，想要把铜板塞进云眠手里。
云眠却将手背到身后，摇摇头道：“谢谢婶婶，我不要钱，我只想卖掉自个儿换药。”
众人面面相觑，正要给他讲个明白，就听吱呀一声，旁边陈府的大门打开。一位生得慈眉善目的老夫人，在丫鬟婆子的搀扶下走了出来。
云眠探头看，又赶紧看向旁边的秦拓，见他朝自己不动声色地眨了下眼，便一骨碌翻起身，一边朝那边急急地跑，一边喊道：“卖身换药呀，好给哥哥看病呀……”
丫鬟婆子们见云眠突然冲来，慌忙伸手阻拦。谁知这小娃儿灵活得像条小鱼，嗖一下就从众人手下钻过，两条短腿一弯，便已跪在了陈老夫人跟前。
“婆婆，婆婆，善心的婆婆，求求您救下我和哥哥。”
小孩虽然满脸脏污，却掩不住可爱模样，两只眼睛像浸在水里的葡萄，拱着小手一个劲儿作揖。
“哎哟我的心肝。”老夫人慌忙弯腰去扶，“这是怎么了？快跟婆婆说说。”
“我哥哥要病死了，婆婆买下我好不好？”云眠想起自己此时不俊俏，又道，“我不黑的，我很白的，我洗洗就白了，罗刹婆婆看到我就想嗦我那样白。”
陈老夫人顺着丫头指的方向望去，看见不远处草席上躺着个少年，顿时催道：“走去看看那孩子。”
陈老夫人走到秦拓身旁，见他一副气若游丝状，只看得揪心：“这孩子怎么病成了这样。”又赶紧命身旁的丫鬟，“快，给他们一些钱。”
谁知云眠却像方才那般，背着手摇头：“不要钱，只要婆婆买下我。”
“陈老夫人，这孩子太小，他不懂，只知道要卖身换药。”
“我们刚才给过钱了，他不要。”
……
陈老夫人在众人的七嘴八舌中，听明白了事情经过，沉吟片刻后，道：“这样吧，正好府里有大夫，不如将你哥哥抬进去，让他给瞧瞧？”
秦拓方才嘱咐过各种可能发生的情况，以及他该怎么应对，唯独没有直接将人抬进去这一出。
云眠咬着嘴唇，眼珠滴溜溜直转，支吾道：“婆婆，那，那等我想想。”
他立即在秦拓身侧蹲下，趴在他耳边轻声问：“婆婆不买我，我没法进去，在后门那里给你开门。现在她要让你进去，我要怎么说？”
