“请允许我代为召唤约西亚长老吧，”中年修士忍不住说道，他掌握着圣物室的三把钥匙之一，深受海曼信任，自血统上而论，他是海曼的兄长，在杰瑞德的二十三个儿子中排行第七，叫做约翰，在成为长老前人们叫他第十三个约翰，（监理教派的修士与修女们经常会出现名字重复的情况）在姓氏相同的情况下，他们只能用这种方式作区别。约翰的亲生母亲曾经非常受宠，但早在海曼出生前就已经被排除在了圣人的视线之外，她的儿子也差点被驱逐，是海曼帮助了他们，那时候海曼只有十岁，但已经能够异常娴熟地使用与展现上帝赐予他的能力了。他因为而感恩并臣服于这个最小的弟弟，在他的心里，海曼的分量要远远重于现在的圣人杰瑞德：“您的伤口还在流血——如果这样下去，也许会影响您的身体，这样您又怎么继续妥善仔细地服侍圣人呢？”
海曼转过身，用剩下的眼睛看着他的兄长，他已经擦拭过自己的脸，失去了眼球的眼窝里流出的血和不知名的**仍旧在苍白的面颊上留下了一道鲜艳粘稠的痕迹，失血引起的眩晕几乎要强迫他摔倒在地，“不用约西亚长老，让他们拿点大麻泽叶兰（强效止血的草药）的粉末、酒精和油过来就可以了。”
中年修士差点没能掩饰住自己的表情，海曼那只空荡荡的眼窝已经凹陷了下去，眼皮紧贴着骨头，肿胀起来的下眼睑就像谄媚的嘴唇那样向外翻出，看起来既丑陋又恶心——一尊完美的雕塑被人无情地破坏了，凶手同时也是受害者，他很清楚海曼是为了什么才会这样无情地残害自己的身体——海曼深爱与崇敬着他们共同的父亲，但令人惋惜的是如今的杰瑞德只是一心眷恋着另一个儿子。修士还记得那个小兄弟，他是被杰瑞德判令流放的，因为他私藏圣经，那时候他多大？好像还不到自己的胸口，负责流放的人把他带走，按照那时的一贯做法，把他放在了一条州际高速公路的旁边，那里距离最近的休息站也有数百英里，距离他和他的亲人们曾经共同生活过的地方更远，远的让他不可能再回来。
谁能想到瘦弱无用的哈芮会成为大能的斯蒂凡呢？自从杰瑞德知道了那个在梵蒂冈以及其他地方展示了无数奇迹的斯蒂凡就是他毫不留情驱逐出去的儿子后就发了疯。他一心一意只想让哈芮或斯蒂凡回到斯特朗雅各的羽翼下，以往的罪过一概不究，他所提出的条件。只要不会影响到圣人杰瑞德，统统可以得到满足，他没日没夜地叨咕着，强迫每一个出现在他面前的人去寻找和召回他失去的儿子，不管海曼抑是其他人做了什么。说了什么，都不能对他产生任何效用——他要哈芮，他要哈芮带来的奇迹，他想要从时间那里夺回流失的青春和健康，从死神那里抢下随时可能消失的生命。
别人或许不觉得，但海曼兄长觉得。圣人杰瑞德身上的美德正在一样样的消退，取而代之的是他曾在广播与录像中一遍又一遍重申的“罪恶”，他已经被污染了。堕落了。应该有更好的人来引导迷惑于这个污秽尘世的羔羊们——海曼.斯特朗雅各是唯一并且仅有的人选，他如此坚信。
当他发现自己正在思考着什么的时候，立刻低下了头，他不能让除自己之外的人察觉——至少在他成功之前。
他等着海曼走出房间，视线落在被随意摆在桌上的托盘里。里面的烤面包片已经软塌，牛肉上凝结着白色的油脂。新鲜的苹果片呈现出枯萎叶片般的黄色，巧克力奶已经冰冷，所有的食物都温丝未动，空气中弥漫着鲜血特有的金属气息。
约翰以为自己能够安静地等待下去，但很明显地，事实并不允许他再这么拖延与迟疑下去，海曼很可能在圣人杰瑞德被上帝（也许会是魔鬼？）召唤前就被彻彻底底地燃烧殆尽。
“凡有血气的就必一同死亡；世人必仍归尘土。”
约翰对着空无一人的房间说道。
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