“这道生鲑鱼还不错。试试？”别西卜问道。
这个小巧而雅致的餐厅的主要客源来自于教师和学生中的情侣们，传统设计，海蓝色的木板外墙与乳白色的窗框，门与米色的天棚，门口有着一只小小的红色标志——米其林一星，里面的桌椅样式简单，墙壁上装饰着大幅的海洋主题的油画，每道菜在五十元到一百元左右，以海鲜为主。别西卜点的生鲑鱼做法仿造法式菜中常有的鞑靼生牛肉的做法，主要使用生牛肉拌上蛋黃和醃刺山柑（一种绿色酸味小果实），可以拌番茄酱或辣酱，配着细长的炸薯条来吃，这家店用生鲑鱼代替了生牛肉，鱼肉要比牛肉更为清爽，带着甜味，别西卜向侍者拿了一把新的汤匙，辣酱和番茄酱，堪称粗鲁地在自己的盘子里浇上调料，搅拌了一下后分了一勺给撒沙。
“怎么样？”
“你加了太多辣酱了。”撒沙说：“我感觉我不是在吃鲑鱼，而是在吃酱料。”
“抱歉。”别西卜心不在焉地说，他皱起眉头，好像被什么事情困扰住了。
接下来，别西卜突然变得有点多话起来，他关心甜品的含糖量，对于水果的新鲜度也有所怀疑，就连最后的咖啡与冰淇淋都被他尝出了不一样的味道。
“我觉得这个冰淇淋是咸的。”别西卜说。
“我觉得下一分钟我们就会被厨师赶出去了。”撒沙说，不过他还是吃了一点别西卜分过来的冰淇淋：“你往上撒盐了？”
“我没有。”别西卜说，一支无辜的小触手正悄悄地将邻桌的盐瓶还回去。
***
“佩皮……”
“什么？”
“佩皮今早给我打了个电话，他说他弄到了几磅很不错的蓝龙虾和大比目鱼。你觉得我们来一次私人聚餐怎么样？”
“谁来做？”
“你，”别西卜说：“当然，如果你不介意，我也可以搭把手。”他一边这样说道，一边屏心静气。等着撒沙做出回答。
“最近不行，”撒沙一如平常地回答道：“我正在熟悉新的课程和教授，我们可以去餐馆。”
“前几天你还做了萨芭雍给布莱恩.杜邦，”别西卜说：“你也可以做奶油龙虾和油煎比目鱼，只要能记住菜谱上配料和糖盐的分量——”
小霍普金斯骤然停下了脚步，他转过身看着别西卜。表情毫不意外：“你发现了。”
“我猜了好几年，”别西卜说：“起初我以为你是故意的，想要作弄我们——但你确实产生了味觉紊乱的问题，是吗？这种情况维持了好一阵子……你弄不清自己做出来的东西是个什么味道，即便你能记住菜谱上的每一个细节。可你吃到嘴里的东西和书上描写，以及你记忆力的东西都不一样——你做了调整，结果是我们遭了罪。”他摇摇头，“所以你减少了进厨房的次数，虽然你一直很喜欢做菜——可布莱恩.杜邦不知道，他给了你一份好工作，这份好工作是需要一条敏锐的舌头的。”
“我的舌头依然很敏锐，”撒沙仿佛自言自语般地说道：“错乱的是我的神经。”他点点头：“我原本想要选择的是我的室友。”
“你觉察到了我的异常。”别西卜沮丧地说：“我却直到现在才发现你的问题。”
“你本来就不擅长这个，”撒沙说，“这个问题并不会影响到我的日常生活乃至生命。在吃到本应该很不错我却尝起来很怪的东西我会把它直接丢掉，偶尔吃点别人看起来很古怪的东西也不是什么不可饶恕的大罪过——没人会注意到这个——除了你。”
“还有霍普金斯医生，”别西卜说。“他不知道才叫奇怪呢。”
“唔，”撒沙承认道：“确实。但我想他正在……嗯，注意着我——我正在试着掌控它……就是这样，这是最好的。别西卜。”
“心理学和精神病学对我来说是两个陌生的不能再陌生的客人，”别西卜说：“但我知道拖延对任何问题都起不到作用。巧克力烤羊腿是在什么时候出现的？该死，是在我们刚到格兰德的时候——老天。撒沙，你出现问题的时间比我还要早！”
“诱因有所不同，”撒沙说：“我们的烦恼起源于不同的地方。”
“我只想看到结果。”别西卜说：“给我个时间，不然我就去给你请个医生。”
“谁？”
