第十八章 骷髏骑士
赛尔望着「瑟菲依」所释放出的魔法光芒，那道细长的光线正好穿越腐蚀龙的栖地。他叹了口气，无奈地说：「我们绕高一点走吧。」
三人紧贴着斜坡行进，最终来到腐蚀龙正上方的山坡。艾莉莎低头俯视，只见那巨兽蜷缩着沉睡，牠胸前环抱着一件闪烁金光的物品。仔细一看，那是一只巨大的宝箱，宝箱下方堆满了黄金与珍宝。
「吟游诗人说得没错……龙果然爱财如命。」她低声自语。
她望向龙那庞大的身躯，在裸露的骸骨间，一颗巨大的心脏正规律跳动着。「如果能准确命中那里……也许还有一线击杀的可能？」她暗自思忖。
就在此时，赛尔已悄悄走远，凯拉则轻轻拍了她一下，让她回过神来。凯拉摇摇头，彷彿已洞悉她的想法，无声地告诉她：别妄想，那是不可能的。随即凯拉朝赛尔的方向一指，示意她快点跟上。
艾莉莎想起赛尔先前的叮嚀：「绝对不要吵醒腐蚀龙。」于是收敛心神，紧随其后。
一连串艰难的攀爬后，三人终于脱离了腐蚀龙的势力范围，来到一片较为平坦的地段。
赛尔再次唤出「瑟菲依」，观察光线的变化与指引方向。艾莉莎瘫坐在地，大口喘息：「终于，感受不到腐蚀龙的气息了……」
凯拉将剑插入地面，语气凝重：「那不是我们能对付的怪物。也许佣兵团那几个老傢伙还有点办法吧。」
她转头看向赛尔，笑说：「那么多黄金珠宝，你这个寻宝猎人怎么一件都不顺手牵羊？拿一两件不就一辈子吃香喝辣了吗？」
赛尔冷哼一声：「你以为那叫寻宝？那叫送命。你知道龙有多记仇吗？抢了牠的东西，除非你能杀了牠，不然就算逃到南方大陆，牠也会追你到天涯海角。」
赛尔指向前方：「运气不错，我们快出来了。穿过前面的沼泽，再走一段，就能脱离这片鬼地方了。」
艾莉莎顺着他指的方向看去，那里只有一条笔直的小径，没有其他岔路。
凯拉振奋地说：「那还等什么？快走！」
正当三人准备啟程时，一道人影从前方的沼泽中浮现，站在小径中央，挡住去路。
凯拉瞬间拔剑，脸色一沉：「骷髏骑士……」
这种怪物原本是人类骑士，不知何故误入死亡沼泽，最终被腐蚀与诅咒吞噬，肉体荡然无存，只剩骨骼与盔甲。他们早已失去思考能力，仅凭沼泽中的魔力驱动，却保有生前的战斗本能，对任何活物皆发动无差别攻击。
凯拉凝视着眼前的对手。那名骷髏骑士右手握剑，左手持盾，盾牌上还刻有皇室徽章，头盔则是一件完整的贵族骑士头盔。
她咬牙低语：「该死，是高阶骑士……麻烦了。」
她转身对两人大喊：「你们不是他的对手，退后！」
赛尔立刻拔刀，守护着艾莉莎退至安全地带。
凯拉与骷髏骑士展开对峙。她举起长剑过肩，摆出劈砍的架势：「只要砍掉他的头，或许能让他停下来……」
她大喝一声，一个箭步前衝，长剑朝骷髏的头颅猛然劈下。
「噹！」对方举盾挡下攻击。
凯拉不作停顿，接连再攻。第二击更加猛烈，「噹！」的声响更为沉重，这一剑竟将骷髏骑士压得跪下。
凯拉身形旋转至对方侧方，顺势挥剑，目标直指其颈部：「给我去死吧！」
长剑横扫，骷髏头颅瞬间飞落。
她兴奋大叫：「搞定了！」然而，骷髏头颅落地后，眼窝中的紫焰竟仍未熄灭，甚至似乎露出嘲笑之意。
凯拉一怔，迅速低头看向尸体——没有倒下，依旧站立如初。
「不好……」
骷髏骑士右手迅速一挥，剑刃直砍凯拉的右手腕，鲜血喷溅。虽未砍断，手腕却只剩薄弱的皮肉连接。
凯拉痛苦惨叫，还未反应过来，便被盾牌一撞倒地。
骷髏骑士扑上前，跨坐于她身上，左手紧紧掐住她的脖子，右手持剑直指其额头。
凯拉强撑着伸出左手死死抓住对方的右腕，脸色苍白如纸。
赛尔与艾莉莎大惊，急忙想上前援救。
赛尔短刀在手，衝刺向前；艾莉莎则举起法杖，准备施放「荷依米」。
然而，就在这一刻，赛尔忽然停下脚步，转身看向她。
「赛尔？你怎么了？快救人啊！」艾莉莎急喊。
下一瞬，赛尔猛然撞向她，将她撞翻在地。
她惊愕地睁眼，才发现赛尔身上缠满了腐蚀史莱姆——那团黏液状的魔物早已悄然逼近，原是要袭击她。
赛尔硬是替她挡下了那一击。
他挣扎着挥舞短刀，试图斩杀史莱姆，但所有攻击都被黏液吸收，毫无效果。
史莱姆释出腐蚀性的酸液，烧灼着他的肌肤，让他痛苦哀嚎：「可恶的怪物……！」他疯狂挥刀，却无济于事。
艾莉莎跌坐在地，心头一片混乱。
凯拉在垂死边缘挣扎，赛尔则陷入绝境。此刻，能动的，只剩下她一人。
她强迫自己冷静，深吸一口气。
「我要想办法救他们……不管怎样，我不能失败！」
