时间转眼便到秋凉，在中秋节前夕，大乔为刘和诞下了一个白白胖胖的儿子。
早在半年之前，远在京城的太傅刘虞听说了儿媳有身孕的消息之后，便为大乔怀的这个孩子取好名字。如果是男孩，便叫刘治；如果是女孩，就叫刘怡。如今小刘治安然出生，刘家又添新丁，蓟城太傅府和公子府中一片喜庆。
好消息还不止这一个。年初时的一场暴雪过后，北方终于迎来了难得的风调雨顺之年，老天爷似乎觉得这两年把北方四州的百姓折腾的过头了，因此难得的睁一只眼闭一只眼，也没有再整出什么幺蛾子来。
在这个靠天吃饭的年代，一个风调雨顺的好年景，便意味着粮食的大丰收。
从各郡上报的数字来看，幽州今年的粮食产量已经与受灾之前持平，而冀州和辽州则超过了以往丰年的产量，有了很大的增幅。幽州的人口和粮食产量已近饱和，冀州在受灾之前才刚刚完全置于刘和的掌控之下，辽州则是因为有大量移民的涌入，所以在灾年过后粮食产量出现了井喷，而且这样的情况应该还会持续数年。
宁州那边的情况有些差强人意，毕竟是刚刚成立的一个新州，加之人口数量稀少，生产基础又差，所以刘和也不会去责怪杜畿做事不力，相反还会专门调拨一批钱粮运往宁州，给杜畿更加有力的支持和帮助。
并州目前还是一团浆糊，除了北方的雁门和定襄两郡情况稍有好转，其余几个处在袁谭势力控制之下的郡依然是水深火热，民不聊生。
因为有三州之地粮食喜获丰收，所以刘和急忙命令制币司抓紧时间加印一批粮票，以便继续扩大票劵的使用范围和影响力。
这天刘和来到灅水边观看器械学院几位助教制造出来的明轮船，只见两只巨大的轮子被放置在一条长约五丈的木船两侧，轮子的转轴嵌入船壳之中。几个年轻力壮的小伙子不顾深秋的凉意，正光着膀子使劲踩着脚下的转轮，驱动明轮船逆水而行。
刘和上一世是科生出身，对于物理机械的掌握了解十分有限，所以无法给器械学院这些干劲十足的助教们太多的建议和指导，但明轮船的思路却是出自于他。
在依靠风力和水流航行的时代，明轮船的出现具有十分重要的意义。虽然驱动明轮船前进的动力不可能是蒸汽机，但依靠人力和畜力的驱动，在没有风和流的情况下，甚至是在逆风或者逆流的情况下。也是能够让船只缓慢向前行驶的。
如果明轮驱动装置能够研制成功，再加上船舷两侧数排长木浆的助力，那么刘和麾下的海船今后就可以减少对季风和洋流的依赖，航行到更加遥远的地方。
当然了，在没有蒸汽动力的时代，海上航行最为省力的办法还是依靠风力。但若是能让一艘风帆船具备了自行的能力，那么它在进出航道和港口时就会更加快捷，在遇到危险时避让生存的概率也会大上许多。
器械学院研制的明轮船已经具备了雏形，只要再经过一番改进。两年之内刘和便会看到二十丈左右的明轮船出现在渤海之上。
手持千里镜正在观察的刘和，忽然听到陈逸在他耳边低语说道：“世仁，刚刚接到的消息，三韩岛上那边的来人已经抵达驿馆了。”
陈逸是刘和与蔡琰的媒人。又是刘和的“外交部长”，三韩半岛来的土著，便是由他负责接待。
刘和放下千里镜，与不远处的几位助教挥手道别。然后转身上了特制的马车。
“渤海对面那个半岛上的三韩土著们估计是被公孙度父子杀得害怕了，跑来向我寻求庇护的吧？”马车里，刘和一脸轻松地问陈逸。
