转眼，冬去春来。
这日，午后正阳，外府议事堂中。
正中央一把梨花木靠椅，上面铺着厚厚真丝秀花软垫，老爷一身宝蓝色杭绸裤褂端坐其中，他身旁站着念恩，背后我们八人左右各四，燕翅排开，每人分别 穿着大红、宝蓝、翠绿、淡粉、米黄、奶白、雅黑、素灰各色旗袍，那旗袍上或绣着金凤呈祥或牡丹花开亦或水墨丹青，旗袍高开叉处肉色高筒尼龙丝袜玉 腿时隐时现，脚上又蹬着大红色纹花绣鞋，真争奇斗艳芳香满堂。
老爷面前站定一人，又矮又胖白白净净，油亮三七开分头，一身黑色西式洋装，打着领带，手提公文包，圆脸小眼、弯眉朝天鼻，鼻梁上架着副近视镜，年 纪四十出头。
此人便是省城议政处参事，于德水。
“参领一向可好？呵呵…”于德水满面笑容微微躬身，目光先是定在老爷身上，随即快速扫过我们。
老爷微微欠身：“都是老友，何必多礼？来人，看座。”说话间有仆人搬过梨花靠椅，于德水紧挨老爷坐下。
参事并非多大的官，不过是议政处秘书一级办事员，但这于德水却是督军徐北山身边近人，故而老爷才如此客气。
数次老爷亲自押运呈银至省城，都是他接 待，一来二去便成了朋友，不过几次托他求见督军大人都未成事，有些烦恼。
今日于德水突然入庄不知何事。
“老友公务繁忙，怎有闲暇跑到我这里来？敢是有什么事情？”仆人上茶，老爷开门见山。
“呵呵…我是无事不登三宝殿！今日来，确是有事。参领一直求见督军不得，今日我奉督军大人令，调您去省城述职。”
他也是全盘托出。
老爷听了，将茶 盏递过，我赶忙接下，宝芳又将卷烟送上，婉宁点烟。
“这话儿怎么说的？屡次托于兄求见不得，今儿就来调令了。”老爷斜眼看着他问。
于德水笑眯眯打开公文包拿出调令递过来，自有茹趣接下展开在老爷面前，看了调令，于德水却又拿出一纸公文呈上，九妹接下摊在众人面前，我略一看， 只见上面写着：着…
任命杨公左陆泉堂正之职…
即刻生效…
云云。
这个堂正没什么太大意义，无非就是一个主政一个主军，要说实权当然是参领。
老爷看罢微微一笑：“无功受赏，是何道理？”
于德水笑：“参领您月月按时呈银怎说无功？督军大人体察下情提携，应倍加感激才是。”
老爷点头：“老友放心，参见督军大人时，我自会备下厚礼一份。”
话锋一转，于德水凑近老爷说：“不瞒杨兄，近年来匪患横行，省部多次派兵缴匪皆不得战果！再加甘陕虎视眈眈，甚不太平！督军大人捉襟见肘很是烦恼 ，唯陆泉太平无事，此次调兄述职必委以重任！”
老爷听了沉吟半晌道：“我不过是个庸碌之辈，难当大用，这个‘委以重任’恐力不能及。”
于德水笑：“杨兄之才怎可说力不能及？只是兄不愿离开陆泉，舍不得这份家业！”
老爷听了点头笑：“于兄所言及是！此家业乃先父所创，总不能在我手中失掉！当年先父与彼时督军约法三章，其中就有‘听宣不听调’一说，先父在时万 般嘱托，继承家业发扬光大，我时刻谨记不敢忘却！”
于德水频频点头：“杨兄所虑我亦赞同！只是他老人家要你继承家业，也要你发扬光大！陆泉虽好，可不过弹丸之地，难道兄不想扩充势力？做出一番惊天 伟业来？”
老爷听了微闭双目：“乱世之中能守住家业已是不易，做出一番惊天伟业又谈何容易？”
于德水撇嘴笑：“乱世出英雄！兄有勇有谋，又留洋海外，杨家庄兵强马壮，能人倍出。督军大人对你寄予厚望！当为国为民，以为当务！”
“哈哈…”老爷突然爆发爽朗大笑，点头道：“于兄所言我顿开茅塞！不过…还需从长计议。宝芳！”
宝芳忙应：“在！”
老爷吩咐：“荣熙厅设宴款待于参事！”
宝芳忙应：“诺！”说罢下去准备。
于德水眼睛在我们身上转了转，目光中淫欲横流。老爷略窥其心意，笑：“于兄若有意，让她们作陪便是。”
