第九章 女剑士凯拉
晨雾笼罩着军营，浓如乳白，掩映着昨夜战火的馀烬。广场上聚集着疲惫的人群——雷恩、玛琳、守卫的士兵与运货的平民，他们的衣物满是泥泞与血跡，眼中透着未尽的惊恐与不安。地面残留着尚未风乾的血痕，远处山谷传来若有似无的低吼，令人毛骨悚然。
艾莉莎静立于人群边缘，破旧的法袍随寒风吹动，法杖紧握在手中，胸前吊掛的骷髏十字架微微发烫，彷彿是火精灵契约残留的热度，她心知那背后藏着无法言说的秘密。雷恩昨夜低语的「赤魔导士」之名仍在耳边回盪，让她的心绪久久无法平静。
指挥官卡尔站在高起的货箱上，晨光映照在他的银甲上，反射出锋利的光芒。他声音低沉，如铁鎚击石：「根据情报，魔王军昨夜不只袭击此地，还洗劫了周边数个村庄！昨夜只是前锋，大部队正朝此地逼近！」
人群中传出压抑的惊呼，平民们交换着恐惧的眼神。卡尔眼神锐利，语调不容置疑：「所有人立刻分组。战斗人员，不论士兵还是魔法师，立即向北与主力军团会合！后勤与运输人员，则撤往卡兰萨要塞避难！」
军令如刀，斩破晨雾，眾人迅速分流，组织撤退。艾莉莎被编入后撤组，而雷恩与玛琳则归入战斗组，这个安排让她满心不安。玛琳——那位坚强又温柔的僧侣，如姐姐一般照顾她，此刻将独自面对血战。
「艾莉莎，别怕。」玛琳握住她颤抖的双手，语气如春风般坚定，「你的白魔法在卡兰萨要塞能帮助许多人。战场的事交给我，你要活下来。」
艾莉莎强忍着眼泪点头，她低头看着法杖，指尖残留着昨夜「美拉」的馀热。她心中暗想：卡兰萨要塞位于前线边缘，真的安全吗？而自己那尚未成熟的白魔法，又能保护得了谁？
撤退队伍缓缓出发。护卫兵力不足，大多是伤兵与老兵，战力有限。马车碾过碎石，发出嘎吱作响的声音。艾莉莎挤在一辆装载药草与粮袋的马车上，与数名平民一同乘坐。空气中瀰漫着汗味与焦虑。
她注意到身旁坐着一名约十七岁的少女。那少女穿着简便的皮甲，腰间佩剑，剑鞘上刻着模糊的兽纹。短发在风中飞舞，额头一道浅疤若隐若现，眼神锐利如刀，却藏着些许疲惫与哀愁。她一边轻拭剑刃，一边目不转睛，彷彿那把剑是她唯一的依靠。
少女忽然开口，声音清冷：「你是僧侣？」
艾莉莎愣了下，点头：「嗯……算是吧。」她下意识握住吊坠，黑铁微烫，令她心中一凛。
「不像。」少女微微一笑，语气带着揶揄，「僧侣哪有像你这样，一脸从战场爬出来的模样。」
她停下手中的动作，伸出手。「我叫凯拉，剑士，算是吧。」
艾莉莎犹豫片刻，伸手握住凯拉的手。对方掌心满是剑茧与风霜的粗糙。「艾莉莎。」她的目光落在凯拉的剑上，儘管并不华丽，却满是战斗的刻痕。
「既然你是剑士，为什么不随军作战？」
「我不是军人。」凯拉耸了耸肩，语气淡然，「只是受雇护送这批物资的佣兵。军队规矩多，我不喜欢。自由点好。」
艾莉莎听出了她语气中藏着的故事，没有追问，只是默默点头。
马车行经荒芜丘陵，暮色渐沉，天边浮现黯红色的云层。远方林间传来诡异的响动，似是某种生物的低鸣，令人心神不寧。突然，车队后方传来一阵刺耳尖啸与杂乱的脚步声，马匹惊鸣，车轮猛然一顿。士兵高喊：「哥布林！全员备战！保护马车！」
艾莉莎探头望去，只见数十隻哥布林自林间蜂拥而出，矮小暗绿，双目猩红，手持石斧与木棒，恶臭扑鼻。牠们嘶叫如野鬼哀嚎，疯狂衝向马车。
「这趟真是亏大了。」凯拉低语一声，随即跃下马车，长剑出鞘，剑光寒冽。她转身对艾莉莎说：「你会治疗吧？快过来帮忙！」
艾莉莎心跳如鼓，法杖握得发抖。脑海中闪过「美拉」的火光，但她犹豫了：若施展黑魔法，可能会暴露赤魔导士的身份，引来教会追杀。
她决定先使用白魔法，低声念道：「荷依米！」温润的白光包覆一名受伤平民，裂伤缓缓癒合。平民惊讶地道谢，艾莉莎却无暇回应。
哥布林的攻势如潮，士兵节节败退。凯拉犹如旋风般挥剑，剑刃闪烁着寒光，每一击皆夺人性命。但仍有几隻哥布林从侧翼扑上，石斧重重击中她的肩膀，她闷哼一声倒地。
「凯拉！」艾莉莎惊呼，顾不得多想，举起法杖念出：「美拉！」一团赤红的火球自掌心爆出，飞射而去，将衝来的哥布林吞噬。火焰四起，凄厉的惨叫声不绝于耳。
凯拉稳住身形，挺身而起，一剑刺穿了最后一隻哥布林的咽喉。战斗终止，空气中瀰漫着焦臭与血腥，眾人虽惊魂未定，却也无人注意到艾莉莎施法时的异状。
夜幕降临，队伍在一处山坳休息。篝火摇曳，照出人们疲惫与惊魂未定的面容。艾莉莎坐在火边，法袍染上绿血，手指仍微颤。
凯拉在她身旁坐下，擦拭着破损的剑鞘。她语气低沉：「你同时会黑与白魔法？」
艾莉莎身体一震，连忙摇头，眼神恳切地望向她：「别告诉别人……拜託。」
凯拉凝视她数秒，嘴角扬起一丝意味深长的笑容：「放心，我不是告密的那种人。」她撇撇嘴，语气转淡，「你这本事，可不简单。」
艾莉莎低头，指尖抚过吊坠。那块黑铁彷彿在低语，传递某种古老而可怕的命运。若真相曝光，她将不只是魔法师，而是教会眼中的异端「魔女」。
夜色中，马车队终于抵达卡兰萨要塞。月光洒下，照映出矗立在山谷中的黑影，石墙斑驳，箭痕斑斑，如沉睡中的野兽。烟尘瀰漫，空气中残留着火药与血的气味。艾莉莎望着这座堡垒，心中明白，真正的战斗，还未开始。
