时君棠接过那泥金帖子扫了一眼。
这马会意在犒赏世族与朝臣在此次雪灾中的“贡献”：“将这帖子送去母亲院里，告知君兰与明琅，此番他们亦需随我同去。”
“是。”
午后，卓叔与窦叔领着几位大管事前来，商议入秋后诸般事宜。
天灾虽过，善后与防患却需早做绸缪。
这一议，便直议到暮色四合，华灯初上。
送走众人，时君棠正揉着发胀的额角，继母齐氏已匆匆掀帘而入，面有急色：“棠儿，君兰一个时辰前去铺子，如今还没有回来，派去找的人说，她在一炷香前已经离开铺子，急死我了。”
“母亲别着急，我这就差人去找。”时君棠朝巴朵递了个眼色，后者会意，无声退去。
“你说君兰会不会出事了？”
“君兰身边有我的人跟着，不会出事的。”高七训练的女暗卫虽然还没有出师，但整个京都如今有不少时家的眼线，就算出事了，也不可能悄无声息的。
棠儿这般笃定，齐氏心下稍安。
“母亲，此次马会，您与君兰、明琅皆随我同行。”时君棠温声道。
“好啊。宴上说不定能遇着与君兰投缘的年轻后生呢。”女儿的婚事，始终是她心头第一桩大事。
时君棠笑笑：“母亲，若是缘份到了，这亲事自然也就有了。若是缘份没到，您也不必着急。”
齐氏点点头，她也想为女儿找个称心如意的，有棠儿在，不管找不找得着，她都不着急。
就在时君棠送着母亲回院子后，巴朵回来在她耳边说了几句。
时君棠眸色微凝：“去看看。”
此时，夜色已浓。
主仆二人来到了一处路边简陋酒摊，就见君兰正和祁连对坐一隅，祁连一个劲地埋头灌着闷酒，君兰则安静地坐在一旁陪着他。
“五姑娘已经陪着祁公子待了好一会。”巴朵道。
此时，祁连沙哑含混的声音传来：“你走，我不需要人陪。也不需要你来可怜我。”说着，抓起酒壶，踉跄起身，径自朝暗巷深处走去。
君兰并没有离开，默默起身，隔着几步距离，缓步跟在他身后。
贴身侍女低声劝了几句“时辰已晚，该回府了”，时君兰也没有听。
时君棠亦跟在身后，她还是第一次见到妹妹如此耐心的对待一个外男。
祁连脚步虚浮，他没有回祁家，歪歪斜斜来到了迷仙台。
听得时家侍女道：“姑娘，那是青楼。”
时君兰脚步一顿，面上掠过一丝迟疑。下一刻，她似是下定了决心，对侍女吩咐道：“去，将祁公子扶住，送往，送往咱家城西的客栈安置。”
“是。”
“你们干什么？”祁连原是想去卜姨那休息，只有那儿他才感觉到安全，人还未踏入迷仙台门槛，便被两名婢子一左一右架住了胳膊：“时君兰，你干什么？”
“我，我不能看你这般作贱自己。”时君兰颊边微红，声音却清晰。
“谁作贱自己了？放开我”祁连奋力挣扎，奈何酒醉力虚，他的力气竟然还敌不过两个小侍女。
就这么一路被半扶半架着，送往时家客栈。
时君兰仔细嘱咐了掌柜几句，方转身出来。
不料刚踏出客栈门，便见长姐静立于外，正含笑望着她。
“长，长姐？”
“你对这小子倒是格外上心。”
“我，我只是看他可怜。”时君兰略显紧张地说：“外头人人都在议论祁家的事，他走到哪儿，都有人指指点点。我这一路跟着，听了好些闲言碎语……”
“你可怜他，就想着为他挡一挡这风雨？”时君棠无语。
“我，”时君兰解释道：“我只是想起了以前，我们也曾那般被人指指点点过。”
时君棠一怔，心里顿生愧疚：“是长姐的不是，才让你们受了那么多年的苦。”
