按理，姜山睡得挺早，这会儿应该早睡醒了才对。如果在城里，天不亮就起来读书了。
“东家？”
床上的人没有动静。
张婶娘惦记着男女有别，但不知怎的，心里特别慌，下意识伸手去推了一把，这一推，发现床上的人还是不醒，她心头咯噔一声，只觉浑身的汗毛都竖了起来。
“东家，该吃饭了。”
没动静。
张婶娘有点儿怕了，转身将窗户打开，一眼看见姜山本就白皙的脸变成了惨白，那脸色很不对劲。乍一看，跟死了似的。
“不好了，死人了，快来人。”
姜大柱躺在床上就没那么痛，下床会扯着伤，听着张婶娘这疯了一样的叫喊声，他下意识想下床，刚刚一动，痛得满脸狰狞。
村里人都习惯了互帮互助，不管姜家人人品如何，大家平时抬头不见低头见，在对方遇上事时，都愿意伸手帮一把。很快，左右的两边的邻居都赶了过来，这才发现，床上的姜山还有气，但是，两条腿……啊不，三条腿都断了。
有村里的人赶着牛车去镇上接大夫。
大夫来后，确定姜山除了白天在镇上受的那些皮外伤，两条小腿的骨头都被打断，那地方……也彻底毁了。
男人那地方一毁，就成了废人。
姜大柱早已躺不住，坐在儿子的床边，听到这话，破口大骂。
但是，他们都不知道凶手是谁。
包括姜山自己，当时也根本没看清楚，只记得那人有点儿矮，有点儿瘦。其实他觉得像是个女人，但这话没有说出口……被一个女人伤成这样，不光没面子，也会引得众人遐想万分。
再说，他也不觉得一个女人有那么大的胆子敢深夜独自跑到姜家院子里来将他打残。
应该是一个比较瘦弱的男人！
姜山身为家中长子，在父亲需要照顾时责无旁贷，但是他如今受了伤，伤筋动骨一百天，自己都躺在床上需要人伺候，自然照顾不了父亲。而张婶娘也当着村里人的面强调，她一个人照看三个孩子已经很忙，没有余力照顾父子二人，且男女有别，她也要名声，不想被休，更强调了她愿意独自将三个孩子带回城去，不给父子俩添麻烦……大半夜又逮人跑进来打断了姜山的腿，万一那人走错了门，或者是迁怒于她，那她岂不是要倒大霉？
姜山知道几个孩子回了村里不习惯，于是出钱，当天送走了张婶娘。
至于父子二人……先拜托邻居大娘帮忙送饭，让城里的兄弟两人赶紧回家。
姜海不愿意回。
他成亲三年，孩子两岁，妻子肚子里又有一个，这几年吃住都在岳家。岳家是商户，指望他读书改换门庭，对他们一家都不错，他也全当自己是上门女婿……有奶便是娘嘛。父亲手头有银，总是紧着大哥和弟弟，他就像是那个捡来的。
既然父亲有银子都偏老大和老三，这时候也别指望他。
姜河也不肯回。
姜海豁出去，跑到学堂找弟弟吵架，说自己妻子有孕走不开，只有弟弟能回去照顾父兄。
姜河从头到尾没有跟学堂里的夫子和同窗说过自己的父亲受了伤，夫子得知此事，心里很可惜，认为科举固然要紧，但孝顺长辈更要紧。于是，当天就让他收拾行囊回乡侍奉父亲。
回乡的人变成了姜河。
姜河临走之际，还跟未婚妻依依惜别，承诺会尽快赶回。
姜河回到甜水村已很不习惯，这些年，兄弟三人一直在外，逢年过节才回家一趟，家里一直没有缺过女人，院子从来都干净利索。
自从张婶娘带着孩子走后，都是隔壁大娘过来送饭，姜大柱平时嘴不饶人，做人很差，邻居送饭就自认为仁至义尽，并没有帮着收拾。
而那天发现姜山受伤后，院子里来了许多的人，到处都乱糟糟的，一直到姜河回家，都还是无人收拾。
姜河又不擅长做这些事。
书院之中有厨娘帮着收拾屋子和打扫，每个月只需要付点钱，他不愿干杂事，都是付钱请人。
“我又不会做饭，也不会熬药，衣裳又洗不干净……我堂堂一男儿，端着衣裳去河边洗，像什么样子？”
姜河自认为不会干，男人也不应该学这些，于是，跟父亲商量着拿钱请人。
