男孩发出一声惊恐的喘息，他的五官特征突然变得不明显，肌肉在皮肤下蠕动——那根套在他脖子上的绞索骤然收紧了，血液冲进他的颅骨，那种沉闷而炙热的昏暗再一次笼罩在他的头上。
“别杀我。”这次他用眼睛哀求道，他在变成女人的时候眼睛还是黑色的，变成小男孩的时候却是蓝色的。
“那么就保持原样，”安东尼.霍普金斯说。
“按他的话做。”彼得神父说，他曾亲眼看见过切加勒.比桑地变成一团融化了的橡皮泥的样子，托托说他是被恶魔附体了，但彼得觉得，被恶魔附体的切加勒.比桑地也还是那个他交付出忠诚与信任的切加勒.比桑地——比桑地非人的形态让他浑身发寒，而这个在男人，女人，孩子之间变来变去的家伙则让他想起了滑溜溜的章鱼——他从不吃章鱼，他只喜欢把它放在火上烤。
彼得神父绕紧了绞索，从地上站起来，速度不快也不慢，但很稳当，他站起来后比那个小男孩高，小男孩不得不拼命地抬着下巴，踮着脚尖，好去迁就那只掌控着自己生命的手。
事实上，彼得神父未必需要那么小心，撒沙和别西卜分别站在厨房的两端，他们带着枪，而霍普金斯医生站在餐桌边。
“我只是一个微不足道的小人物，”小男孩可怜巴巴地说：“如果您们是想要钻石——既然您们已经找到了它，那就拿走吧——但请别伤害我，更别杀了我，我无足轻重，也不会想要举报或揭露您们，因为您们拿走了钻石，我若是不想死就只能赶快逃跑了，您们也看到了，我有我的本事。我能逃走，跑的无影无踪，没人能找到我。”
“无论是什么人，能和一个与六亿五千万相关的人就不会是小人物。”别西卜讥笑道：“你之所以这样说，正是因为你有恃无恐，你在拖延时间——你已经发出了警报，通知了你的同伙。”
小男孩露出了无辜的神色，虽然那根套索还系在他的脖子上，让他看起来就像是被人牵出来遛的一条小狗：“你怎么不说我是康斯坦丁.克洛文的人？也许叶列娜从一开始就是个幌子。”
“在这世上有不少男人乐于和别人分享情人或妻子并视为一种荣耀，但康斯坦丁绝对不包括在内，尤其他还是克洛文家族的继承人，叶列娜带给他的耻辱再过二十年也洗刷不清，你要是他的属下。就不会拿叶列娜来开他的心——他会真的把你的心脏剜出来的。”
小男孩没做出回应，不过闪烁的眼神表明撒沙并没说错，他东张西望了一番：“那么说，您们不是敌人喽——既然您们不要钻石，那是不是可以开开恩。把我脖子上的装饰带去了？它紧得快要让我呼吸不过来了。”
“你怎么会觉得会有人对六亿五千万的钻石无动于衷呢？”
“如果是，那么您们刚才就可以一绳子勒死我，带走钻石远走高飞咯。”
“我们是想这么做的，”彼得神父说：“可是有人在叫唤他是克洛文夫人的人……怎么样，你是在说谎吗？是的话，我们会马上勒死你，然后带着钻石跑路。你的同伙拦不住我们，要打赌吗？”神父开心地说：“赌一块钱。”
“给您一块钱，”小男孩叹了口气：“我承认我输了。”
“那么你也承认你是克洛文夫人的人喽？”
“他是。”
一个声音在窗外说。
他们毫不吃惊，在几分钟前，除了彼得神父，在场的四个人都听见了汽车在泥地上滑行的声音与人类的脚步声。
“我是阿里克赛。克洛文夫人的保健医生，”那人的脑袋在厨房的玻璃窗外摇了摇，他是个其貌不扬的家伙，“请打开后门，让我进来说话吧。这样未免太不礼貌了。”
别西卜打开了后门，阿里克赛走了进来，和其他人一样，脚上沾满了泥，他很矮，又瘦，脸色发黄，很容易让人以为他在青少年时期营养不良或遭受过虐待。
小男孩不安地扭了扭。
