袁谭在并州折腾的时候，吕布已经在长安城内安顿了下来。他还是住在原来的前将军府中，紧随他而来的长安市督皇甫坚寿则有样学样，住进了皇甫嵩原来在长安时的府邸之中。
吕布心里清楚当初渡河的时候是皇甫坚寿故意放走了皇帝，但他并不是多么的怨恨皇甫坚寿，因为通过这两年在河东的感悟，吕布明白了一个简单的道理，那就是挟持天子以令诸侯这种把戏不是他能玩得起的。只要大汉一天没能消除军阀，皇帝不过是个摆设，真正能够一言九鼎的人，也只有刘和这个手握二十万大军的阀主，其余人就算是强如曹操、刘表和刘璋，也不过是偏安一隅，只能自保。
既然挟天子这种游戏不是吕布能玩得起的，那么作为曾经并肩战斗过的盟友，皇甫坚寿便不是吕布的敌人，所以吕布犯不着跟他翻脸。
皇甫坚寿是朝廷正式任命的长安市督，名义上负责长安地区的军政大事。吕布的前将军封号已经在前年被朝廷剥夺，这次朝廷为了安抚他，重新加封他为征西将军，任务是防守秦州的安全。秦州的治所设在上郡高奴，也就是后世的延安，目前上郡还在袁谭的势力范围之内，秦州牧朱皓呆在洛阳替已故的卫将军朱儁守孝，暂时也不会赴任。
吕布前往长安时，将被他带到河东的那群大臣又带回了长安，然后也不顾这些人的反对，给每家门口都派驻了卫兵把守，美其名曰为保护这些大臣的安全。摊上吕布这么一个跋扈的家伙，这群大臣也是活该倒霉，他们本来指望着天子还都洛阳之后会派人将他们风光地接回洛阳，结果除了马日磾和另外几个年岁较高的大臣被朝廷陆续赎回去，其余人全都留在了洛阳。这一晃就是两年多。
唯一有能力营救这些大臣们的人便是刘和，偏偏刘和不想让这些家伙回到洛阳给老爹添乱，所以刘和便与吕布很有默契地演着苦肉戏。
刘和每隔一段时间便大张旗鼓地派人前往河东替朝廷要人，然后吕布便对刘和派来的人大声诉苦，又是要钱粮，又是要兵马，刘和当然不会自己掏腰包给老爹添堵，所以便把球踢到洛阳。你们看，该做的我都做了，可吕布这家伙狮子大张口。我手里的钱粮都拿来救济饥民了，你们谁有钱粮兵马，谁就去河东跟吕布换人回来吧，反正我是没有这个能力……
刘和不出力，这些大臣只能继续呆在河东，陪着吕布坐蜡。这次吕布有机会重返长安，也不忘记把他们带上，看样子今后还是准备以此作为交换的筹码。长安如今不是明确定义为陪都了嘛，大臣们呆在长安也不算辱没了他们。那几座偌大的皇宫还在，大家有空的时候还能去里面唠唠嗑什么的，只不过少了个泥雕蜡塑的皇帝听他们啰嗦而已。
陇西的李傕听说吕布和皇甫坚寿重返长安，不仅没有出兵长安再来捞一票的意思。反而派了使者前往长安表示祝贺，并且明确表示了希望今后双方和睦为邻的意思。看来李傕现在也是被刘和给收拾服帖了，他知道吕布能够重返长安完全就是刘和的默许，所以根本不敢再对关中抱有幻想。李傕现在的目标很明确。那就是把陇州治理好，同时不停敲打凉州的马腾和韩遂，等到刘和入主洛阳的时候。能够给他李氏族人一个好下场。
李傕一度曾经想过要图谋天下，虽然残酷的现实将他藏在心中的野望击个粉碎，但他的眼界还是到了一定的高度。他现在比天下很多人都看得清楚，刘和之所以慢慢吞吞地呆在河北不南下，并非他没有雄霸天下的野心和实力，而是他的做法比所有人都高明，刘和这些年一直就是在玩隔岸观火和驱虎吞狼的把戏，公孙瓒、公孙度、袁绍、吕布、马腾、韩遂、田楷、孔融，包括李傕自己，所有人都不过是在替刘和扫清道路。
