栖凤阁内，戚芳月蹑手蹑脚地起身梳洗穿戴，离开房间前还偷偷看了眼床上躺着的男人，眼角眉梢全都染上了喜色。那日在演武场，王凝霜对她发难时代元启及时赶到替她解了围，让她在娘家人面前挣足了面子。
戚芳月一咬牙一狠心，便将戚菲月给她的催情散偷偷混进了代元启的茶水里，二人终于将生米煮成了熟饭，之后代元启便像是食髓知味，夜夜都来栖凤阁与她缠绵。
戚芳月相信再这么下去她很快就能怀有身孕，只要肚子争气，一举得男，将来凭借着戚家的势力，为她儿子争取西洲军统帅之位就如同探囊取物，兜兜转转，西洲终究还是戚家人说了算。
心满意足的戚芳月悄无声息地退出了房间，身旁婢女准备扬声询问还被她用手势制止，“嘘，将军还在睡觉，别吵醒他。”
“小夫人。”这几日栖凤阁的下人们都已经改口，原先是称“小娘”的，如今已经堂而皇之地称“小夫人”了。
这称呼改得异常合乎戚芳月的心意，更令她心花怒放的是有一次下人在代元启面前不小心说漏嘴了，可代元启并没有反对，似乎是默许了。
最得戚芳月信任的贴身婢女红荔直说将军有此改变，皆因从前被李香秸把持着，不晓得小夫人的好，如今知道了自然对小夫人着迷，毕竟不管是论人品家世还是相貌才华，小夫人都不是她李香秸比得上的。
尽管戚芳月也知道这些都是恭维的话，下人们想巴结自然挖空了心思说好话，可她听在耳里还是很受用，且代元启的态度也确实让戚芳月觉得她翻身的时候到了。
这么想着不禁喜上眉梢，戚芳月掏出香帕掩了掩嘴角甜蜜的笑意，转身就想往小厨房去。
“大娘子回府了！”院子外头的小丫鬟惊叫了一声，震得戚芳月不由得停住了步伐，脸色也跟着白了几分。
红荔见状忙上前扶了戚芳月一把，给她壮着胆子，“小夫人莫怕，您本就是将军光明正大抬进门的贵妾，将军歇在咱们栖凤阁是天经地义的，就算是大娘子也不能说什么。”
“不怕，嗯，走，我出去会会她，别叫她闯进来搅了将军的清梦，待会你伺机而动。”戚芳月稳住了心神，急忙小跑着出去，结果刚到院外就瞧见沉着脸来势汹汹的李香秸，而且李香穗也正从另一方向朝这边走来。
若是单单面对李香秸，戚芳月倒没什么可怕的，毕竟在同一屋檐下待了这么些年，她自问还是能摸清李香秸性子的，可李香穗也来了……
戚芳月心里犯怵，但她身后是满院子下人，要是今日撑不住场子，以后也甭想在这府里走动了。
“大娘子回府了？怎么没派下人提前通知一声，妾身也好到府门前相迎啊。”唯恐李香秸闯进院子里，戚芳月也来不及多想了，急忙接着问候将她拦下。
香秸脸色难看，冷着眸子沉声问道：“将军在里面吗？”
戚芳月脸上立时浮现出一抹可疑的红晕，含羞带怯地低下了头，也不直接回答，然而答案已经无比清晰。
香秸脸上闪过一抹痛色，她像是没有预料到会有这么一天，看向戚芳月的眼神就像在看杀父仇人一样。
“妾身是惹大娘子生气了吗？如果是的话还请大娘子明言，妾身恭听教诲。”戚芳月放低了姿态福身请罪，此举果然让下人们愤愤不平。
将军在戚小娘院子里留宿是再天经地义，大娘子独占将军多年，可她既然是正室嫡妻，就该有容人的胸襟和雅量才对，刻薄善妒可不是当家主母该有的样子。
红荔悄无声息地往后退，等进了院门才急冲冲小跑了起来，瞧着是朝主屋的方向去。
这一幕其他人可能注意不到，香穗却尽收眼底，她在廊下站定，似乎不打算过来掺和。
戚芳月一直留心着呢，但她想，无论李香穗再怎么霸道蛮横，在这府上她就是个还没出阁的小姨子，掺和姐夫的家事有失体统，只要她能沉住气不跟李香秸正面起冲突，李香穗也没有理由出面。
打定了注意，戚芳月直接跪了下去，泫然欲泣一副柔弱不能自理的模样。
“我不想跟你废话，让开。”香秸扫了一眼周围下人们的脸色便已经猜到他们心里是怎么想的了，她勃然大怒，甩了袖子便想往前。
戚芳月像受到了惊吓，“呀”了一声失态地拽住了香秸的袖子，“大娘子做什么？将军连日累坏了，好不容易睡了个踏实觉，大娘子有什么事儿就让妾身代为转达吧。”
“滚开！”香秸怒甩衣袖，黑着脸坚持要进院子里。
戚芳月顺势往旁边摔去，以掌撑地，摔得手心磨破皮全都血，但她忍气吞声，只苦苦哀求道：“无论妾身做错什么，只要大娘子指出来妾身一定改。”
“将军为军中之事焦头烂额，妾身无用，不能替将军分忧，便只能尽心侍奉让将军能好好休息，大娘子与将军也是情义深厚的，必然也是心疼将军的，求大娘子就让将军多睡会吧，您如果有什么气尽管朝妾身撒。”
“大娘子息怒，小夫人再怎么说也是八抬大轿抬进门的贵妾，求您看在将军的面子上放过小夫人。”
绿幼说着便像个护主的忠仆似的冲出来扑到戚芳月身上，瑟瑟发抖地将她挡住，活像香秸是个疯妇，手里拿了把菜刀随时会乱砍人似的。
直把香秸气得头发丝儿都竖起来了，她上去一脚就踹在刁奴心窝上，大声痛骂道：“你叫她什么！是当我死了吗？戚芳月，你少在我面前扮娇弱，代元启这个混账莽夫会上你的当，我可不会！”
“下人们一时口误，不是故意的，妾身代她向您赔罪，您大人有大量，别跟个蠢笨的下人一般见识。”戚芳月眼角余光瞥见了院子里那道身影，越发卑微地哀求了起来。
