第十章 卡兰萨要塞
卡兰萨要塞屹立于王国北方前线，坐落在一座河谷之中。湍急的河流贯穿谷底，出口处耸立着以石墙与拒马构筑的堡垒，彷彿一头沉默的巨兽，冷眼迎战一切来敌。石墙箭痕累累，火把浓烟刺鼻，无声诉说着无数战役的歷史。堡垒内，木屋与帐篷沿河两岸散布，供士兵休憩、储备物资。河谷深处，一座石砌指挥塔巍然耸立，是整座要塞的心脏。
运输队的避难者被安置在一座宽敞木屋内，士兵正逐一清点名单。艾莉莎与凯拉坐在角落，艾莉莎端坐，手握法杖，法袍破旧不堪；凯拉则倚墙而坐，长剑抱于胸前，皮甲上的划痕映着微光，锐利的眼神中透着一丝倦意。
凯拉望向艾莉莎，低声道：「方才哥布林袭击，谢了你的『美拉』。」她顿了顿，带一丝好奇：「不过，你不是僧侣吗？怎么会黑魔法？」艾莉莎心头一紧，不自觉地握紧胸前的十字架，低声恳求：「求你别告诉别人，我不想被当成魔女。」凯拉扬起浅笑，揶揄道：「放轻松，每个人都有秘密。像我，说不定是精灵国的落跑公主，嫌宫廷无聊才来当佣兵！」艾莉莎被逗乐了，两人相视大笑，那笑声穿透了沉重的气氛，在心底悄然燃起一缕暖意。艾莉莎望着凯拉的豁达，觉得这位剑士或许会成为她真正的朋友。
士兵清点完毕，一名队长步入木屋，扬声喊道：「全员集合，前往要塞大厅！司令要接见你们！」
月光透过石窗，勉强洒在冰冷石板地上，勾勒出斑驳的阴影。艾莉莎随避难者走进大厅，空气潮湿，霉味与紧张气息交织。她胸前的十字架在月光下泛着冷光，隐隐发烫。凯拉并肩而行，长剑紧握，目光如猎豹般警觉地扫视四周。
要塞司令站在大厅中央，盔甲佈满战痕，声音低沉威严：「欢迎来到卡兰萨要塞！不过不要认为来到这里就能松一口气，这里邻近前线，魔王军随时可能来袭！」他的目光如炬，扫过每张苍白的脸庞，语气坚定：「想活下去，必须服从安排！所有人都要为生存出力！」
人群低声议论，有人畏缩，有人紧握行李。艾莉莎心头一沉，但凯拉坚定的目光，在无言中给了她一丝勇气。
避难者们被分配至兵营宿舍，艾莉莎与凯拉同住一室。室内仅有简陋的木床，夜晚阴冷的空气渗入骨髓。儘管简陋，能有安心休息的地方已是万幸。艾莉莎换上乾净法袍，观察这座城寨：石墙粗糙，防线老旧，守军不足百人，装备更是参差不齐。她咬紧牙关，心生不安：如此薄弱的防御，若魔王军真的来了，要如何抵挡？
凯拉倚着墙擦拭长剑，低声道：「这地方守不住的。」她的语气透着佣兵的冷静，「只要魔王军认真攻击这里，这些石墙是挡不住兽人大军的。」艾莉莎默默点头，目光投向远方山壁，玛琳的温柔面容闪过脑海。她不知道玛琳是否平安，是否正在面对魔王军的铁蹄。
要塞生活压抑而单调。避难者分担杂务——搬运粮食、修补墙壁、照顾伤兵。艾莉莎在医疗区熟练地包扎伤口，用「荷依米」治疗重伤士兵，白魔法愈发流畅，渐渐赢得感激的目光。凯拉则负责巡逻要塞周遭，时不时带回消息：随着魔王军步步逼近，似乎和王国的北方军团接战了。艾莉莎担心着玛琳和雷恩，但现在她也只能为他们祈祷，祈祷他们能打败魔王军，平安归来。
某日清晨，急促马蹄声打破寂静。一名信使衝进大厅，盔甲蒙尘，脸色苍白，跪地颤声道：「司令……北方军团被魔王军击溃！军团长战死，其他人下落不明！」大厅哗然，避难者惊呼，守军面露绝望。艾莉莎愣住，心如坠冰窟。玛琳和雷恩也在军团中！他们有没有能活下来？
司令猛拍桌子，怒吼：「安静！」他的目光冷硬如刀，「军团失败不代表我们放弃！立即准备撤退！粮食、武器，全数打包！魔王军即将来袭，迅速行动！」整个要塞如同蚂蚁般忙碌起来，再次为撤退做准备。
撤退尚未完成，远方地平线传来低沉的震动，如大地的心跳被巨力搅乱。艾莉莎随人群登上石墙，眺望远处，尘土遮天，一支数百人的兽人军团涌来。它们身形魁梧，毛皮泛着暗光，战斧与长矛闪烁兇残光芒，咆哮震颤着墙壁。
「魔王军！」瞭望台士兵惊恐地喊道，声音破裂。司令衝上墙头，拔剑嘶吼：「放下杂务，拿得动武器的都上墙抵御！守住要塞！」他的话激起了一丝士气，但守军双手颤抖，剑柄几乎握不稳。
凯拉拉着艾莉莎至墙头一角，长剑紧握，皮甲猎猎作响。她眯眼观察，低声道：「这不是主力，只是偏师。队形散乱，无攻城器具，像是掠夺的杂牌军。守一阵应无大碍。」她的冷静让艾莉莎稍稍安心。艾莉莎握紧法杖，准备迎战。
兽人军团很快来到城下，它们攻势松散，咆哮着挥舞战斧，徒手攀登城墙。守军凭藉地势优势，不停射箭、掷石，攀登的兽人纷纷坠落，鲜血染红了墙下泥地。艾莉莎不停地使用「荷依米」救助被飞斧擦伤的士兵，伤口癒合，士兵感激地重拾长矛，上墙继续战斗。
凯拉如闪电般衝向墙头缺口，剑光如风，与战斧碰撞火花四溅。她身法灵动，一刀割开兽人要害，绿色的鲜血溅上皮甲。守军合力击退登墙的兽人，发出欢呼，战局看起来似乎有了转机。
突然，一声震天巨响从寨门传来。巨大的寨门被巨力撞碎，木屑与石块四溅，守军惨叫连连。一隻三米高的独眼巨人屹立在门口，岩石般的皮肤泛灰，单眼猩红，握着剥了树皮的巨大树干，随意挥舞便掀起狂风。
「独眼巨人！」士兵惊恐地喊道，声音破裂。凯拉一愣，怒骂道：「这些杂牌军怎么会带上这头怪物！」她的语气透着无奈，「这傢伙应该是要跟着主力走，怎么会出现在这里！」
巨人踏入要塞，地面颤抖，树干砸飞守军，鲜血与断肢散落。司令亲自带兵衝上前，试图将兽人抵挡在外。「没有我的允许，任何人都不能踏入这座要塞！」他挥动佩剑，剑刃砍中巨人的小腿，但仅仅留下浅浅的伤痕。受到攻击的巨人发出怒吼，手中树干朝着司令扫下，司令连人带剑撞进石墙，盔甲凹陷，鲜血自嘴角淌出，当场气绝身亡。
「司令！」守军士气彻底崩溃，兽人从破门处蜂拥而入，战斧收割着生命。避难者开始尖叫逃跑，场面混乱不堪。凯拉一把拉住艾莉莎，眼中闪过一丝决断：「守不住了！快跑！」她拽着艾莉莎衝向后方山壁，大喊：「那里也许还有退路可走！」艾莉莎踉蹌跟随，心头充满了恐惧，脚步却不敢停歇。
