银州城外，两万大军每千人一个方阵，浩浩荡荡地排列开去，煞是壮观。大道中央，一员年近四旬，披墨绿色披风的将领带着几名扈兵缓缓止步，向两旁睨去。这员将领体态适中，方正的脸庞，两道浓眉，三缕微须，许是戎马倥偬，身材保持得很好，举手投足也颇具武将威风。这是枢密院使曹彬派来杨浩军中的监军使曹玉广曹大人。西北诸藩比起禁军一向拥有较大的自主丅权，但凡听调出兵，朝廷也不会派遣监军使，而杨浩与折杨两家有所不同，他是在朝做过官的，后被外放，自成一家，表面上朝廷对他的约束力更大一些，此番赵官家特意派遣一位监军使来，也不无提醒之意：你杨浩不可效仿折杨两家，你应该在朝廷的完全辖制之下。不过这种举动的象征意义，明显大于实际作用。自从这位监军使到了银州，杨浩只见了他一次，然后就突然卧床不起了，曹玉广一直克制着自己，他倒想看看，突然生了重病的杨浩有没有胆量藉此推诿，抗旨不遵。如今看来，杨浩纵然不情不愿，还是不敢与官家撕破脸面的，准备出征的兵马已阵列在前，就等着他这位河西陇右兵马大元帅了，纵然他的架子大一些，拖得再久一些，曹大人也能沉得住气了：只要他能出兵，自己也就完成了使命。就像二十世纪初各路军阀中原大战时一样，一看见戴着护耳棉帽、满口妈拉巴子的兵，人家就晓得这是奉系人马，杨浩的军队与曹大人身边几个禁军将校相比，服饰也极具特色。他们大多穿着一袭肥大的皮袍，袍子底下又裹着许多层单衣，身形显得臃肿不堪。皮袍都是自己备的，有羊皮的、牛皮的、还有各种兽皮拼凑的，款式也不尽相同，看着有些混乱。今天天气很好，风不大，可是这寒冷的天气中站久了也是禁受不起的，士兵们把护耳都放了下来，有的还用粗羊毛的手巾蒙住了口鼻。牵着马，挎着弓，时不时的跺跺脚，驱一驱身上的寒气，在马背上，系着一个硕大的包袱，里边装着皮甲、铺盖、食盐、肉干、馍馍和饮水。杨浩的军队成分非常复杂，其中汉人、党项羌人、回纥人、吐蕃人、契丹人，大多自成一个军团，旗号行伍还算齐整。此外还有几个军阵是由其他国家或地区游浪至此的武士以及族群相对弱小的种族士兵组成的混合军团，他们的士兵组成更加复杂，有鲜卑人、吐谷浑人、突厥人、畏兀儿人、粘八嘎人、大食人、波斯人、天竺人，不但高矮胖瘦不一，衣着服饰不一，就连长相也是五花八门。杨浩赶来了，杨字大旗下数十人众星捧月一般，旗下一匹白马，马上一人，却裹着一件火红的大氅，策骑出城。曹玉广嘴唇一撇，哂然一笑：“早在京师是就听说杨大棒槌好出风头，如今看来果然如此。这样的打扮，生怕战场上自己成不了箭靶子么？”心里这样想着，曹大人面上却愈发恭敬，连忙策马上前，抱拳见礼：“末将曹玉广，见过大帅。”
杨浩笑吟吟地一扬马鞭道：“哈哈。曹将军免礼，本帅前几日应酬四方宾客，劳累过度，偶染风寒，好歹没有误了出兵之期，只是冷落了将军，还望曹将军莫要见怪啊。”曹玉广见他形容有些憔悴，虽然谈笑自若，比起自己初见他时确实瘦了一些，不禁暗暗纳罕：“我只道他这几天躲起来交待银州防备，兼且给我一个下马威，看这情形？莫非他真的病了？”曹玉广可未想到杨浩就在这几日之间，飞骑往返，已然走了三个地方。拜访了三个重要人物，他忙客气的笑道：“杨帅说笑，三军已等候多时了，杨帅既然到了，咱们这就启程么？”
