ch07 筹码与盟约
王都，外交议事大厅。
拱形穹顶之下，十二根雕刻骑士与神兽的石柱矗立四方，中央圆桌铺上了军事地图，周围各个领地的使者与骑士坐定，神情各异。
森渝穿着格洛林的军礼长袍，银松家徽绣在胸前，听着各方对于北境防御线的调度争论，视线在地图上缓慢移动。
从森林离开已有数日，但这是他第一次感受到，自己重新站在「人类的世界」里站得如此之深，而这个世界有自己的规则、语言与盟约。
「……格洛林若能出兵，备粮三月，我方将在冬暮之前完成魔物清扫。」王室派驻北境的使者艾利斯朗声发言，「此举亦可作为试金石，争取王室的信任。」
森渝早知今日场合是为「测试」，表面上是军防会议，实则是王都在定期评估各领地的忠诚与可控性。
他望向坐在侧边的森彦，看见对方用眼神示意：全权交给你。
他于是起身，神态温和，气场却压得极稳，「格洛林一向以守土安民为本。我们会出兵，但不会以此作为筹码，或刻意表示忠心。」
「这不是筹码，而是信任——」艾利斯的话未说完，就被森渝打断。
「王室应当信任格洛林，毕竟我们从不以利益衡量是否捍卫和平；乃至于当我拔剑为民而战时，无需先签署调兵文件。」他的目光平静地直视对方，「信任是双向的。」
说完后乾脆地坐下。
厅堂先是一阵安静。
然后，有人笑出声，有人低声议论。
森彦瞥了他一眼，好似在责怪他用词太过强硬，却又不掩骄傲。
森渝的内心其实出奇地冷静。
不是因为得理，也不是出于气势，而是一种「旁观感」，彷彿站在这些声音与立场之外，看着人们以语言与身份来回揣测攻防，而他只是短暂进入其中的观察者。
这样的感觉，让他想起了安赫——
站在林光中，无声看透了他的迷惘与压抑，却从未对他说「你该怎么办」。
会议结束后，森渝被单独留在厅内。
王室副使缓步走来，面带笑意，「你父亲还在世时，也老是在这里说些不受欢迎的话，只不过，他说完后总会被迫退出谈判席。」
森渝噗哧一笑，「看来，我还没被请出去，代表讲得不够多。」
副使也跟着笑了，态度却认真了起来，「你们的存在，王室既重视也忌惮。你比你的兄长更衝，也更……像一个变数。」
「那你呢？对变数怎么看？」
「我们不是预言家，不那么不讲理，也不会无端猜测。」
「——王室只看结果。」
森渝頷首道：「那就等着看。」
回到下榻的客邸已是午后。
森渝将生机石放在一叠尚未阅毕的地图上，绿光正微微闪烁着。
他专心看着地图，上面标记着他曾走过的路线：南境的草原、西方断崖下的矮人聚落、东边中立地带暗藏的地下市集；也包括当年未能成行的路线：极北之处失落的龙族高地、传说中佈满雪见花的雪山峰顶……
当然，还有最新记下的，诗歌中精灵隐居的一隅──
幽光密林。
当夜，森渝与森彦在府邸顶楼，一同遥望着王都的灯火。
「你打算先去哪？」森彦温声提问。
「先去，见见安赫。」
——让她知道，那句话，我真正地听见了。
还有，那位传说中的「移时者」......
或许自己有机会争取那个可能性。
森彦沉默片刻，接续问道：「有没有什么，是你需要我帮忙准备的？」
森渝摇摇头，从怀中取出生机石置于掌心，「有这个就够了。我答应了朋友，还有森林......我会回去。」
——我想告诉那个让我不再逃避的人，我打算去完成的旅途。
