一声炸雷贴着地面殷殷滚过，酝酿已久的豪雨终于倾盆而下，天地一片苍茫，豆大的雨滴砸在地上，土腥味儿扑鼻而来，可是仅仅片刻功夫，地上就淌成了小溪，潮湿的风裹挟着雨扑面而来。
就在这样的大雨中，却有几个人披着蓑衣，正在乡间小道上艰难地跋涉。“哎哟，种相公、范大人，您二人愎着点儿，脚底下可是又湿又滑。
“不碍事的。”种放豪爽地大笑，他和范思棋的岁数都不算大，三十多岁，正当年富力强的时候，以前也不是养尊处优的豪门公子，这样的道路并非没有走过，此刻二人也和引路的乡官里正一样，穿着行动方便的短衣长裤，脚下一双草鞋，踏在泥泞里也不觉沉重。“就是这儿吧？”
种放立住脚跟，手搭凉蓬向雨中望去，这是黄河水冲积而成的一大片滩地，河道改了之后便成了一片肥沃的土地，不过原本兴州地区人口有限，虽说此地农耕达，却也只是相对于其他地方而言，这大片的沃土都荒废在这儿，如今已经被开垦成了一片片的良田。
如今在种放面前的，就是正在开垦的一片土地，冒着大雨，农夫还在扶犁劳作，健壮的农人脱了上衣，露出一身黑梆梆的腱子肉，扶着犁干得热火朝天。这里的土地犁开了就是肥田，根本不需要仔细伺弄几年才能变成熟田，眼看着节气就到了，他们得抓紧时间把土地垦荒出来以便播种。
东家提供了农具、耕牛、良种，每年上缴的粮租又是固定的，能多种多少都是自己的，这些农夫自然干劲十足。范思棋蹲下身子，捡起一块犁开的泥土，泥土黑油油的，一宇拍开来，里边连块石头都没有，范思棋不禁开怀大笑起来：“好啊，好啊，这地可是一等一的良田啊，哈哈，等到秋上再来看看，必然是处处丰收啊。”
“可不说呢”因艿两位大人经常下乡，这些新开荒的地区更是常来的地方，那些乡年里正也没了初见他们时的忐忑局促，此地的耆长是个党项羌人，叫起起大，吝字虽然古怪些，可是穿着打扮、形容像貌，与汉人老农一般无二。
他也笑得合不拢嘴地道：“两位大人瞧那边，从黄河引了水道过来，水道设了闸口，雨水充足的时候就关上，要是干旱的时候就引水过来，保证旱涝保收。这边地方已是故道了，百十年来不曾逢过大涝，不过为了以防万一，还沿河修了堤坝。”
种放点点头道：“嗯，又是修堤，又是修水。道，花了不少钱吧？如令人力紧张，这徭役派工，没有招惹怨言吧？”
起起大笑道：“大人呐，这一片地，是从肃州来的龙家买下来的，这修水道、修堤坝，自然是龙家自己掏哉。那些人家，有钱着呢，您瞧，那一片地是沙洲张家的，张家也在这边买了地，还引水过来，弄了个养鱼的池子。我就说呢，这黄河里头肥鱼有的是，下河打鱼就走了，还弄啥鱼池子哟，嘿！人家都是有成烧的，就图到了自己的地里头，有个休息嬉玩的地方。”
种放听了，和范思棋相记一笑，世家豪门是最具危机感的，要说注重长远，再没有人比他们更注重长远了，没有生意店铺，尤其是没有田地牧场，这些世家大族手里头攥着成箱成箱的金银珠宝，却是天天惶恐不安，只有让它们变成实实在在的土地，他们才觉心安。
这大片的荒地卖给了他们，官府先就得到了一大块售卖土地的收入，有了这无穷无尽的良田，根本不需要官府催促，他们就会马上着手雇佣佃户进行垦植，包扶一些水利设施，他们也会主动修建，务求长远。利用土地充份挥缙绅的生产热情、利用定租充分挥农民的开热情，这片亘古以来静寂无人的荒滩立即变成了田地、计出了庄稼，形成了大大小小的村落。
