轮台平原的风卷着沙砾，拍打在黄巾军望楼的木板上，发出“噼啪”的脆响。张角扶着望楼边缘的木栏，玄色道袍被风吹得猎猎作响，目光如鹰隼般扫过对面的胡杨木栅栏。那道丈高的木墙在夕阳下投下狭长的阴影，像一条蛰伏的巨蟒，正等着猎物自投罗网。
“张辽，你看那栅栏。”张角的指尖指向栅栏内侧隐约可见的尖刺，“疏勒王想用这圈木头困住我军，再让战象与弓兵前后夹击，好一出瓮中捉鳖的好戏。”
张辽顺着他指的方向望去，栅栏顶端的尖刺在余晖中闪着冷光，突然想起斥候回报的情报：“大贤良师是说，这栅栏不仅是屏障，更是用来封锁退路的？”
“正是。”张角从袖中取出羊皮地图，在望楼上铺开，“你看这栅栏的走向，东侧最宽，西侧却渐渐收窄，像个漏斗。他们故意打开东侧入口，就是想引我们往窄处钻，到时候战象从西侧冲锋，弓兵在两侧放箭，铁壁阵堵住后路……”他突然用手指在地图上一划，“便是插翅也难飞。”
张辽的眉头紧锁，刚要说话，却见张角的目光转向了战场西侧的象群。那些战象正烦躁地用长鼻卷起沙尘，铁甲上的铜钉在夕阳下泛着点点金光。三十头大象挤在不足百丈的沙丘后，间距竟不足五尺，最前面的几头甚至在用象牙互相顶撞。
“有趣。”张角突然轻笑出声，“阿合马以为战象越多越厉害，却不知这些畜生最是胆小，一旦受惊，必定自相践踏。你看它们的间距，连转身都难，若是受惊狂奔，只会把后面的同伴撞成肉泥。”
他的话音刚落，一头战象突然被驯象师的铁钩刺痛，发出震耳欲聋的咆哮，猛地向前一蹿，竟将前面的同伴撞得一个趔趄。象群顿时骚动起来，长鼻甩动的风声与咆哮声混在一起，连地面都跟着微微震颤。
张辽看得心头一震：“大贤良师是说，可以用惊吓象群的法子破阵？”
“不止于此。”张角的目光转向于阗弓兵的阵地。那些弓兵正坐在沙地上休息，桑木长弓斜靠在身旁，箭囊里的白羽箭整齐排列。一名弓兵起身换箭，从背上取下箭囊、抽出新箭、涂抹毒液、搭弓上弦，整套动作竟用了近十息的时间。
“看到了吗？”张角的声音带着一丝冷意，“于阗弓射程虽远，换箭却太慢。他们的弓身涂了骆驼油，虽然防冻，却也让弓弦变得滞涩。只要突破第一轮箭雨，冲到五十步内，这些弓兵就成了待宰的羔羊。”
他转身对身后的传令兵道：“传我令，工兵营立刻测量栅栏各段距离，重点标记东侧入口到西侧窄处的步数；弓兵营取十张于阗长弓，测试最大射程与换箭速度，半个时辰内报结果来。”
“诺！”传令兵领命而去，脚步在狭窄的望楼梯上发出急促的声响。
张辽望着对面联军的阵地，突然不解地问：“大贤良师，既然已看破破绽，为何今日不攻？”
“时机未到。”张角望着夕阳沉入地平线，余晖将天空染成一片火烧云，“疏勒王以为我们会急于复仇，定会今日强攻。我们偏要按兵不动，让他猜不透我们的意图。”他顿了顿，眼中闪过一丝深意，“而且，我要让这些战象在烈日下多站些时辰。”
当日，黄巾军果然按兵不动。破阵骑在栅栏外三里处扎营，炊烟袅袅升起，士兵们甚至在营地外晾晒起了衣物，一派悠闲自在的景象。
可联军的阵中却越来越焦躁。阿合马在高台上望了整整一个下午，见黄巾军迟迟没有动静，手中的马鞭都快被捏断了。“他们在等什么？”他喃喃自语，目光扫过躁动不安的象群。那些战象已经站了五个时辰，铁甲被晒得滚烫，有几头甚至开始用象牙刨地，发出沉闷的嘶鸣。
“王上，黄巾军会不会是怕了？”谋士小心翼翼地问。
“怕？”阿合马猛地转身，马鞭抽在案几上，“吕布那厮连死都不怕，怎么会怕几头战象？他们定是在耍什么诡计！”他突然想起白霸在乌垒城的下场，心中掠过一丝不安，“传令下去，让于阗弓兵加强戒备，战象原地休息，明日再战！”
